火燒山莊

「活着跑出來啦！」

從地下道出到外面時，珠美大喊大叫。

「好險啊！」夕裏子緊緊抱住珠美。

「夕裏子姐姐，多謝你！」

生存的喜悅，似乎也使珠美領悟到，是金錢不能換取的東西。

「我要付你多少錢？」——這句話問不出來了。

「夕裏子。」綾子有點不滿。「我也獲救了，幹嘛只是跟珠美擁抱歡呼？」

「不是姊妹吵架的時候吧！」國友笑了。

「向片瀨道謝好了。」水谷摟着敦子的肩膀說。

「拜敦子想起那條地下道所賜。」夕裏子說。「你們好好向她道謝。」

「不必了。」敦子也很高興。「因為只有我獲救，而珠美遭遇如此不幸，等於補償啦。」

「跟着怎麼辦？」國友說。

現在，夕裏子三姊妹、敦子、小綠、國友和水谷七個人站在後院裏。

「好耀眼，如果有帶太陽鏡來就好了。」綾子眯起眼睛說。「說得輕鬆，差一點死掉了。」

「我知道……他們母子兩人跑到哪兒去了？」

「從那條地下道一定有路出到山莊的。」夕裏子說。

「一定有。」敦子點點頭。「我想回去地下道時，結果出到別的地方，一定是跑到隱秘的旁道去了。」

「總之，那兩個人可能已經回去山莊了。」與剛才意志消沉情形不同，水谷劈劈啪啪地弄響指頭，非常興奮，「讓我親手懲治她！」

不太像詩人的作鳳哪，綾子想。

「我們人多勢眾，絕對輸不了。」國友強而有力地說。

「石恆先生呢？」

「沒見到他……」夕裏子說，「剛才是一起走進地下道的，」

「會不會去了山莊？」國友說。

「那麼，我們也去吧！」

「等等。」綾子說。

「怎麼啦？」夕裏子問。

「那兩個人有病。不能恨一個有病的人啊！」

「姐姐，你差點被殺了哦！」珠美震驚地說。

「不，綾子說得對。」國友笑了。「身為刑警的我，必須冷靜一點才行。」然後嚴肅地說。

「不能忘了，這裏很危險。儘管對方是女人和小孩，可是事實上她們殺了好幾個人了。」

「說得有理。」

「所以，讓我和水谷老師進去，你們在外面等吧！」

「可是——」珠美似乎不服氣。

「那樣反而危險。」夕裏子說。

「為什麼？」

「在這個地方，外面不一定安全。還有，也許什麼地方有秘密出入口呀。」

「晤……說得也有道理。」

「所以，水谷老師留在這裏守衛！」

「我一個人去？不，不是害怕。當然我一個人也無所所謂。」

「不是一個，兩個哦！」

「但是……哎，夕裏子。」國友嘆道，「你想，我是為了什麼而救你的？」

「為了協助你查案呀，不是嗎？」

國友狠狠地瞪着夕裏子。

「不然還有誰幫你？」

「說得對……」國友勉強的點點頭。「那麼，水谷老師，這裏拜託了。」

「好的。」

「老師被女孩子包圍，真好哇。」珠美嘲笑他。

「這種時候竟然說出這種話來。」水谷半吃驚地說。

於是乎，夕裏子和國友一同往山莊走去。

「等一下。」夕裏子定過去，撿起一根木柴。「沒帶武器怎麼可以。」

「好。進去吧！」

國友打開門后。山莊裏頭一片寂靜。

「有點……恐怖。」夕裏子邊走邊說。

「嗯。那邊一-有死屍，小心。」

「嘩！」夕裏子發現金田的屍體，嚇得跳起來，「這種事幹嘛不早說！」

「對不起，我忘了。」

「重要的事可別忘才好。」

兩人到休息室察看。

「這裏沒人……」

國友的話沒說完，夕裏子喊：

「瞧！沙發背後有人！」

看見什麼人的腳，夕裏子急急奔過去。

「是石垣先生！——石垣先生，振作些！」

石垣了無生氣地躺在那裏。國友急忙拿起他的手腕，確定脈博仍在跳着。

「不要緊，他還活着。」

「是不是灌了葯？好像沒受傷的樣子。」

「恐怕是的，現在只好讓他躺在這裏。儘快找到那兩個人再說。」

咚咚咚……頭頂上傳來什麼聲音。夕裏子和國友赫然面面相覷。

「她們在二褸。」

「走吧！」

國友率先上樓。二樓寂靜無聲。

只有緊的門並排著。

「不曉得聲音從哪裏來哪。」國友緊張地說。

「嗯。要不要分頭去找？」

「不，這樣太危險。一起行動好了。」

「也好。」夕裏子微微一笑，握住國友的手。

「你是個了不起的女孩。」國友說，「來，順序去找吧！」

從最裏頭的門開始，可是，門上了鎖，一動也不動。

所有的門都是一樣。

「喂！出來！」國友站在走廊中央怒吼。「我知道你們躲起來了！」

夕裏子開始覺得危險。

這是女人的直覺嗎？縱使不到超能力的地步，有時會聽見預告危險的聲音。

「我要破門而入羅！」國友大喊。「我們人多勢眾！你們了心吧！」

「國友——」夕裏子摟住國友的手臂，聲音很緊張。

「怎麼啦？」

「有味道——這個味道。」

「什麼味道？」

「是不是油煙味？」

國友的臉色一變。

「汽油啊！快走！下樓去！」

國友摟住夕裏子，沖向樓梯方面。

可是遲了一步。兩人來到樓梯口時，火焰已經爬上樓來了。

「畜牲！跳下去怎樣？」

「不行啦！下面已經——」

樓梯下面是一片火海，有人灑了汽油然後點火。黑煙他們吹過來。

「伏下去！停止呼吸！」

「別胡說！」

那是圈套。先讓他們上樓，再從下面放火。這麼簡單詭計竟然沒察覺到……國友恨得咬牙切齒。

「下樓的只有這道樓梯嗎？」

「對呀！或者從房間的窗口跳出外面——」

夕裏子說到一半就神色大變。

原來這樣！難怪所有房門都上了鎖。因為進到房間話，就能破窗而逃一-

「我來破門而入！」國友衝過去。

另一方面，在外面等候的水谷等人，當然察覺了異變。

「有煙啊！」最初喊叫的是珠美。

「他們放火了。」水谷變了臉。

「夕裏子他們放火嗎？」問的是懵懂不知的綾子。

「必須快去救他們！」珠美說。

「你們留在這裏。」水谷沖向後門。

他一打開門就「嘩」一聲打開。

放火的人似乎想得很周到，眼前的火焰牆壁怎樣也穿不過去。應該還有別的入口才對！

水谷跑向窗口。但是當他撞破玻璃窗的當兒。火焰立刻迎面撲過來。

水谷繞到建築物旁邊，沖向正面玄關。

門燒毀了！這是木造山莊。火勢以想向不到的速度開始包圍山莊。

「國友先生！佐佐本！」水谷大聲喊。

「嘩！」

二樓伸出的涼台冷不防塌落下來，水谷拚命滾出雪地，只差一秒，就被壓成肉醬。

「媽的！」

水谷再度沖回後院去。

「老師！」珠美臉色白如灰。「姐姐他們呢？」

「無法進去！喂！舀雪滅火吧！」

雖然不太有效，眾人還是一齊開始舀雪，擲向火焰噴出的窗口。如意料一樣——火勢必竟壓制不了——

不顧一切地用身體撞門的國友，喊一聲「痛死我也」栽倒在走廊上。

「看來不行啦。」夕裏子扶他起來。「房門太堅固了。」

「如果有槍就好了——」國友開始咳嗽。

迷霧開始充滿整個走廊。

「還有沒有其他辦法——」夕裏子也邊咳邊流淚。

並非傷心，而是煙霧的關係。

「我必須設法救你出去。」

「別說傻話。我們兩個都能獲救！生死與共！」

夕裏子喊。「我最討厭受不起考驗的男人了！」

在這點上，夕裏子對國友很生氣。

可是，火舌已經爬上樓梯，逐漸蔓延至二樓了。兩人被逼到走廊的深處盡頭。

夕裏子突然抬頭望天花板。

「能不能從屋頂出去？」

「屋頂？」

「對。為了修理或除雪，有時不是出到上面去嗎？說不定上面有出口——」

「可能。」

天花板的一角，有塊四方形的鑲板。

「讓我騎脖子。」夕裏子對國友說。「只好試試看了！」

「好！」

國友走到鑲板下面，讓夕裏子騎脖子站在肩膀上。

「別放手哦——打開了！」

「就這樣爬上去看看。」

「嘿，嘿——！」

夕裏子推開那個掀蓋，用手支撐身體，嘿一聲爬了上去。

「屋頂有閣樓——好像是儲藏室！」

天花板很低，必須彎腰才不至於碰到頭。但是十分明亮，還有天窗！

「國友！有天窗哦！可以出去啦！」夕裏子喊。

「好，等我！」

國友縱身向上跳，雙手緊握在四方形洞口的邊緣上，奮力爬上來。夕裏子也使勁地拉他一把。

「行啦。」

國友終於爬了上來，嘆一口氣。

「打破天窗就能出去外面啦。」

「好。」

國友捧起那邊堆積的木箱，摔向天窗的玻璃。玻璃粉碎了，上面的積雪也紛紛掉落。

「看來可以出到屋頂上啊。」

「是的。到了這種時候，只好縱身跳下去了。」

國友敲落玻璃碎片，將夕裏子從天窗推出去。

當夕裏子從冷空氣中探出頭來時，禁不住嘆道。

山莊快要燒塌了。

水谷等人只能束手無策地呆然眺望……

「夕裏子姐姐，怎會這樣……」珠美頹喪極了。

「如果讓我進去就好了。」水谷喃喃地說。

「不能放棄希望。」依然故我的是綾子。「他們兩個都沒做壞事，上帝不會拋棄他們的。」

「我了解你的心情——」

珠美的話還沒說完，川西綠喊。「看哪！屋頂上！」

「真的！是姐姐！」

珠美跳起來。

夕裏子和國友相繼從屋頂的雪堆中爬了出來。

雖然建築物本身已將倒塌，但此時還有個形狀，真的不可思議。

「國友先生！」水谷大聲說。「跳下來吧！房子燒塌啦！」

「可是，從那個地方跳下來的話，必死無疑！儘管是雪地上——」珠美說。

「雖然會受重傷，也許獲救呀！只有那個辦法了。」

珠美也了解。但是——上天會伸出援手嗎？咱們接二連三的遭遇如此不幸！我會恨死上帝的！

就在這時候——一陣意想不到的聲音接近頭頂。

答答答答答——

珠美抬頭東張西望，突然「哎呀」一聲尖叫，嚇得水谷魂飛魄散。

「怎麼啦？」

「看哪！」

晴空裏，出現三隻黑影，有直升機飛來了。

「有人來救我們了！喂！這邊啊！」珠美揮揮手。

直升機當然發現珠美等人了，立刻飛到山莊上頭。

「屋頂上面哦！」水谷在猛風中大聲叫喊。

不必水谷指示，直升機也認出夕裏子他們了。有一架飛機把繩子放下來。

「有救啦，老師。」珠美緊緊捉住水谷。

「唔，太好。」

說完，山莊下面的柱子開始轟隆轟隆的倒塌下來。

「喂，房子燒塌啦！」水谷用盡聲音高喊。

然後，山莊一下子燒塌了。屋頂已隱沒在火焰中，火光和煙霧遮蓋整個天空。

珠美栽倒在雪地上。爬起身時，但見國友和夕裏子緊緊捉住從直升機放下來的繩索尖端。

「成功啦！」珠美拍掌狂呼。

直升機降下來了，夕裏子和國友從離地兩三米高的地方跳下，不，也許說是掉下來更正確。

「啊……我以為死定了！」

渾身是雪的夕裏子站起來，感慨地說。

「姐姐。」珠美跑過來。「你們兩個果然運氣很壞嘛。」

「這是祝賀嗎？」夕裏子苦笑。「但是，石垣先生還在裏面——」

夕裏子望一望已經燒塌了的山莊，不禁搖頭。

「那對母子也在裏面？」珠美問。

「嗯……多半是的。」夕裏子喃喃地說。

從直升機吊繩子下來的是三崎刑警。

「喂！大家平安無事吧！」

「三崎兄！」國友啞然。「你怎知道這裏——」

「好不容易才找到的。」三崎氣喘吁吁。「我猜到你也跟她們在一起……石垣呢？」

「大概一-在火堆下面。」國友嘆道。「承蒙相救，多謝了。」

「我也是無心的。」三崎咧嘴一笑。「三部直升機，你想要花多少錢？」

又傳來柱子倒塌的聲響。

火焰和黑煙融化了雪，繼續狂燒了一陣子，污染了整個天空。