間幕十六 『英國清教』
英國是一個文化複雜的國家。
在其內部，還有着王室派、騎士派、清教派三種不同的統治階層。
互相牽制，互相平衡，也互相合作。
現在，猶如進行著作戰會議一般，三位派閥的領袖坐在了一起。
地點是白金漢宮的一角,議題則是名為禁書目錄的少女。
不過——
「為什麼要挑在這個時候？這不是都快要到午餐的時間了嗎？話說，飯後甜點選薑餅還是巧克力泡芙比較好？」
王室派的代表，女王艾莉莎德略微思考後，朝着鄰座的兩人建議。
雖然看上去已經五十多歲了，但是在行動力方面可能比年輕人還要精力旺盛。
因為不是正式場合，所以她也沒有穿着往常的盛裝。
「下午茶就放到下午再去考慮吧，這是現在必須要得出結論的問題嗎？！」
騎士派的代表,騎士團長盡量用着不讓自己失態的語氣提醒。
這種時候就應該善用深呼吸。
「我要紅茶和奶油烘焙蛋糕。」
清教派的代表,最高主教蘿拉·史都華笑眯眯地回答。
順便說一句,這場半官方性質的聚會是她提議的。
所以。
「你這傢伙也不要用既定口氣來附和！！」
有什麼東西被騎士團長扯碎了。
毋庸置疑，今天也是和血壓拚命奮鬥的一天。
……
……
「差不多也該回到正題了。」
絲毫沒有帶偏了話題的自覺，艾莉莎德重新坐了下來。
意識到這點的騎士團長嘆著氣，松垮地把手放到了腿上。
「……說起來，會發生這種事，毫無疑問是你的失態吧。」
「最高主教。」
恢復冷靜的青年率先直言。
「我們正是因為相信你，才會讓你獨掌清教派的大權。」
他擰緊眉頭，表達着自己的不滿。
當然，這位頑固的男人只了解到禁書目錄目前處理無法回收的狀態，而非『完全脫離掌控』。
遠距控制靈裝雖說有兩個，但一個在清教派手裏，另一個則是由王室派在管理。
要是被他知曉情況已經徹底失控，恐怕也沒有心情陪這兩個上了年紀的人坐在這裏。
「嗯哼，我不會否認自己的失職，但是要說教的話，把那邊的笨蛋母親也算上吧。」
無視了又開始大呼小叫的艾莉莎德，蘿拉爽快地出賣了同伴。
「關於禁書目錄的安排,她也是知情者呢。」
也就是說，負責監督清教派的騎士派確實有指責的資格。
但是。
「算了……我可不是為了看你和女王陛下爭吵才來的。」
騎士團長無奈妥協，放棄了糾正兩人性格的打算。
「清教派的具體意見呢，既然要求我們一起出席，肯定是有了下一步的計劃吧。」
如果只是說明情況的，也沒必要找他過來。
需要三派閥同時到場，必然是有了決斷。
「這麼說也沒錯，但在此之前，請先看看這個。」
蘿拉賣著關子抬起手，從衣袖裏取出了兩份文件。
上面印着特質的徽紋。
「……羅馬正教的正式文書？」
看着手裏的東西，騎士團長和艾莉莎德都露出了驚訝的表情。
「你這傢伙，該不會一直在背地裏偷偷聯繫他們吧？絕對是這樣。」
一邊迅速地瀏覽著，女王陛下也不忘報剛剛的一箭之仇。
「你原來是這麼看我的？我就那麼不值得信賴？」
蘿拉憤憤不平地揮舞著拳頭。
「該死，別在我面前裝出這幅樣子，晚上做噩夢怎麼辦。」
知曉某位最高主教其實年齡不詳的艾莉莎德嫌惡道。
兩人之間的舉止又開始變得吵鬧起來。
「夠了。」
強忍着『該不會就是為了能讓這場會議繼續下去才把我叫來的』疑問，騎士團長望向蘿拉。
「這是羅馬教皇的判斷？有必要做到這種程度嗎？」
他的心中漸漸升起不安。
這份函件中的消息和意圖，一個不好，極有可能引發科學側和魔法側的戰爭。
「雖然我也不想參與進去,但就現狀來看,學園都市和梅比烏斯聯合到一起,已經是不爭的事實了。」
再加上禁書目錄的問題,同為三大舊派之一，英國清教沒有理由獨善其身。
「西爾維婭小姐怎麼說？」
騎士團長提出了最後的希望。
「很遺憾，我已經很久沒有收到那個不肖侍女的消息了。」
艾莉莎德搖了搖頭，表情也嚴肅起來。
「換而言之，只要我們也派出代表就可以了吧。」
羅馬正教希望他們一起向學園都市施壓，但是如何掌握這個度，卻是更要討論的問題。
女王陛下雖然貫徹的是和平主義，但眼下，似乎也只能入局了。
派誰去好呢？
艾莉莎德剛剛開始思考，下一刻，就被一陣喧嘩打斷了。
有人闖了進來。
「我聽到了哦，母親。」
粗魯推開大門的女性，穿着紅色的禮服，步伐間充滿了狂氣。
她是這個國家的第二王女，凱莉莎。
「不必煩惱出使的人選，讓我去就可以了。」
司掌軍事的次女推薦著自己。
但是。
也有人報以不同的意見。
「我不這麼認為哦，不管怎麼看，這種場合都是我更加合適啊。」
青色正裝的女性緊跟着走了進來，知性味十足地扶了扶眼鏡。
第一王女，莉梅亞。
「母親，你也是這麼覺得的吧。」
擅長頭腦的長女毫不退讓。
「王姐，你這是看不起我嗎？」
「你要這麼認為那也沒辦法。」
兩人的言語不斷交鋒，讓女王陛下傷腦筋地嘆了口氣。
孩子們能相親相愛是很好，但也得分下場合。
再這樣下去，就要錯過下午茶的時間了。
「都給我閉嘴！笨蛋女兒們！」
拿出了作為女王和母親的威嚴，艾莉莎德強勢地說道。
「就那麼想要在國民面前表現自己？我才不會讓你們稱心如意！」
她話鋒一轉，目光逐漸越過呆愣地兩人。
最高主教呼呼地笑了起來。
騎士團長頭疼地不再言語。
「薇莉安，就你了！」
被突然指名的第三王女毫無存在感地站在門口，滿臉錯愕。
「……誒？」
她所擁有的。
是仁德。