第一章 高僧妙手（上）

明朝嘉靖三十年（公元1551年），南直隸廬州府城合肥東門外壩上街上，有一家字型大小為「廖裕豐」的糧店，坐落在二道河東岸，面對二道河流入南淝河的入口處。wWw.（明代稱直隸京師北京的地區為北直隸，簡稱北直，亦可稱京師；稱直隸南京的地區為南直隸，簡稱南直，亦可稱南京。南直隸的範圍包括今江蘇、安徽、上海兩省一市地區，相當那時的一個省。）

壩上街為南北向，東是店面房舍，西臨二道河。站在廖裕豐糧店門口，放眼越過壩上街，可以看到南淝河、二道河上的大小船隻，川流不息地駛向東西南北。這南淝河、二道河是合肥集散貨物的水上通道。二道河口上有一座拱形石橋，名曰「鳳凰橋」，由此可以通向城裏。

壩上街街東店面是糧店布莊，酒樓茶館。街西沿河擺着各種攤販，有土產陶瓷，竹木鐵器，茶葉藥材，水果乾果，肉類蔬菜。還有打拳賣藝的，說書唱曲的，測字看相的，玩猴雜耍的，三教九流，無所不有。

這天，壩上街上照常貿易興隆，人流熙攘。忽的，從鳳凰橋上，走來一個鬚眉皆白的老和尚。只見他從容地穿過人群，行至廖裕豐糧店門口停下，就地盤腿打坐。

老和尚坐定，從肩上輕輕取下木魚，放在地上，又在木魚前放一個缽盂，於是眼皮下垂，一面敲打着木魚，一面口念「南無阿彌陀佛」（南無意為「尊敬的」，南音「那」字的陰平，無音「膜」；阿音「婀」），看樣子是來化緣的。

糧店的夥計見狀，對老和尚道：「這位大師，今日店主家裏有事，請到別處化緣去吧。」

老和尚好像沒有聽見似的，依然敲擊那木魚。夥計無奈，只得向缽盂里丟了三個銅錢。老和尚並不理會，毫無走開之意。

夥計很是氣憤，指著老和尚道：「你這和尚好生無理，已同你說過了，主人家有事，不要在此打擾。現下你緣也化了，怎的仍賴著不走？」一時圍了許多人，指指點點，甚是熱鬧。

老和尚充耳不聞，仍是敲擊那木魚，於是夥計走上前去，欲拉他走路。但見老和尚慢慢地抬起眼皮，拾取缽盂中的三個銅錢，信手拋去，只聽得「當、當、當」有節奏的三響，那三個銅錢已從三寸厚的木門楣中，魚貫穿過，落入店堂，整整齊齊地疊置在地上。夥計與圍看的人們，個個呆若木雞，一片死一般的寂靜。

此時，從糧店內步出一個儒冠儒服的中年人。他面容蠟黃，雙眉緊鎖，操著嘶啞的聲音，拱手言道：「這位大師，在下因犬子重病纏身，一時來遲，待慢之處，還望海涵。若大師不嫌舍下簡陋，請至寒舍一坐。」

老和尚舉目而視，見眼前站着一個談吐不欲的儒士，便起身還禮道：「老衲冒昧攪擾，請施主寬諒。施主事體繁忙，何慢之有？」收起缽盂，背上木魚，隨那儒士進入糧店。

二人來至第三進與第四進正屋間的北首書房，分賓主而坐，書僮獻上茶來。那儒士復抱拳道：「在下廖志經，系本店店主，不敢請問，大師修行於那座名山寶剎，法號尊稱？此番來敝處有何見教？」

老和尚雙手合什，口念佛號，說道：「老衲乃青陽縣（今屬安徽）九華山化城寺法慧是也。此番雲遊四方，路過廬州，聽市井傳說，令郎在包河有所奇遇，刻下病勢沉重；老衲未聞其詳，特造次府上冀能一睹，或有回春之術，也未可知。」

廖志緯長吁一聲，道：「犬子母親早喪，在下便益加憐愛，凡事百般依從，以致釀成大禍。」遂詳細敘述其子得病始末。

包河與南淝河南、北環抱合肥城，交會於東門水關，與城西的黑池壩一起，構成了合肥的護城河。包河東南有小包村，是北宋龍圖閣直學士、樞密院副使、權知開封府尹事包拯的故里。包河中有小島名「香花墩」，是包拯曾經讀書之處。香花墩上有「包孝肅公祠」，祠內有包拯塑像，像兩旁有副對聯：「理冤獄關節不通自是閻羅氣象，賑災黎慈悲無量依然菩薩心腸。」祠東有井曰「廉泉」，相傳不廉者飲井泉則頭痛不已，廉者飲之則味冽而甘美。又因河底土質肥沃，包河還出一種「雪花藕」，潔白勝雪，香嫩可口，食之無絲，聞名遐邇。合肥有句俗話：「包河的藕――無絲（無私）。」老百姓說，包河的藕所以無絲，是緣因包公鐵面無私所至。故而，包河為廬州名勝之一。

初秋時節，天尚暑熱，包河勝區涼亭依水，綠樹成蔭，荷花盛開，遊人不絕。廖志經有兩個兒子，長名展英，年方十五，次名展雄，年僅十二。三天前，廖展雄見別人家的孩子都去包河遊玩，於是也鬧着要去包河遊玩。廖志經想道：鳳凰橋至包河勝區不過三、四里，河邊生長的孩子，水性極好，倒也不會溺水。便命管家沈大陪伴他去包河玩耍。

廖展雄與沈大坐一隻小木船，沿南淝河向包河劃去。划至香花墩附近，但見一片紅荷綠蓮，陣陣香氣襲人，廖展雄大喜，便叫沈大在岸邊小亭等候，自個兒在河中划船遊盪。他時而攀荷折蓮，時面擊水戲蛙，玩至樂處，捧腹大笑，童心獨厚，天真無邪。

西沉的夕陽透過彤紅的雲彩，灑下萬道霞光，在包河遊玩納涼的人們，已漸漸離去。然而，廖展雄的一葉扁舟，仍蕩漾於紅荷綠蓮間，忘返流連。沈大再三催返，他卻似未聽見一般，繼續在做他的遊戲。

正值廖展雄樂趣濃厚之時，倏忽，一條碩大無朋的黃鱔躥上船來，把他纏住，張開血紅的大口，咬住了他的肩頭。

廖展雄一時驚恐萬狀，嚇得面色蒼白，但他出於本能，強忍疼痛，兩隻小手緊緊扣住黃鱔的頸項，張口咬破了黃鱔的咽喉，吃奶似的，**著黃鱔的血漿。

沈大聽到恐叫聲，泅水趕至船旁，此時廖展雄已是一動不動地躺在船上，但雙手依然緊扣那黃鱔的頸項。沈大見此情況，大驚失色，連忙爬上船，兩手綽起木漿，箭也般向回劃去。穿過鳳凰橋，小船靠了岸，沈大抱着廖展雄與那條黃鱔，急急跑回糧店。

廖志經聞迅趕來，見廖展雄躺在床上，全身紅腫，奄奄一息；地上有一條七八尺長、茶杯口粗細的大黃鱔，早已血盡氣絕。廖志經遍請遠近名醫，皆謂聞所未聞，搖頭嘆息而去。廖志經急得飢不思食，渴不思飲，悲痛欲絕，然則無濟於事，唯有憂慮唉嘆而已。

廖志經講完廖展雄包河奇遇后，說道：「今逢九華高僧駕臨寒舍，小兒的病**有救了，莫不是蒼天有眼？」

法慧禪師笑道：「老衲並無把握，待看了病狀后，才能知曉。」

廖志經道：「大師，請隨在下去看小兒。」

二人起身到了書房對面的廂房。跨進門去，法慧禪師看見房內大床上躺着一個小孩，床邊守着一個清癯老者。那老者聽到腳步聲，轉過身子，見廖志經領來一個老和尚，年約古稀，鬚眉如霜，卻是面色紅潤，二目有神，知是廖志經請來的高僧，便站了起來。

廖志經紹介道：「這是家父。」又道：「這位是九華山高僧法慧大師。」

老者施禮道：「久仰。老朽廖清源。」法慧禪師連忙合什還禮。

廖志經指著床上那小孩，道：「此乃犬子雄兒。」

法慧禪師走近床邊，但見廖展雄雙目緊閉，全身紅腫如故，便伸出三個指頭，切住他的左腕脈門；須臾，又顧首旁觀，看了看地上那條七八尺長、茶杯口粗細的大黃鱔。接着，欠身將大黃鱔提起，端詳一番，只見那黃鱔兩側分別有一根金黃色的線，從腮邊直貫至尾；又見它喉頭已破，凝血紫紅，知是廖展雄咬的傷口，不住地點了點頭。

廖清源十分焦急，問道：「大師，此兒病勢如何？」

法慧禪師道：「脈象無異狀，唯微弱耳，無甚大礙，施主不必擔憂。」

廖志經道：「敢問大師，不知小兒何以致病，是不是這鱔血有毒？」

法慧禪師道：「這黃鱔兩側有金錢，名『金絲鱔王』，看光景是宋代遺物，足有五百年氣候，極是罕見的。這鱔血雖無毒，但力量甚大，令郎飲了之後，消化不了，因此全身紅腫。待老衲施行按摩，打通周身**道，很快就會好的。」廖清源父子聞言，喜見於色。

法慧禪師揭開被子，駢指如筆，在廖展雄任脈的七處大**上一一點過，接着將他翻了一個身，又在他督脈五處大**上一一點過，然後在他四肢上各點三**，共點二十四**。其出手之快，猶如閃電。廖清源父子壓根底兒就沒看清他是怎麼出手的，嘖嘖驚嘆不已。

法慧禪師站在床尾，掌心發出內家玄妙真氣，隔空給廖展雄按摩，自首至足，約一盞茶工夫。又將他翻了個身，仰面而卧，仍然自首至足，按摩了約盞茶工夫。只見他兩掌上下揮動，如揉麵糰一般，廖展雄也隨着他的掌動而左右搖曳。

按摩已畢，法慧禪師就地打坐，調息內氣；有頃，站起身來，口道：「可幸，可幸！」

此時，廖展雄頭上騰騰地冒着熱氣，紅腫漸漸消失，周身三百六十關節啪啪作響，臉上緩緩地泛出常人的潤色，慢慢地從昏迷中醒來，睜開一對水靈靈的大眼睛，左右游視着。

廖清源父子見廖展雄紅腫退去，蘇醒過來，拜謝道：「大師可謂華佗再生，扁鵲現世，妙手當今無二。如此大恩大德，無以為報，愚父子只有永銘在心。」

法慧禪師笑道：「施主過譽，過譽了。出家人慈悲為本，普救眾生，分內之事，何足掛齒？」

廖志經一面命家人好生照料少爺，一面請法慧禪師至書房歇息。

須臾之間，一桌素宴已在書房擺下，法慧禪師被恭坐上首，廖清源、廖志經父子左右作陪，廖清源的次子廖志緯在下首打橫篩酒。這廖志緯年二十四五，是一個白面書生。

法慧禪師不飲酒，則以茶代酒。酒過三巡，菜過五味，法慧禪師徐徐說道：「三位施主，老衲有句話不知當講不當講？」

廖清源道：「請大師賜教。」

法慧禪師道：「令孫之病，三日內可望復原，施主儘管放心。此番令孫機遇了金絲鱔王，又遇着了老衲，可算是個緣分。令孫小小年紀，竟能咬死金絲鱔王，又吸幹了它的血漿，如此膽大機靈，實是罕見。飲了這鱔王血，不僅能身避百毒，而且將膂力過人。機靈與膂力是習練武功的上好條件，可見令孫是一塊待琢的美玉。老衲雖不敢自稱是琢玉的巧匠，既與令孫有此緣分，故而想收他做個徒弟，不知施主尊意如何？」

廖清源道：「大師之意與老朽不謀而合。老朽本有此意，未便啟齒，大師倒先說出來了，實是我這孫兒的福分。待其病癒之後，即當行拜師之禮。」

法慧禪師呵呵笑道：「這也是老衲取伯樂愛馬、卞和獻璧之意。」

廖志經道：「犬子能蒙大師教誨，為子父者，十分欣慰。」

宴罷，廖志經命書僮收拾書房，服侍大師安歇。

次日清晨，法慧禪師去廂房看廖展雄。廖清源已在房內，見法慧禪師前來，忙打招呼道：「大師一大早就起來啦！夜來歇息可好？」

法慧禪師道：「施主比老衲還早，可見愛孫之勝於子也！」

廖清源笑道：「大師也是如此關切徒兒噢。」

法慧禪師也笑道：「彼此彼此。」便在床前坐下。

此時家人送來米湯，廖展雄略進了些，睜著一對大眼睛，看着祖父與昨天給自己治病的老和尚，嘴唇微啟，想說些什麼，卻感到乏力，說不出來。法慧禪師道：「不要說話，好生休養，三兩天就好了。」廖展雄點了點頭。

法慧禪師對廖清源道：「這金絲鱔王老衲拿去有用。」提了黃鱔，走出廂房。

法慧禪師回至書房，叫書僮找來一個木炭爐，一口小缸，缸內盛滿清水，將缸放在木炭爐上燒煮。他從行囊中取出一包藥粉，投入水中，待藥水沸騰后，把金絲鱔王盤成圓圈，放進缸內。

足足煮了一個時辰，黃鱔肉已離骨。法慧禪師用木棒將鱔骨挑起，放在桌上，並用絲線拴住鱔尾；然後手拿線頭，騰地一躍身，把絲線穿過二梁，拉了下來，拴在桌腿上，於是鱔骨頭下尾上，筆直地吊起。

此時廖志緯正好路過書房看見，問道：「大師，不知這鱔骨有何用處？」

法慧禪師笑道：「這金絲鱔王骨，堅而韌，寶刀寶劍也砍它不壞，老衲打算帶回山去，給雄兒做一根鱔骨鞭。」

廖志緯道：「大師閱歷淵博，非晚輩之所能及。」

三天後，廖展雄已下床蹦跳，活潑可愛。廖志經選一吉日，在第四進房屋的中堂設下香案，為廖展雄舉行拜師之禮。

屆時，法慧禪師寫了九華派鼻祖華淵禪師的神位，恭敬地放置在香案上，而後領廖展雄在神位前跪下，說道：「弟子法慧為九華派第六代掌門，今日收徒廖展雄，特此稟告祖師，乞望恩准。」言畢，領廖展雄向祖師神位三叩首。

法慧禪師起身端坐祖師神位之則，廖展雄跪地叩首道：「弟子廖展雄參拜恩師。」法慧禪師呵呵大笑，雙手攙起。

在廖家一住四五日，法慧禪師急欲返回九華山，廖清源父子即設素宴為法慧禪師餞行。宴畢，法慧禪師帶廖展雄起程。廖清源父子一直送至小南門包河橋外，並再三叮嚀廖展雄，要聽恩師教誨，方才依依而別。

卻說這日，皓月當空，萬里無雲，秋高氣爽，寒風襲人。在九華山天台絕頂之上，有一個英俊少年，正在月下練劍。長劍迎著寒風，映射冷月，顯得格外凜冽，然而，這少年卻是渾身一團熱氣。這少年練的是七十二式九華劍，初時一招一式，尚可辯認，到了後來，一招緊似一招，一招快似一招，劍光籠罩人影，宛若一團旋轉的白雲。

少年練罷劍，歸劍入鞘，從包裹內取出三四十支線香，一一點燃，插在石縫之中。這線香間距尺余，忽高忽低，忽左忽右，一字擺開，猶如一條遊動的火龍，煞是好看。

少年插好線香，退至百步以外，站穩身形，抄手發出一枚金錢鏢，一支香火隨即滅逝。此後，金錢鏢或一枚一發，或三枚一發，或五枚一發；霎時，香火一支即滅，三支即滅，五支即滅。驀地，少年一轉身，向背後撒了一把金錢鏢，將那剩下的香火全數打滅。

此時，忽聽到有人大叫道：「好！」這少年倏然憑空拔起，宛如大鵬展翅，飛掠山石，悄細無聲地落在那人身後。

那人從石後走出來，喊道：「廖師叔！師祖他老人家叫你早些回去歇息。噫！廖師叔呢？」這少年非他，正是廬州壩上街的廖展雄，他在讀完詩書之後，又來天台絕頂練功。

廖展雄嘻嘻笑道：「喂，小和尚，我在與你捉迷藏呢。」聲到人到，業已站在小和尚面前。

小和尚道：「哎，嚇了我一跳，我還以為出鬼了。」二人說說笑笑，下得天台，轉回化城寺。

廖展雄白天練武，夜晚習文，無論三九冬寒，或是三伏夏暑，刻苦習練，從不間斷。光陰荏苒，日月如梭，廖展雄已逐漸由一個頑童，成長為身材偉偉而風度翩翩的漢子了。

一日，在燈光搖曳下，法慧禪師將廖展雄喚至面前，問道：「雄兒，你來九華山有多少寒暑了？」

廖展雄道：「大約十二年了。」

法慧禪師道：「十二年零一個多月了。這些年來，你習文練武都很上進，我九華派『三絕』你已盡得要旨，沒有辜負為師的一番心血。」頓了頓，續道：「近日你收拾一下，準備下山。本來一個多月前就該打發你下山，後為師考慮到，你既學藝於佛教聖地，對佛門經文掌故不能沒有一個概略的了解，是以推延了些時日。」

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