第二章 際遇廬城（上）

廖展雄站在廬州合肥城小南門外包河橋頭，環視四周，但見小亭依水，香墩如故，只是荷蓮萎敗，柳葉黃落，一片秋風蕭索景象。彈指一十二年，廖展雄又立此橋，雖然清秋霜寒，但仍感到故鄉的溫暖親切。他一時百感交集，心潮逐浪，急望插翅飛回家門，於是步履迅捷，越過包河橋，進得小南門，徑轉向大東門而去。

廖展雄走經明教寺前，這明教寺建在古教弩台上，但見台階上坐着一個小叫化，滿臉污垢，鶉衣百結，正在那兒捉虱子。小叫化一邊捉虱子，一邊喊道：「好大的虱子，蠶豆大的虱子！」

廖展雄為之一愣，暗想：世上哪有「蠶豆大的虱子」？這人也太過古怪。又聽他一嘴南京口音，心中更是疑惑：南京人何以到廬州要飯？仔細打量他，年紀不過二十，雖是滿臉污垢，卻也掩蓋不住那清秀之色，思道：莫非他落難在此？

廖展雄走上前去，和聲問道：「這位小兄弟，聽口音好像是南京人？」

小叫化抬頭看了看眼前這位書生，高高的個條，寬寬的肩膀，面如傅粉，兩隻大眼炯炯有神，說話時，合肥口音中夾雜着依稀可辨的南京口音，答道：「正是南京人。」

廖展雄道：「既是南京人，因何來廬州要飯？」

小叫化凄然道：「不是來要飯的，是來投親的，情因親戚已在兩年前亡故，現斷了盤纏，一時無法回去，所以沿街乞討。」

廖展雄道：「你的親戚住在哪裏，叫什麼名字？我是本地人，說給我聽聽，或許是認識的。」

小叫化微嘆道：「是壩上街的廖志經。」

廖展雄聽這話猶如晴天霹靂，生怕自己聽錯，追問了一句：「你說是誰？」

小叫化翻眼望了望他，甚惑不解，復道：「是壩上街的廖志經呀。」

廖展雄聽后，頓時昏蹶在地。

小叫化很是驚訝，忙把廖展雄扶起，在他的前胸後背上，用手不停地**，過了好一會，他才悠悠醒來。小叫化關切道：「你怎麼哪？好些了么？」

廖展雄道：「小兄弟，廖志經是你什麼人，他怎麼會突然去世的？」

小叫化道：「他是我表叔。聽管家說，是給兩個尋仇之人打死的。」

廖展雄道：「你是胡家表弟？」

小叫化疑道：「我叫胡宜秋。你是……」

廖展雄道：「我叫廖展雄，廖志經便是家父。」

胡宜秋搖頭道：「不對呀！管家說表哥也給打死了。」

廖展雄慘然道：「那是我哥哥廖展英。我十二年前隨師去九華山學藝，剛剛回來，還沒到家呢。」

胡宜秋道：「原來是這樣！管家也沒有說清楚。」

廖展雄道：「表弟沒見到我的祖父與二叔么？」

胡宜秋道：「管家說舅父公病故了，二表叔外出未歸，詳情我就不知道了。」

廖展雄道：「表弟，這裏不是說話的地方，快隨我回家去。」

廖、胡二人出了大東門，須臾便到了壩上街廖裕豐糧店。二人跨進門去，迎面有一個五十多歲的老人道：「請問公子找誰？」

廖展雄招呼道：「這不是管家沈大叔么？」

沈大詫然道：「公子是……」

廖展雄道：「我是雄兒呀。」

沈大道：「怎麼？是二少爺回來啦！」又道：「這位是……」

廖展雄道：「這是南京來的胡表弟。」

胡宜秋笑道：「沈大叔，你好。」

沈大道：「表少爺不是說回南京么？如此打扮，看我都認不出來了。」說罷，與廖、胡二人一同來到書房。

廖展雄道：「沈大叔，可知我父親、兄長為誰人所害？祖父是甚時病故的？二叔今在何處？」

沈大戚然流涕，敘說廖志經、廖展英受害經過及廖清源、廖志緯之事。

兩年前夏季的一天，廖裕豐糧店突然來了兩個中年漢子。此時沈大正在店堂，但見那兩個漢子白煞煞的肌膚毛色，渾身散發着冷氣，兩對灰色的眼睛射出四道寒光，透人心脾，有如兩個白無常。

沈大一見，不禁上下打牙，手足顫抖，忙上前施禮道：「二位有何貴幹？待老僕去通報主人。」

那年長的道：「廖志經在家么？」二人竟自跨入店門，向後進走去。

沈大陪在一旁，邊走邊喊道：「老爺，有客來啦！」

廖志經從書房走出來，一打量那兩個漢子，不由得打個寒戰，說道：「二位尊姓大名，不知找在下有何見教？」

那年長的冷冷笑道：「怎麼？廖老爺何以健忘如斯，不記得十八年前的長江三龍了么？」

廖志經初見時覺得似曾相識，經他一說，終於認出來了，但不知他們何以膚毛俱白，而且寒凜凜的白得可怕，說道：「啊！原來是金鞭龍汪仁與獨角龍汪義昆仲。二位別來無恙？」

獨角龍汪義道：「承蒙廖老爺如此關心，我兄弟一向很好。這次何以造次貴府，在下不說廖老爺也知道。我們就在這天井划個道兒，未審尊意如何？」

廖志經道：「好得很！」

二人在天井院，自各立好門戶。汪義左掌內鈎，護住胸前，右掌一招「力劈華山」，迎面拍去。廖志經但覺一股強勁的寒風襲來，不知他練的是什麼功夫，不敢實接，一個盤龍繞步，身形右移，左掌化刀，切其右腕，右手駢指如戟，一招「暗渡陳倉」，點向汪義脅下。汪義好快的身法，右掌疾撤，左指反扣，叼對方脈門。廖志經招行半式，忽改「二龍戲珠」，中食指射向汪義二目，叫聲：「著！」汪義躬腰矮身，口道：「未必！」身形半旋，右掌外遞，一式「驚濤拍岸」，向對方當胸按去，廖志經斜縱三尺，輕輕落地。剎那間拆了一二十招。

汪義雙掌揮舞，發出奇特的寒氣，徹人肺腑。廖志經很是顧忌，始終只能避實就虛，不敢貿然對掌，即是如此，也感覺渾身栗烈，必須閉住周身**道，以內功抵禦寒冷，這樣在招式上無疑遜了一籌。

汪義掌夾寒風，或拍或按，或劈或斫，把廖志經罩裹在掌風之中。廖志經施展小巧輕功，閃展騰挪，覷罅抵隙，倒也旗鼓相當。二人走馬燈似地又過了二三十招，怎奈冷風漸長，寒氣益盛，廖志經為抵禦寒冷，內功消耗過多，身體不住戰慄，手足已不如先前靈活，漸漸地處於下風了。

廖展英在一旁見父親漸露敗象，仗長劍「毒蛇吐舌」，偷襲汪義的后心。金鞭龍汪仁哪能容人偷襲胞弟，亮出金鞭，灌以寒冰內功，一招「霸王開石」，砸向長劍。廖展英疾抽長劍，正待進招，只見汪仁右腕微翻，改招「秋風掃落葉」，齊胸帶臂掃來。廖展英但覺刺骨寒風夾鞭而至，慌得硬生生往後一倒，閃過金鞭，又接連后翻兩個筋斗，這才站住。廖展英畢竟功力甚淺，只一報就生險象。

汪仁趁廖展英尚未站穩，欺身疾上，左掌右鞭分打他上下兩盤，鞭擊天靈，掌按小腹。對方身手太快，廖展英無從躲閃，只得舉長劍格上盤金鞭，伸左掌迎下盤之掌，霎時感到兩股寒氣由劍、掌注入雙臂，透徹五臟六腑，血液欲凝，「卜通」一聲，直挺挺跌倒在地，活活地凍死了。

廖志經在那裏已是支撐不住，忽見其子斃命，一分神，前胸露出空檔，汪義乘虛而入，點了他的「膻中**」。這「膻中**」乃人身任脈大**，一經點中，徹骨寒氣直達丹田，廖志經哪裏能頂得住，叫聲「哎呀」，「不好」還沒說出，已然直挺挺僵死於地。

汪義一陣狂笑道：「一十八年，歷盡千辛萬苦，大仇總算報了，哈，哈，哈！」

汪仁道：「絕不能饒了廖清源、廖志緯！」

汪義道：「我們這就去搜索。」

二人尋遍廖裕豐糧店，也沒有找到，於是抓住沈大問道：「廖清源、廖志緯哪裏去了？」

沈大戰戰兢兢道：「八年前，二老爺外出，至今不知下落。老太爺早已謝世了。」

汪仁道：「太便宜他們了！」與汪義揚長而去。

沈大繼續敘說。在廖展雄去九華山的第三年，廖清源為次子廖志緯講了一門親事，是城裏「鄒永發」布店的大小姐。這位鄒家大小姐五體短小，人面中上，因父母溺愛，自幼嬌生慣養不只幾個字，不習女紅，性好搬弄是非，又懶而且饞，是廬州出了名的快嘴懶女人。廖志緯對此早有所聞，自是不情願的；不僅僅於此，其實他心裏仍然丟不開南京的表妹胡云霞，兩人從小青梅竹馬，情意甚篤。

廖清源曾在南京做官，與其妹夫南京右都御史胡定江曾有兩家子女聯姻之意，只是未委禽妝。廖清源因故革職還鄉，臨行前，胡定江向廖清源正式提出胡云霞與廖志緯的婚事，廖清源以門戶低落為由推辭了。回廬州后，廖清源欲找一個商賈人家，了卻次子的婚姻，也了卻自己的一樁心事。

廖志緯見父命難移，便逃婚出走，至今杳無音信。廖志緯出走之後，廖清源憂鬱成疾，雖由廖志經多方延醫，畢竟心病難治，次年便病故了。

燭光下，廖展雄聽完了沈大的敘說，眼淚如斷了線的串珠，撲簌簌落下。他懷着滿腔希望，回故鄉與親人團聚，而今卻親人盡失，面對空屋，此景此情，怎麼能不傷心呢？胡宜秋也止不住地流淚。

沈大長嘆一聲，道：「老僕本想着人去九華山告訴二少爺，請二少爺回來主持喪事，又怕長江二龍去而復返，傷了二少爺，是以自個兒作主葬了老爺與大少爺。兩年來，老僕支撐著店門，就是等二少爺回來。人死不能復生，日後怎麼辦，總得從長計議，二少爺不要悲傷了身體。」

廖展雄道：「這兩年也難為沈大叔了。」拭了拭淚，又道：「沈大叔，可知長江二龍為甚與我家結的仇？」

沈大道：「那年老太爺、老爺全家從南京回來時與長江二龍結的仇，那時二少爺才四歲，表少爺還未出世呢。」

原來廖清源是明初開國功臣德慶侯廖永忠的七世孫，曾官拜南京兵中侍郎。列位要問，明朝都城在北京，南京何以設有兵部？這當中是有緣由的。

明太祖朱元璋一統天下后，定都南京。太祖長子太子標早逝，次子樉受封長安為秦王，三子?受封太原為晉王，四子棣（音「弟」）受封北平為燕王。太祖的意思，是要三個年長的兒子帶兵守長城一線，以防韃靼（音「達達」）南侵。

在諸子中，燕王棣最為沈鷙。太祖謂燕王酷肖自己，特別鍾愛，因太子標早逝，欲立燕王為太子。學士劉三吾抗奏道：「皇孫年富，且系嫡出，孫承嫡統，是古今通禮。若立燕王，將置秦王、晉王於何地？弟不可先兄，臣意謂不如立皇孫。」太祖聞言，為之淚下，乃決立太子標之子允文為皇太孫。

太祖晏駕后，皇太孫允文嗣位，是為惠帝，年號建文。惠帝及位不久，便用兵部尚書齊泰、太常侍卿黃子澄的計策，裁抑藩國。此時秦王、晉王已逝，燕王不願受裁抑而削減封地，於是發兵「靖難」，「請清君側」。建文四年，燕王攻下南京，惠帝失蹤。燕王遂登皇帝位，是為成祖，年號永樂。

永樂元年，成祖改北平為北京。永樂十九年，為就近控馭胡人，成祖遷都北京。遷都后，成祖未改太祖之制，仍留南京六部與都察院，管轄南方諸省，只是不設「左」職，如「左侍郎」、「左都御史」等。同年，成祖又在京城設立東廠，由皇帝的親信太監提督，伺察外情，權力極大，往往兼統錦衣衛

嘉靖年間，南京錦衣衛由太監徐公公任指揮使，職屬東廠，又得權奸嚴嵩為靠山，也是一手遮天。二十年前，徐公公做四十大壽，南方官員都送厚禮，而廖清源為官廉潔，兩袖清風，哪來的厚禮奉送？徐公公因此懷恨在心，時值倭寇騷擾東南沿海，於是捏造罪名，奏章朝廷，言廖清源剿寇不力，不堪重任，朝廷遂降旨將其革職。

廖清源祖居廬州府巢縣，在府城合肥也有一些房產。合肥南臨巢湖，物產富饒，又有南淝河溝通巢湖、長江，是重要的貨物集散地。廖清源革職后，打算去廬州合肥開設糧店，於是收拾行李，雇一條大船，全家沿長江西行。

那知所雇之船，船家父子三人，是有名的水寇「長江三龍」。父親汪成使一把大刀，因在長江上混了幾十年，故稱「混江龍」；大兒子汪仁使一根九節銅鞭，故稱「金鞭龍」；二兒子汪義使一對判官筆，因額頭上長了一個肉瘤，故稱「獨角龍」。他們在長江上殺人越貨，**婦女，作案無數，為所欲為。

廖清源所乘大船剛過南京之西的采石磯，「長江三龍」便作起怪來，他們以為，大官回鄉一定有許多錢財。時已夕陽西下，天漸朦朧，汪成父子於船尾低聲私語，計議在晚茶里下蒙汗藥，等廖清源一家昏迷之後，一刀一個，結果性命，搶劫他們的錢財。

也是廖氏命不該絕，恰巧此時廖志經欲去船尾散步，剛探頭出艙，聽得「蒙汗藥」三字，便屏氣細聽，知道他們原來是水寇「長江三龍」。廖志經心中暗地好笑，我家老祖宗就是巢湖的大水寇，他們怎麼班門弄斧起來了，遂回艙將船家的陰謀告訴了父親。廖清源讓全家都服了解藥，以免著了道兒。

晚茶后，廖家老小人等佯裝中了蒙葯，昏迷沉睡，汪成父子手持牛耳尖刀，悄悄摸進艙來。金鞭龍汪仁在前，獨角龍汪義居中，混江龍汪成殿後。

在汪成剛跨進艙門時，躲在艙門旁的廖志經，長劍已刺進了他的胸膛，只聽得一聲慘叫，死於非命。汪仁、汪義知事敗露，拿刀格開廖志經的長劍，奪路而逃。廖志經、廖志緯即躍入水中追趕，怎奈夜幕已降，茫茫長江，無從覓處，只得作罷。

廖清源帶着全家，平安地到了廬州合肥，便在壩上街開了一個廖裕豐糧店。

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