第一百四十二章 冰凍三尺
不管在哪個時代，開礦總是最來錢的行當。在後世，山西煤炭老闆的富有周行德可是見識過的，兩三百萬的房子，買他幾十套連眼睛都不眨一下。
其實，礦山的管理也很簡單，找幾個技術人員，雇一批壯勞力就可以開挖，只須防備不出安全事故即可。
在明朝，你就算想出安全事故，也有些難度。因為科學技術的限制，根本沒辦法像現代那樣巷道作業。
因此，當時的礦山開採業大多屬於淺層挖掘，像揭皮一樣將表層土石一層層挖開。這樣的效率雖然低，耗費的作業量也大，卻不容易出事故。
若是直接在地上打洞，掘進個幾十米，工人就都要悶死在裏面，沒有電力，沒有通風裝置就是找死。
周行德如果真打算靠開採業發財，就不能出事故，畢竟自己也算是個官，真弄死了人，激起民變，賠錢不說，仕途也算是走到盡頭了。
既然生產力如此低下，像煤炭、鐵礦這種低附加值的礦石可以放棄，要弄就弄金礦和銀礦。可這北京周圍好象沒聽說過有不錯的金、銀礦藏，難不成要去外省發展？
據周行德所知，在後世，中國的黃金產地主要有三處：山東、大興安嶺、新疆的阿爾泰山。
新疆就別想了，那地方現在還是一片蠻荒之地；至於東北，也是人煙稀少。
倒是山東可以考慮。
但問題是，自己現在有官職在身，沒辦法去山東。
除非想個法子調去那裏做官，問題是，一年之內永樂皇帝就要去世，然後未來的仁宗皇帝也會在半年之內駕崩，一年時間中換了兩個皇帝，朝局不知道會亂成什麼樣子。在這種要緊的時候離開中樞之地，將來還談何作為？
想到這裏，周行德不覺有些喪氣。
就這樣，周行德背對着秦夫人愣愣地看着院子裏的雪，而秦學政的兩個孫子還在小聲地哭着：「姑媽，我怕，我怕」
「別怕別怕。」秦夫人抱着兩個小侄子柔聲安慰著：「要不，姑媽給你們講個故事好不好。」
「好。」
「姑媽，我們要聽故事。」
兩個孩子見有故事可聽，停止哭泣，睜著亮晶晶的眼睛看着秦夫人。
「話說，從前啊有個姓王的讀書人，是官宦子弟，可惜後來家道中落了。他從小愛慕學習道術，聽說嶗山上有許多神仙，就背了書箱出門訪道。登上山頂，就看到一座道觀，一個道士正坐在蒲團上打坐……一天傍晚回來，王生看見兩個人和師父一起喝酒。天色已經昏暗，還沒點燈燭，師父就剪了像鏡子一般的紙貼在牆壁上。不一會兒，如同明亮的月亮照耀屋內……」
「哇」兩個孩子同時驚訝地張大了嘴巴。
周行德一怔，著不是老子講給葉天禹的《嶗山道士》嗎，怎麼傳到京城裏來了？
他忍不住抬頭看過去，卻見秦夫人那一雙閃爍著光芒的眼睛。
「姑媽，快講，快講。」兩個孩子拍著巴掌不住口地催促。
看得出來，秦夫人有些疲倦。畢竟家裏出了這麼大一件事，換任何人也承受不住。
秦夫人從抽屜里拿出一本小冊子遞給兩個孩子，疲勞一笑：「乖，你們也發矇好幾年了，都識字的，這書給你們，自己看吧」
個孩子喜滋滋地把書搶了過去，圍座在燭光下讀了起來。
秦夫人有朝周行德看了一眼：「周大人。」
「下官在。」
「本以為周大人是將門出身，不通文墨，卻不想能寫出這麼精彩的故事來。」秦朝夫人淡淡一笑：「周大人這本《聊齋志異》乃是葉將軍找人刻板刊發的，在江南都快賣瘋了。」
周行德沒想到這本書賣得這麼好，心中懊惱，早知道就該自己出版的，不行，有機會得問葉粗坯要稿費。
他謙虛地說：「夫人謬讚了，下官武人出身，八股文章也作不來，就寫些神仙鬼怪自娛自樂罷了。」
正說着話，院子到處是錦衣衛的呼喝聲，和秦府的書辦、下人們的哭喊聲和慘叫聲。在暗夜裏如同起了一場大火，不斷有隻穿了一件單衣的書辦和小吏們被人從熱被窩裏拉出來，站在院中的雪地上被凍得瑟瑟發抖。
周行德有些心中不忍，將頭轉到一邊。
秦夫人好像看不到一樣，依舊緩緩地用平靜的語氣同周行德說話：「周大人，這本小冊子中也沒有幾個故事，不知道你還有沒有新書，如果有，我倒想先睹為快。」
周行德倒有些佩服她的鎮定，道：「倒還有十幾個故事，可惜最近太忙，沒時間寫。」
「哦，倒是這個道理，大人馬上就要高就。給事中又是一等一重要的職位，自然要忙上一陣子。不過，咱們可說好了，一旦周大人新書出來，可得先給我看喲。」
「那是，那是，下官一但有了新書，必先進呈東宮。」
正要再說，這個時候，後院卻「錚」一聲，響起一記古琴的聲音。
這一聲雖然不響，卻極具穿透力，遠遠地傳來，直如敲到人心中一樣。
秦夫人面上變色。
中國人講究中庸，如古琴曲，更是以中正平和為第一等。
周行德即便對古琴曲一竅不通，可這曲《高山》還是聽過的。
只聽得這一聲聲古琴越來越快，沉沉地如同巨大塊壘壓下來，讓人無法呼吸。
周行德心中膩味：你一個貪官，弄這麼深沉肅穆做什麼？
可秦夫人的手卻顫抖起來，她猛地站起來：「父親起來了。周……周大人，還請你帶我過去看看。」
行德本不想攙雜進這事的，問題是就算想拒絕也沒有任何理由。
於是，他和秦夫人就前一腳后一腳地朝後院秦學政的房間走去。
等到一跨進秦學政的房間，古琴曲戛然而止，只剩下巨大的迴音在屋中嗡嗡蜂鳴。
屋中站着金幼孜和賽哈智二人。
賽指揮還是那副夢遊狀態，而金閣老卻冷笑着看着坐在面前的秦學政：「秦大人倒也鎮定。」
秦學政將手中古琴上收回，抬頭看了一眼剛進門的女兒，目光中有絲慈愛一閃而逝：「來了，何必。」
一向鎮靜的秦夫人眼睛裏突然有淚珠落下：「父親……」
「你不該來的，別怕，為父不過是要去北衙走一遭，過幾天就回來了。」
「哼，秦大人你在山西任上乾的好事，若不用國法辦你，天理何在。」金閣怒笑。
「乾的好事？」秦夫人抹了一把眼睛：「閣老，我且問你，家父在山西任上時做過什麼傷天害理的事，值得朝廷如此大動干戈？」
金幼孜：「貪腐。」
「貪腐，閣老看看秦家，都破敗成什麼樣子了？」
「哼，老夫也不同你說話。」金閣老不屑地哼了一聲。
這個時候，劉勉匆匆走了進來：「賽指揮，閣老，秦府已經查抄完畢，卑職前來複命。」
幼孜用期待的目光看着劉勉：「查抄了多少財物？」
皇帝買馬的軍費可着落到秦學政的身上，斷斷馬虎不得。
劉勉尷尬地拱手：「稟閣老、賽指揮，一共抄得房契一份、白銀四百兩、寶鈔兩千貫，棉衣兩件、被褥十床，日常用具不等，摺合白銀不足五兩。」
「什麼？」金幼孜只覺得眼前一陣發黑，伸手扶住牆壁，半天才回過神來。
忍不住大聲咆哮：「怎麼可能，怎麼才這點銀子，一定是你們玩忽職守，查，繼續查」
劉勉卻沒有動。
賽哈智這才道：「劉勉，閣老讓你查，你就再抄一次好了。」
劉勉：「稟大人，不是下官偷懶，方才咱們可是連秦大人家的板壁都給拆了，實在是只抄了這麼些東西。」
沒有人比周行德更清楚，這個秦學政究竟窮成什麼樣子，他秦大人的錢可都被他女婿摟去了。你金閣老不去太子府查，跑這裏還折騰有用嗎？
這都快黎明了，周行德又冷又餓又困，只想快一些把這裏的差使交代了，好回家去鑽熱背窩，忍不住「哈」一聲：「閣老，塞指揮，看樣子今天就是算挖地三尺也挖不出什麼東西，大傢伙還是散了吧，大年初一，早些回家過年正經。」
賽哈智看起來寡言少語，可能夠做到錦衣衛指揮使的人豈是簡單之輩，也明白這活牽涉到儲君，皇帝叫他過來也就是走個過場。便點頭，正要讓劉勉收隊。
周行德這句話倒提醒了金幼孜，他一拍額頭：「對了，這裏未必沒有地窖，挖，挖地三尺。」
周行德傻了眼：不會吧，金大人你太能整了，就不能讓我們回家睡覺嗎？我也是嘴欠，說這麼多做什麼。
實在沒有辦法，劉勉只得又退下去調集錦衣衛在院子東一鋤頭西一鋤頭地挖起來。
天已經完全亮開，整個秦府就好象一個大工地，地上的雪被人一踩，和著泥土，如同一個大菜園子。
周行德站在院子裏，眼皮重得就快睜不開了。
實在是忍無可忍：「閣老，這麼挖下去也不是辦法。」
「難道不挖？」金幼孜森然問。
「不是不挖，得講究方法。」周行德實在頂不住了，不住打着哈欠：「閣老，我倒有個辦法。如果這秦府真的有地窖，你找人端幾盆水潑下去。水往低處流……」
「明白了。」金幼孜何等聰明，立即醒悟，高聲叫人打水往地上潑，精神更是亢奮：「秦學政，這下叫你無可遁形了吧？」
水一盆盆地潑下去，積在屋裏，院子裏。這麼冷的天，不片刻就凝結成冰。
這下地窖沒找著，整個秦府倒變成了一座冰窖。
劉勉：「閣老，實在是找不着啊」
「混帳東西，繼續找」金幼孜兩眼血紅，狀若瘋狂。。.。