第二十一章 金幣
夜色深沉，天空是一片濃重的暗藍色。無星無月，夜更增添了幾分神秘。夜色中，在那孤獨地向遠處伸展的沙灘上，四、五十個土著圍着劈啪作響、火花四濺的黃火，狂熱地搖擺着。他們圍着熊熊燃燒的木塊，伴着原始的康茄舞鼓點及海螺號角發出的單調而雜亂無章的曲子，手舞足蹈。
雖然女人們不過穿着白色莎籠短裙，男人們穿着破舊的衣褲，但火光與夜色交織到一起，籠罩在他們身上，卻使他們平凡的軀體變得極為生動，光彩四溢。
我和迪安娜·麥卡夫在與之相距不遠的椰林里，注視着他們。迪像土著女人一樣穿着男式襯衫和褲子；我穿着白色亞麻上裝，塞在西服內的那隻九毫米口徑勃朗寧手槍既不舒服，又很顯眼。
我們決定今晚到艾魯塞若島遠足。島上很少見到白人，我身上穿的還是第一天到巴哈馬時的衣服，可為了揭開事實的真相，我還是決定來這裏夜訪。
一些圍着篝火跳舞的黑人拿着大約四英尺長的砍刀在空中揮舞著。他們舞蹈著靠近火堆，從篝火堆邊拾起一些木條，又把木條緊湊在一起，讓火苗燃燒得更旺。之後，這些男人便挽起褲角，高舉着火把，趟進了淺水中。
他們舞動手中的火把，劃開天際，甚至像是要劃開大海，似乎要與海浪搏鬥。
「他們究竟打算幹什麼？」我問道，努力提高嗓音以便超過擊鼓聲，「這個見鬼的巫術儀式是什麼？」
迪爽朗的笑聲壓過了所謂的「音樂」聲，「那不是巫術，黑勒，你說的不太確切。這是捕魚儀式。」
「捕魚儀式？」
「這些男人們不是在故弄玄虛，他們在釣魚。」
現在，這些人在海水裏活躍着，返回岸上時把手裏拎着的銀色的魚拋到沙灘上。火把在水面閃耀着，吸引大批魚群游向他們。
「過一會他們就會把捕到的東西吃掉。」迪說。
當漁夫把銀魚扔到沙灘上時，那些男男女女都在狂亂地旋轉着，在沙灘上縱情跳躍。一位老婦人揮舞雙臂，大聲喊著：「快過來，瑪麗！快過來！」
「他們肯定知道如何生活得更快樂。」我說。
「我期望你也能那樣放鬆。」她說。
「我期待如此。」
我們是乘快艇來這兒的，這艘豪華的白色快艇是以迪安娜女士命名的，這是那個始終沒到場但卻無處不在的溫那·格林送給迪的禮物。船上有一個很大的白色船艙，內設酒吧，裏面擺放着充滿現代氣息的白色傢具。從肥豬島出發的歷時三個小時的旅程倒很舒服——我們沉浸在舞會，雞尾酒及閑談之中，和迪在一起是永遠也不會寂寞無聊的。她的黑人男船員丹尼爾，將我們載到一個破爛不堪的小碼頭停泊，我們的目的地是碼頭附近的一個村莊。
我們要見一個叫艾德蒙的人，但是他顯然是和其他人去捕魚了，我們順着鼓聲跟到這兒……
幾天前，迪在香格里拉客房的床上給我講的一個故事，把我帶到了這個小島上。
「你是否想過？」她漫不經心地問著，站起身來，她的上半身赤裸著，下邊隨意地圍了一條床單，手裏拿着杜松子酒說，「那些殺死哈利的兇手動機何在？」
我也站了起來，上半身同樣也沒穿衣服，「什麼動機呢？」
她吃驚地張著嘴，神態頗憨，卻很迷人，「你肯定知道，警察局忽視了那個原因，因為他們正忙於陷害弗來迪，但是你
「你究竟在說什麼？」
「他的金幣儲備！島上的每一個人，無論是黑人或白人都知道哈利·歐克斯先生正在某處囤積金幣。」
「並不是每個人都知道，我就從未聽說過，南希呢？她見過那些金幣嗎？」
她搖搖頭，秀髮絲縷分明地隨着搖擺，「不，她對任何關於她父親財富的事都毫無興趣。像南希那樣生活中大部分時間都在學校度過的女孩來說，只有暑假才有時間與家人共處。」
我對她報以疑惑的冷笑，「囤積金幣——聽起來像個神話故事。」
「我想這不只是一個神話故事。」
她耐心地給我解釋著，完全忘記了那裸露在外的碩大渾圓、乳頭精巧的乳房，正隨着身體的動作輕輕晃動。我可沒忘，目光片刻不離那對寶貝。
人們認為他的囤積寶物及金幣，都藏在西苑。迪親耳聽哈利先生談起過他對紙幣的不屑，他認為紙幣會一夜之內貶值。戰爭之初，英國公民被命令上交所有的黃金，無論是金幣還是金條都屬國家所有。歐克斯卻無視這個命令，私藏了大量黃金。
「丹尼爾給我帶來了一些有趣的謠言。」她指的是為我們駕艇的小夥子，他為香格里拉的幾位賓客在肥豬島及拿騷之間擺渡。
「比如說？」
「外島上出現了一些金幣，像艾魯塞若島就出現過。」
「這裏沒有海盜搶來的珠寶嗎？我是指不會招惹嫌疑，自然而然出現的那種？」
「有的，但據說這些金幣比那種新。」
「丹尼爾願意和我談談這件事嗎？」
「也許，但他並不信任島外人，他只信任我，為什麼要和他談呢？」
「我很想得到這樣的一枚金幣，同擁有它的人談一談。」
「我不知道，內特……那樣做有一點兒冒險。」
「試着做吧，迪。你說有幾個謠言，你還聽到什麼了呢？」
她嘆了口氣，雙手抱肩，將乳房遮住了一些，酥胸半遮半掩，更加撩人。「我不想談及此事……這似乎對南希的父親不敬。」
「信任我，對我談談，好嗎？」
她眼珠轉了轉，笑道：「好吧，老哈利名譽有點問題。」
「名譽？」
「是的，我從未親眼見過——他在我面前總是保持紳士風度，但有些人發誓說哈利先生是一個老色鬼。」
「什麼？」
她點點頭，又笑道：「還有一大群值得懷疑的對象，你卻沒調查——姦婦之夫。想到一隊被出賣的丈夫們，聚集在哈利先生的卧室里，手拿噴霧槍，我便覺得既好笑又可怕。」
「你的兩個謠言，」我說，「好像都有點兒奇怪，殺人犯是黑人巫師，還是某個被戴綠帽子的丈夫？」
「也許兩者都有。」
「噢，迪，別這樣……」
她表情莊重，狠狠地瞪了我一眼，「傳言說尤妮斯出城時，哈利就會到勞務市場找一個想在一晚賺到一年錢的當地女傭，在這種情況下，像巫師所為的謀殺就合理了。」
「你是指，燒焦的屍體上的羽毛，是一些當地人對哈利先生的通姦行為進行的一種宗教式的報復？」
「那也是在拿騷四處傳播的流言，如果真是那樣，那麼那個可憐的本地人——被騙後幾乎發狂，企圖尋求報復，他可能聽到過關於金幣的傳說，於是攜金幣而逃。」
「但房裏沒有遭劫的跡象……」
她的臉上露出一絲邪惡的笑容，「黑勒大偵探，不能排除這種可能。誰在那兒阻止任意的搜查？如果你關於哈羅德·克里斯蒂的說法是正確的，那麼他當時正在睡覺……或者……正在同埃菲·漢尼格一起睡覺。」
迪的話里隱藏着什麼，但我只能自己去猜測了。
同丹尼爾這個還不到二十歲的害羞小夥子的談話，證實了迪告訴我的一切。但他卻那樣吞吞吐吐，說話模糊不清，沒什麼新內容。
德·瑪瑞尼在他的牢房裏緊張地踱來踱去，抽著高盧茲煙，他一想到說哈利先生是某位夫人的情夫便感到可笑。
「那種認為那個老傢伙追求女人的想法簡直是褻讀神靈，」弗來迪說，「關於性方面，那個老傢伙可是極其拘謹的，這種拘謹好像已被我們的時代遺忘了。他認為我了他的女兒，她才成為我的妻子。」
「很多人信奉清教，」我說，「背後卻干著褻教的勾當。」
「是這樣。」弗來迪表示同意，「但是哈利先生？簡直不可思議。」
另外，德·瑪瑞尼也聽說過哈利收集金幣。
「南希也沒見過，」他說，「我從沒想到這也會成為殺人動機，天——我早該想到這一點……」
「嗯，可並沒有被搶劫的跡象，這是一個很自然的疏忽。」
只有一個人能幫我確認或反駁這些謠言，但我不敢找她……哦終於有機會去見她了……
沙灘沒有像那晚那樣被月光鍍上象牙白，在鐮刀形彎月的照耀下，它蒼白而黯淡。我敲了敲房門。她看到我好像很吃驚的樣子，睡意朦朧的大眼睛裏流露出一絲痛楚。
「內森……我希望你別再來這兒了。」
我手中拿着草帽，「我知道，瑪喬麗，我向你道歉，但你是我能想到的唯一能幫助我的人……」
她關上門，「我在這之前告訴過你，我不能幫助你了。」
我就像強盜一樣，把一隻腳伸進門裏，「求求你，我只待一會兒。」
「如果尤妮斯夫人看見……」
「她和她女兒今晚在大英帝國殖民地酒吧共進晚餐，進行和解談判。」
她看上去很迷惑，「你是怎麼知道的？」
我笑了一下，「是我安排的。」
她小心翼翼又疲憊地笑了，搖了搖頭，「好吧，內森，進來吧，但別長坐。」
我走進了她乾淨整潔的閨房，看着那熟悉的圓桌上擺放的依然芬芳的鮮花，桌上倒扣著一本打開的平裝書《失去的地平線》，心中不覺一動。
「我要問你幾件事。」
她還是穿着件藍色的女傭制服，雙臂合攏，微揚起臉，說：「好的。」
「你知道關於哈利先生儲備金幣的事嗎？」
她眨了眨眼睛，昂起頭，「哈利先生有一些金幣，沒錯。」
「很多？」
「嗯，他有一個小寶箱。」
「像海盜的藏寶箱？」
她點點頭，「但要小一些。」
「他是將其鎖起嗎？在……在一面牆中或其它什麼地方？」
她搖頭否認，「他在寶箱上上了掛鎖，但卻從未鎖上過，寶箱就放在他書房的書架上。」
「你怎麼知道盒子裏有金幣？」
她聳聳肩，不經意地說：「我曾經看見過他在書房裏數金幣。」
「數金幣？」
「是的，他喝醉了，爛醉如泥，把金幣亂撒在桌子上，然後一摞一摞地碼金幣，那個寶箱在他腳下打開着。」
「那是你唯—一次看見那些金幣嗎？」
「是的。」
有可能其他的僕人也常常看到那個裝有金幣的箱子開着，或者哈利喝酒時將箱子打開給他的朋友們看，因此他囤積金幣的事也就很容易被傳開了……
「歐克斯夫人提起過那個寶箱被盜之事嗎？」
「沒有，讓我想想，我……不記得在書架上看過那個箱子了。」
「我想你沒問過她吧……」
「是的。」
噢，我可以向南希求證此事。
「瑪喬麗——你相信哈利是巫術或其它什麼東西的犧牲品嗎？」
「歐比哈。」她說。
「對了，或者是歐比哈的犧牲品嗎？」
她請我在桌邊坐下，走到壁爐旁為我倒了一杯茶。
「歐比哈不是巫術，」她說，「它是巴哈馬人的一種魔法。」
「在我聽來就像巫術。」
茶杯放到我面前，她也給自己倒了一杯，「歐比哈是非洲人與基督教徒的混合體。」
「我聽起來仍像巫術。」
「可，內森，它並不是宗教儀式。」她坐到我的對面，「它是一種用來治病的療法，是農民用來抵禦壞天氣、保護莊稼的方法，一種獲得商業或愛情成功的良方……」
「我真想試試它的作用。」
她笑了，低頭端詳著自己的茶杯，「它不是宗教儀式——歐比哈從某種含義上說是一個人，一個將自己出賣給別人的殺手。」
「你是說，就像有人想讓別人死？」
她緊鎖眉頭，似在冥想，「我認為不是這樣，歐比哈不會在人頭部將其致死，而後焚屍，歐比哈從一定距離外殺人。」
「你指用諸如咒符或麻醉藥之類的東西？」
她感傷地點點頭，「對於一個黑人來說，他會有什麼動機殺害哈利先生呢？哈利先生對我們僕人很好，沒有一個黑人會想到用歐比哈。」
「假如是哈利一直在玩弄某個黑人的妻子呢？」
「玩弄？」
「我是指性。」
她看上去疑惑不解，「哈利先生？他愛尤妮斯夫人。」
「他在西苑從來沒有其他女人嗎？或者在你的女主人不在時？」
「從沒有過。」
我呷了一口茶，「味道真好，你是怎麼把它弄得這麼甜美的。」
「我放了糖。」
「你還是這麼在乎我。」
她的神態很窘迫，「你現在得走了。」
「好吧。」我站起來，「謝謝你，瑪喬麗，我不會再給你添麻煩了——我說到辦到。」
她點頭致謝，「克提斯找到撒木爾和那個守夜人了嗎？」
「沒有。瑪喬麗，你是對的，他們很久以前就逃跑了。」
她傷心地搖搖頭，「有些人，有些事，你是永遠不能再找回來的。」
這話是她脫口而出的。她的目光遊離到別處，眼睛有些濕潤了。我的眼淚也有些控制不住，傾瀉而下，我默默地從她的屋裏走了出來。
一天以後，我同另一位漂亮的女士在椰林里，看着那些當地人參加的帶有巫術味道的儀式，或是什麼該死的捕魚式。很快，他們的音樂停了下來，樂手們拿着樂器，靠近火苗，我請他們是想讓鼓面繃緊一些。而其他人則輕輕地搖擺着，有些昏昏欲睡地期待着音樂再次響起。一個身影突然從人群中跑開，蹣珊地穿過沙灘，向我們走來。
他大約五十歲左右，頭髮、眼眉、鬍鬚都已花白，可皮膚仍很光滑。他敞着懷兒，褲角捲起來，看來他剛剛在水裏抓過魚，但謝天謝地他沒帶着砍刀。
他在幾英尺外停下了腳步，滿懷敬意地說：「我叫艾德蒙，我能否有幸同迪安娜小姐談談？」
「可以。」迪笑着說，「這位是我的朋友黑勒先生。」
「黑勒先生。」他有些睡眼惺松地向我點了點頭。
我伸出手，他好像感到有點兒意外，但還是同我握了握手。
「你知道我們為什麼到這兒來嗎？」她問。
「是的，丹尼爾說你們對那些金幣感興趣。」
「是的。」她說。
「請跟我來。」他說。
即使在無月的夜空下，那座粉刷得鮮艷奪目、藍綠紫相間的村舍仍很奪目。小屋沒安窗戶，房頂覆蓋着棕櫚葉，看起來不太安全，確切地說它只能稱作木棚。這是一個熱帶地區常見的簡易民居。
艾德蒙為我們打開大門，一個紅色的可口可樂標語牌用皮帶鬆鬆地綁在門上。屋裏十分悶熱，由於通風不良，潮腐的氣味充斥整個房間，十分難聞。
但艾德蒙的小屋卻並不髒亂——屋裏有一把帆布椅、幾個柳條箱，以及被當做傢具的紙箱子，都擺放得井井有條。泥土地面就像木製的一樣堅硬。
「很抱歉，這裏沒有一個像樣的地方讓小姐坐。」他說。
「沒關係。」迪說，「講講那些金幣的事吧！」
「只有一枚，」他說，「這是從阿貝科來的一個人給我的，做為我在他船上所做的工作的酬金。」
「我們可以看一看這枚金幣嗎？」我問道。
他走向其中一個柳條箱，從裏面取出一塊有些半舊的白布包，一層層地打開，拿出了一枚紀念金幣。
我看了一眼，迪也看了看。
「這不是海盜的珠寶，對嗎？」她問我。
「可它不早於一九○七年。」我說。
「這枚金幣值錢嗎？」艾德蒙問。
「二十先令。」迪說，「但我願出二十美元買下它。」
「我賣了。」
她把二十美元的鈔票遞給艾德蒙，又把金幣交給我。我把金幣放進了口袋裏。
我問道：「那個來自阿貝科的人叫什麼名字？」
他聳聳肩，「我也不知道，只知道他是個黑人，他的船需要幫忙。」
「他不是這兒的常客吧？」
「不是，先生。」
不一會兒，我和追回到快艇的船艙里。丹尼爾在柔滑如練的海上自如地駕駛着快艇，把我們向拿騷載去。窗外，夜空一片漆黑，船艙里也同樣黑暗，但我們所坐的真皮沙發卻泛出一股白光。
「你認為我們有何收穫？」她問。
「是埋藏的寶藏嗎？我不太清楚。」
「你看上去思緒很亂。」
「我經常這樣，我一睡醒就這個樣子。」
她趴在我身上，我們都穿着衣服，我本該把外套和手槍皮套都脫掉，那樣會更舒服一點兒——我本應在迪安娜小姐身上航行，但現在，她卻駕駛着我。
「我沒想到事情是一團糟。」她說。
「只是，這個巫術、哈利先生被殺、金幣被偷……所有這一切都和我所了解的合不上拍。」
「和哪些事兒合不上拍？」
她金色的秀髮在我臉上拂來拂去，發出一股淡淡的幽香。
我不想和她再談這些了，敷衍道：「嗯，那是你交際圈外的的一些人和事。」
她微微地抬起下巴，問：「嗅？舉個例子？」
「一個叫邁爾·蘭斯基的紐約匪徒，他同謀殺案一定有關聯，但我不知道這關聯是什麼。」
「噢，是他呀。」
我坐起來，眯眼看了看她，並將她輕輕推開。她坐在我旁邊，看着我，表情就像一個小女生在書包中放了香煙被抓住時的樣子。
「你聽說過邁爾·蘭斯基？」
她聳聳肩，「我見過他，他同哈羅德·克里斯蒂很友好。」
「哈羅德·克里斯蒂可沒這麼說。」
「我知道哈羅德接受了蘭斯基整整一百萬的禮金，作為對他所做幫助的酬勞。」
我也聳了聳肩，學着她的口氣問：「比如說？」
「比如說，說服公爵及哈利先生同意蘭斯基在拿騷及大巴哈馬島設賭場的計劃。」
又回到了起點！
「有沒有可能，」我問，「哈利先生對此事強加阻撓？」
「很可能，我認為極有可能。就在凱伯沙灘上，許多現代化的大酒店將在哈利的大英帝國殖民地旅館周圍聳立起來，構成巨大的威脅和競爭。」
「但我知道哈利先生無權阻止開賭場……」
她被我的話逗笑了，「哈利先生同哈羅德·克里斯蒂是投資合伙人，公爵也是合夥之一。我認為低估哈利在那方面的能力是一個很嚴重的錯誤。」
現在我們真正回到起點了，除哈羅德·克里斯蒂外，誰需要偷走金子、使用巫術殺人呢？或者克里斯蒂僱用了一些當地人，用宗教方式殺人？或者蘭斯基的兩個打手受命於克里斯蒂做事？
不管情形怎樣，我們找到了哈羅德·克里斯蒂，他同哈利·歐克斯先生的關係如此親密，以致戰勝他唯一的方法是除掉他。
她笑意仍存，但卻是興奮，而不是取笑，「黑勒——你終於變得思路清晰了。」
她開始解開罩衫，脫下乳罩，露出那對碩大的乳房，那渾圓堅挺、紅珊瑚般的小乳頭似乎正渴求着我的親吻，我的嘴接受了它的邀請。
「丹尼爾會聽見嗎？」我問，她已壓向我。
丹尼爾與我們近在咫尺，就在門的另一側。
「讓他去想往自己的女孩吧。」她說着，脫掉了褲子及短褲。