山中斷崖

國友驀地睜開眼睛，嚇了一跳。

房內幾乎漆黑一片。我熟睡了多久？國友從床上坐起來，扭傷的腳也幾乎不痛了。

國友甩甩頭，站起來，走走看，腳已沒事了。

他開了燈，看看錶，已經晚上七點鐘了。

「哎……」

這種時候，竟然呼呼大睡。夕裏子在哪兒呢？

出到走廊外面。直覺上，他知道這裏有古怪。山莊太安靜了，根本沒有人的氣息。

國友覺得不安，打開夕裏子她們的房門。

沒有人在。他急急下到一樓去。休息室、餐廳都找遍了。不見任何人的影子。

「夕裏子！珠美——喂，沒人在嗎？」國友大聲喊。「怎麼回事？」

他的臉都白了。呼呼大睡期間，人一個一個不見了。

國友急忙回到二樓，穿上厚大衣再下來。出到後院看看，因着雪的反照，四周相當明亮。

氣溫異常寒冷，假如夕裏子她們被困雪中，說不定凍死掉了。

國友在那一帶胡亂跑來跑去，可是，到處找不到人影。

國友筋疲力竭地回到山莊去。

「到底發生了什麼事？」

國友用力地敲牆壁。然後——那道牆壁突然倒塌下來。

國友慌忙閃開，木板牆壁發出砰的一聲倒了下來。

有人緊緊的貼在牆壁上……

國友屏住呼吸。

他是金田吾郎！

一眼看出，他已死去了。胸前全是血。

「怎會這樣……」

究竟發生了什麼事？

國友拚命保持冷靜。必須沉着下來，回到刑警的立湯，應對這種事態。

首先從徹底調查這個山莊開始。

就在這時，有聲音在玄關處響起：「有人嗎？」

國友奔上前去。

那人是水谷。

「國友先生！好極了！」

水谷因寒冷而蒼白著臉。他背着什麼人？

「水谷老師，她是誰？」

「片瀨敦子。她半個人被埋在雪地里，必須趕快替她暖和身體才行……」

「那就立刻到浴室去吧！」

國友跑進浴室，在浴缸里放熱水。

「到底大家跑到哪兒去了？」

水谷把敦子背過來，嘆息著問。

「我也剛剛睡醒。」國友搖搖頭。「醒來一看，一個人也不在，正覺束手無策。老實說，現在才鬆一口氣。」

「發生意想不到的怪事。」水谷嘆道。「都是因為我的緣故……」

「你在哪兒找到她的？」國友問。

「山的背後，馬路的另一邊不是高起來嗎？我在對面發現她的。再遲一點的話，大概凍死啦！」

「如果她恢復意識，也許知道什麼——替她脫掉衣服吧。」

儘管是為了救命，然而把敦子弄得赤裸裸的，多多少少覺得內咎。可是現在不是說這種話的時候。

「彼此做證人吧！」水谷說。「不以怪異的眼光看她。」

「好。」

國友和水谷一起把赤裸的敦子放進浴缸。

「難道這個山莊是鬼屋？」國友抹掉額頭的汗。

「也許猜對了。」水谷搖搖頭。「不過幾小時以前，石垣母子、三姊妹，以及我的學生們……總共十個人在這裏哦。」

「如果石垣先生在的話，才是十個人。」國友說。「只是已經有一個……很遺憾，不活了。」

「你說什麼？″水谷立時臉都白了。

「剛才在走廊發現的。那叫金田的學生，很明顯，他是被殺的。」

「金田死了？真的？」

水谷抱頭。

身為教師，知道學生的死汛，一定大受打擊！國友也很了解。

「那麼，其他學生也……」

「不會的。」國友彷彿也在告訴自己似的。「假如她們遭遇什麼不測，我一定知道。」

「但——」

水谷說了一半就不再說話。總之說一半就不再說話。

「總之，光是擔心也無濟於事。」國友鎮定地說。「暫時把這女孩放到床上，然後到處搜查這個山莊。既然她找到了。其他的……」

「不錯。」水谷也在鼓舞國友。

夕裏子輕微動一動身，覺得有點痛。

啊，我還活着。她這樣想。

奇妙的，夕裏子知道自己失去意識的事，也記得為什麼會變成這樣。

因為我從二樓的房間奪窗而出。

大概會被國友取笑吧，夕裏子想。

但是，一心以為撞進雪堆里了，幹嘛現在躺着？

還有，這兒是……

夕裏子緩緩睜開眼睛。

隨着劈劈啪啪的迸裂聲，有火在燃燒。無數的枯枝聚在一堆，火焰上升。

夕裏子感到火堆的溫暖。

我獲救了！

夕裏子稍微坐起身子。

「好痛……」

全身疼痛，當然是因整個人撞進雪中的緣故，不過似乎沒有折到骨頭。

夕裏子輕輕站起來，嘆一口氣，這才有閑暇去環視周圍。

「這裏是——」她禁不住脫口而出。

那是一個岩穴似的大洞窟。

令人意外的是，裏面十分寬敞。

可是，為何自己在這種地方睡覺？不是自己跑進來的，肯定是被什麼人搬來的。

那是自然形成的洞窟吧！到處滲出地下水，因寒冷而變成冰柱下垂著。

總而言之，自己撿回性命了。

夕裏子伸出雙手烤火，溫熱凍僵了的指尖。

這裏離開那個山莊有多遠？此外，是誰把自己搬來這兒呢？時間過了多久？心情平服下來時，覺得肚子餓了。

洞窟曲曲折折的伸展着。呼呼的冷風從一個方向傳來，看樣子那邊就是出口了。

夕裏子站起來，嘗試踏踏腳。沒問題，可以走了。

撞破玻璃窗而沒受傷，大概是窗帘布質料夠厚的緣故。

對，一不小心的話，現在旱已傷到自己的「美貌」了！

夕裏子慢慢走向洞口。

一離開火堆，整個人立刻變得異常冰凍。外面不時傳來呼呼的風聲。

夕裏子遲疑着舉足向前，最後決定向外窺望一下。難道有暴風雪？出口的地方捲起白色的旋渦。

這樣子出去的話，肯定凍死無疑。

夕裏子甩甩頭。

這時，風勢收斂，白色的雪煙消散了。

當然很快又再吹來，只是暫時止住而已。

夕裏子走出去，探出脖子。

月光照射進來。這樣看來，剛才不是暴風雨，而是大風把積雪吹舞而已。

但在她未來得及細想之前，驀地被眼前的景象嚇得瞠目結舌。前面空無一物，夕裏子見到腳下是幾十米的斷崖筆直峭立，不由咯搭咯搭的膝蓋打顫。

她軟癱癱地坐在原地。

夕裏子並非有特別的懼高症。可是，一想到萬一現在又吹起暴風雪時，她就不得不停下腳步……

說不定就這樣踏空掉下山去。又不是拍電影，在空中漫步時，發現下面空無一物，這才慌忙跑回來。

從二樓窗口掉下來，跟從這裏跳下去完全不同。首先肯定沒命了。

想到這裏，夕裏子不寒而慄，因此禁不住坐在原地。

就在這時，背後有聲音說：

「原來你在這裏呀！」

這回嚇得夕裏子哇然驚叫。

「嚇到你嗎？抱歉。」

笑着走過來的是——

「你——」夕裏子懷疑自己的眼睛。

來者是白雪公主——不，川西綠。

「那邊太冷啦！」川西綠說。「回到火邊去，我把食物帶來了。」

「食物？」

雖然不願意，但真的很餓了，現在不是逞強的時候。

夕裏子的膝蓋突然不抖了，跟着小綠回到洞窟深處。

火堆前，有個瘦削的男人坐着。頭髮有點發白了，穿着厚毛衣和長褲，看起來四十多歲。

夕裏子注視他一會，然後說：

「你是石恆先生吧！」

男人笑了一下。

「不愧是名探。一眼就知道一切。」他說。「來，坐在火邊。吃點什麼？」

「老實說，我餓壞了。」

「只有罐頭而已。」

「只要能吃就可以了。」

夕裏子難得如此坦白。

罐頭並不難吃。石垣拿出一些即食的罐頭食品，把蓋子打開，用火溫熱。

當夕裏子開始吃熱騰騰的牛肉湯時，終於有重活過來的感覺。

「這個味道跟山莊的太太拿給我們吃的一樣。」夕裏子察覺到了。

「說得對。」石垣點點頭。「園子幾乎不懂烹飪，她通常使用罐頭。」

「難怪她不讓別人進廚房。」夕裏子恍然大悟。

把半數罐頭吃清后，夕裏子的速度才放慢下來。

「好驚人的食慾。」小綠笑了。

「失禮了。」夕裏子有點臉紅。「我真的太肚餓了。」

「看來你沒受重傷，好極了。什麼地方痛？」

「全身都痛，不過不礙事。」夕裏子說。「救我的是——」

「石垣先生，還有我。」小綠說。「你差一點凍死了。」

「可是，你從車子被拉上來后，躲到哪兒去了？」

「我爬到對面的斜坡，然後躲在突出的岩石背後。」

「為什麼？你被救了哦！」

小綠搖搖頭。

「我的第六靈感告訴我，那個山莊不能靠近。」

「嗬。」

一般的名探，不會有這種洞察能力。

「於是我在那邊等到夜深人靜，才跑到山莊的後院去看看。不幸腳下一滑，從懸崖掉下去……」

「她掛在這山洞上面的突出部分，失去知覺了。」石垣說。

「嚷？那麼，這洞窟是在後院的——」

「對。在斷崖的中間部分。洞窟的上面被岩石突出的地住，所以看不見。」

「這是——自然形成的？」

「嗯哼。大概是水分侵蝕的作用吧！現在地下水涸乾了，變成洞窟留下來，洞窟很深，一直延伸到裏頭哦！」

夕裏子先把罐頭一一吃光，她要問的東西太多太多了。

「多謝款待。」夕裏子嘆一口氣。

「活過來啦！」石垣微笑。「不過，你們也真是災難重重哪。」

「我完全不明白……」夕裏子說。

「當然了。只是現在一-我不能把一切告訴你。」石垣的神情有點悲哀。「現在我能說的是，你們必須儘早離開那個山莊。」

「有什麼危險嗎？」

「對，很大的危險。」石垣點頭。「對了，我聽這位小綠小姐說，你和一位刑警在一起。」

「嘿，不過不是為了工作。他——是我的男朋友。」

「根據我的直覺，你們的面相生得很好。」小綠說。

「謝謝。國友先生怎洋了？」

「不……其實有個年輕女孩，二十歲左右，她可能遇到了什麼事，有沒有聽說過？我說得不清楚，對不起？」石垣說。

「二十歲左右的女孩？」

會不會是國友被嚇暈過去的那一宗？

「來這裏之前，聽說警方恰好發現一名年輕女性的屍體。二十歲左右，還末查到身分。」

石垣的臉突然僵住了。

「是嗎？她是被殺的嗎？」

「詳情我沒聽說，好像是被勒死的，手和脖子有被繩子綁過的痕迹——」

石垣立時蒼白了臉。

「繩子的痕迹……原來這樣。」聲音變得細不可聞。

「你認識的人吧！」夕裏子問。

過了一會，石垣緩緩地點頭。

「恐怕是的……原來沒有用啊！」

「她是誰？」

石垣沒有作答。

「進去裏頭休息吧！」石垣站起來，「你睡一會比較好。太冷了，睡到天亮好了。」

「嗯……」

走進洞窟的深處時，石垣拿了毛毯過來。

「用這個吧！只要火不熄滅，這裏頭是很暖和的。」

「對不起。」夕裏子目送石恆走進裏頭以後，說：「被殺的女孩是他的愛人嗎？」

「多半是的。」小綠點點頭。

「從這裏到山莊去，有路嗎？」夕裏子問。

「好像沒有。所以只能攀上外面那個懸崖。」

「哦……」

「現在不可能，天亮以後再想辦法吧！」

夕裏子點點頭。

「我擔心我姐姐和妹妹的事。」

「我了解的。」

「你說過——我的臉上有『死相』。」

「嘿，不過現在沒出現。我不太清楚。」小綠搖搖頭。

「搞不好——」

「搞不好什麼？」「也許是你一個非常親近的人的『死相』反照在你臉上也說不定。」

「不是太好的宣佈。」夕裏子苦笑。「總之，那個山莊是不尋常的。」

「對，充滿『死亡味道』。」小綠說。

「死亡味道？」夕裏子喃喃地說。

綾子姐姐沒事吧。若是珠美的話，一個人也可以保護自己。

雖然夕裏子很擔心姐姐和妹妹的事，但她心底卻有安心的感覺。

綾子和珠美都很「幸運」。這是夕裏子從多次經驗中得來的結論……

「明天一起去調查吧！」小綠看着夕裏子說。「睡一下比較好。」

「嗯……」

夕裏子並不困，但她把毛毯攤在岩石的平坦處，躺下來。雖然比不上一流酒店，但一想到外邊的寒意時，這裏太舒適了。

「你呢？」夕里對小綠說。

「我今天白天一直在睡。」小綠微笑。「我去看火，不能讓火熄了。沒關係。」

「可是——不好意思。」

「沒關係，閉閉眼睛也是好的。」

夕裏子呼一口氣，閉起眼睛。了無困意。夕裏子擔心綾子和珠美的事，怎麼也睡不着。

可是，過了一會兒，夕裏子就沉入深深的睡眠中……