第4章 漲價！

對於目前的狀況，弈星猜到了開頭，卻沒有猜到結局。

他本來以為，糊弄過李麟就萬事大吉了，反正有太平酒樓在外面把所有客人全都截住，餚天客棧肯定沒多少人來，到時候就可以繼續踏踏實實地執行任務了。

弈星一向號稱算無遺策，可他也沒想到，餚天客棧竟然在短短的三天之內就火了起來，而且火得一塌糊塗！

最早是虞衡司的捕快們特別喜歡來吃飯，過了沒多久，這個消息就擴散到了周圍居民的耳中。

剛開始很多人都還不信，畢竟餚天客棧開業之前，裴擒虎拉了很多無辜路人試菜，餚天客棧的黑暗大廚可謂是威名遠播，嚇得周圍的居民都不敢靠近。

可在很多人試吃了新的水盆羊肉和胡餅之後，大家驚訝地發現，大廚似乎換人了！

這個新來的大廚，手藝簡直絕了！

這美味的胡餅和水盆羊肉簡直就是長安城獨一份，吃過一次就會難以忘懷，欲罷不能。

所以，餚天客棧瞬間火了！

最近兩天，甚至有很多人從長安城其他的坊市慕名而來，就為了嘗一嘗這長安城內獨一份的胡餅和水盆羊肉到底是什麼口味。

堯天小隊的三人在客棧里忙得不可開交，從早忙到晚，根本抽不開身，硬是沒找到機會再去盯梢。

弈星和公孫離在百忙之中交換了一下眼神，都從對方的眼中看到了相同的想法。

不能再這麼下去了！

……

深夜。

「諸位，我們這打烊了，請回吧！」

「實在抱歉，今天太晚了，想吃胡餅和水盆羊肉的，改天請趁早！」

公孫離和裴擒虎費了好大的勁，才總算把外面圍着的顧客全都勸走，把客棧的大門關閉。

回到客堂，堯天小隊的三人各自落座，開始討論正事。

公孫離的兩個兔耳朵都被累得耷拉下來了，她堅決地說道：「絕對不能再這麼下去了！」

「現在客棧越來越火，每天慕名而來品嘗胡餅和水盆羊肉的人也越來越多，我們每天從早忙到晚，根本沒辦法離開客棧，這還怎麼去盯梢？更別說找到線索、完成任務了！」

弈星點點頭：「同意，我的才智不應該浪費在算賬上面。」

「更何況，長安城內人多眼雜，餚天客棧太火爆了，有可能打草驚蛇。畢竟我們找的那個機關師應該就藏在這附近的某處，這種場面很可能會讓他心生警覺。」

裴擒虎則是撓了撓頭：「俺覺得現在的情況也還不錯啊，生意這麼好，再堅持幾天就能把盤客棧的錢全都收回來了，後邊就是純賺……」

公孫離和弈星齊刷刷地看了他一眼。

裴擒虎趕忙咳嗽兩聲：「咳咳，俺的意思是，即使如此也不能忘記我們有任務在身！你們說得對，確實得想辦法繼續執行任務，不能被通寶沖昏了頭腦！」

「可是……客人們非要往俺們這來，俺們也攔不住啊。」

「除非讓火工靠邊站，俺重新接管后廚。」

公孫離立刻搖頭：「不行，那就做得太明顯了，太不合常理了，會引起虞衡司懷疑的。」

「雖然李麟這幾天沒有出現過，但他生性多疑，虞衡司的捕快們經常來這裏吃飯，其中必然有李麟的眼線，一旦有異常狀況出現，李麟立刻就會知道。」

裴擒虎嘆了口氣：「那怎麼辦？」

弈星認真考慮片刻之後說道：「不能做得太明顯，但只要隱蔽一點就可以了。」

「其實餚天客棧之所以火爆，僅僅是因為胡餅和水盆羊肉太好吃了。我們雖然不能貿然改變胡餅和水盆羊肉的口味，但卻可以減少它的供應量和價格。」

「現在很多人之所以在門口排隊，是因為只要最多等上半個時辰就肯定能吃到。可如果這個時間延長到一個時辰、甚至是兩個時辰呢？如果時間的延長，不是因為人太多，而是因為我們故意為之呢？」

「這些人肯定會破口大罵，到時候客棧的熱度自然也就降下來了。」

公孫離點了點頭：「聽起來倒是可行，只是……我們如何在不引起虞衡司懷疑的情況下減少胡餅和水盆羊肉的供應呢？就說我們的大廚病了？」

弈星微微搖頭，並不贊同：「這不太好，治標不治本，而且很容易被拆穿。」

「我有更好的辦法。」

「我們在客棧中劃出兩片區域，一部分做棋社，一部分賣酒、賣茶。這樣一來，就相當於可供吃飯的桌子變少了，排隊的時間自然會大大增加。」

「與此同時，我們貼出告示，告訴大家胡餅和水盆羊肉全都漲價，以前一枚通寶就能買到兩個胡餅，現在兩枚通寶才能買到一個胡餅，價錢直接漲到四倍！」

「不僅如此，我們還要壓縮客棧的人員，我去負責棋社，阿離你負責櫃枱，老虎你就可以出去調查。」

裴擒虎愣了一下：「俺去調查？那誰來跑堂呢？」

弈星說道：「不需要跑堂，讓食客們自己收拾餐具，進一步勸退他們！」

「到時候這些食客自然會罵聲一片。」

「此舉的好處在於，不容易引人懷疑，即使顧客減少，大家也只會說我們是想賺錢想昏了頭，而不會覺得我們是故意勸退顧客。」

公孫離眼前一亮：「嗯？確實是好辦法！」

「在其他人看來，我們這是在附庸風雅、利欲熏心，虞衡司應該也不會起疑。」

弈星想到的漲價理由非常充分，那就是強行讓才剛剛開業沒幾天的餚天客棧，往附庸風雅的方向發展！

長安城內有很多著名的坊，比如，平康坊有很多機關人歌舞姬，公孫離和楊玉環時常換上盛裝在此一舞、萬人空巷；長樂坊有着各種美酒，愛酒之人時常流連於此，飲酒作樂；而曲江坊則是曲水流觴，以斗詩為樂，相傳李白入長安時，就常在此處以文會友。

而這些坊恰恰是因為十分風雅，有文人墨客，有美酒詩篇，所以不論是入場費還是其中的酒水價格，都極其高昂。

餚天客棧本來只是一家普通的客棧，貿然把食物漲價三四倍有些突兀。但如果專門劃出區域做為棋社和酒肆，那就意味着餚天客棧不再是一家普通的客棧，而是搖身一變，藉著雅緻的棋社和酒肆，成為了文人墨客和上流人士出入的場所。

於是，漲價不就變成順理成章的事情了嗎？

當然，弈星心裏很清楚，此舉不但不會引來文人墨客的青睞，反而會被罵得很慘。

那些顧客全都等著吃水盆羊肉和胡餅，結果卻發現餚天客棧莫名其妙地撤了客堂將近一半的桌子，拿來給人下棋、賣酒？

吃不到美食的憤怒，當然會讓人抓狂。

但那又如何呢？要的就是這樣的效果！

賺錢固然重要，但完成任務更加重要。必須儘快把天天堵在客棧門口的那群人給勸退了，堯天小隊才能繼續安心地執行任務，追查那個神秘機關師的下落。

眾人又商量了一番，將諸多細節一一敲定。

裴擒虎很是不舍，因為客棧現在每天都能賺不少的錢，他有點沉迷賺錢、無法自拔。

一想到這個客棧再開幾天，就能把自己盤客棧的錢全都收回，而且還有得賺，一向窮困的裴擒虎就感到一陣興奮。

賠錢虎這個外號可不是浪得虛名，裴擒虎掙錢不行，花錢可是相當的快。

好不容易逮到一個能賺錢的機會，怎麼忍心就此放棄？

但不舍歸不舍，他也沒辦法。畢竟堯天小隊的首要目標是完成任務，賺錢的事情，只好稍微往後放一放了。

公孫離很快給每個人安排好了任務，明天一大早，餚天客棧就貼出告示，說是要改造一天。三人分頭行動，將必要的棋桌、棋盤、棋子、美酒等物資全都準備好。

如此一來，既能減少客棧中的食客，又能將裴擒虎派出去偵查，一舉兩得！

……

第二天一大早。

很多附近的食客一大早就已經在餚天客棧門口等待了。

還有一些人是從長安其他坊趕過來的，可是費了好大一番功夫。

長安城內的交通方式主要有奚車、花船和朱雀大道這三種方式，全都跟長安城的機關之術脫不開關係。

朱雀大道只在盛大的節日才會開啟，而花船則是一種較為奢華的旅行方式，僅有皇室和少數豪紳才能長期擁有，所以對於普通的長安百姓來說，想要出行要麼是靠奚車，要麼就是靠兩條腿。

奚車靠機關驅動，可以通過調整接合開關，在快速水平行駛和垂直攀爬之間自由切換，可以在長安城的各個坊市間往來穿梭。雖說比步行要方便的多，但也不算快。

很多人從長安其他坊市慕名而來，期間必然經歷了很多的波折，可見餚天客棧名聲傳揚之快。

只不過餚天客棧尚未開門，眾人就聽到裏面似乎有搬動桌椅的聲音。

又過了許久之後，客棧的門打開了，公孫離將一塊告示牌放在門口，並未過多解釋，轉身返回。

至於裴擒虎，他已經出去調查了，現在客棧內只剩下了公孫離和弈星兩人。

眾人湊近仔細一看，臉上全都露出了震驚的表情。

這竟然是一個漲價的公告！

上面寫得清清楚楚，餚天客棧賴以成名的招牌菜，水盆羊肉和胡餅，全都漲價四倍！

就拿胡餅來說，之前一枚通寶可以買兩個胡餅，和長安城內其他胡餅的定價一致，但現在，兩枚通寶才能買一個胡餅！

水盆羊肉也是如此，相比之前漲價了四倍。

不僅如此，公告上還強調了所有客人在吃飯的時候都要努力保持餐桌的整潔，將食物吃光，然後自覺地將餐具送到后廚的門口！

再往客棧裏面看，一夜之間，客堂內的佈局已經發生了巨大的變化！

之前的客堂很簡單，就是一張張的桌子，供食客們吃飯用。

但現在，餚天客棧的客堂卻被分割成了三塊：進門右手邊的很大一部分區域用屏風隔開了，裏面隱約能看到一張張的棋桌，上面已然擺好了棋盤；而在進門的左手邊，額外又多出來一個櫃枱，上面擺滿了各色美酒。

原本客堂中的餐桌，已經被擠佔得只剩下了大約一半。

而客棧內的人員分工，也發生了變化。

弈星不再是賬房先生，而是去了棋社那邊；公孫離坐在櫃枱后，負責收錢記賬，兼顧賣酒、招呼客人。

火工除了做飯之外還要負責洗碗，效率自然會降低。

這樣一來，客堂內的人手必然是不夠的，吃完的餐具如何回收，就變成了一個問題。

也難怪那塊告示牌要求來餚天客棧吃飯的客人自行送回餐具，單純就是因為這麼一安排，店裏的人手不夠了，所以才要求顧客自己動手，避免客棧內的臟碗碟堆積如山。

一大早就在門外等的顧客們立刻就不高興了。

「這是幹什麼？本來就要排隊，還撤了一半的桌子？」

「好好的客棧，亂搞什麼東西？棋社，酒肆，外邊明明多得是，想喝酒我就去太平酒樓了，何必特意跑來這邊？」

「服務縮水也就算了，還漲價！漲價就算了，還一下子漲了四倍！你們才開業幾天？賺了點錢就忘了自己姓啥叫啥了？簡直是無恥至極！」

「一個胡餅竟然要兩枚通寶，明搶啊！」

「瞎說，明搶哪有這個來錢快！」

客棧外的顧客們簡直是群情激奮，紛紛聲討餚天客棧的無恥行徑。

你要漲價也就算了，但總得循序漸進吧？一下子漲四倍，這是人乾的事？

而且還不僅僅是漲價，店面縮水了，服務也下降了，一家新開沒幾天的客棧就敢這麼玩，這明顯是飄了！

有不少住在附近的客人氣得扭頭就走，不吃了！

受不了這個委屈！

很多遠道而來的客人則是一邊罵罵咧咧，一邊坐下了。

沒辦法，來都來了，總不能白跑一趟吧？

雖說漲價了，但也不至於吃不起，都說這裏的胡餅和水盆羊肉是人間美味，跟長安城內其他地方的口味都完全不同，還是要品嘗一下的。

但是只吃一次，就沖店家這種不負責任的態度，下次再也不來了！

很快，客堂中就已經坐滿了人，但大家吃歸吃，絕對是不會有任何好臉色的。

有些顧客想要到棋社那邊去坐着，結果被弈星給勸退了。

吃飯就在外面吃，裏面的棋社是用來下棋的，有入場費，閑人免進！

又給很多顧客氣得夠嗆。

但他們也沒什麼辦法，要麼扭頭走人，要麼就到外面去乖乖排隊。

弈星和公孫離一個在棋社，一個在櫃枱，彼此互相遙望，滿意地點了點頭。

計劃成功了！

果然，飯菜漲價、縮減座位、顧客自助這一系列的改變簡直是重拳出擊，把心思單純的吃貨顧客們打得完全找不着北，氣急敗壞。

照這個勢頭髮展下去，來客棧吃飯的人肯定會越來越少，兩三天之內就會回落到一個正常的水平。

到時候堯天小隊就可以抽出空閑，打着招攬客人的名義上街，繼續盯梢了！

……

到了下午，客棧外面排隊的人相比之前已經大大減少了。

顯然，這個廣告牌起到了立竿見影的效果。

水盆羊肉和胡餅雖然好吃，但在價格翻了四倍的情況下，明天很多人應該不會過來吃了。

弈星坐在棋社裏閑來無事，跟自己對弈了一局之後，開始在腦海中推演那個神秘機關師可能的行動軌跡，為接下來的任務做好了準備。

「以現有的信息來看，這神秘機關師狡兔三窟，總是提前安排好後路，所以極難抓捕，甚至多次在虞衡司眼皮子底下逃脫，確實相當棘手。」

「不過……如果能提前猜到他安排好的退路，來一個守株待兔……」

弈星隱約覺得，這可能是本次任務完成的關鍵。

就在這時，客堂中一位留着長鬍須的老者站了起來，吃飽喝足。

雖然他看起來年紀很大了，但精神矍鑠，自己端著吃得乾乾淨淨的大碗和托盤放回后廚門口的指定位置，然後慢悠悠地往客棧外面走。

結果在出門之前，老者似乎想到了什麼，轉頭看了看從客棧中劃出來的、空無一人的棋社區域，邁步走入。

「呵呵，吃飽喝足，小友可否願意跟老夫手談一局？」

「看小友你年紀輕輕，想來棋力不高。不如這樣，我讓你三子，如何？」

他看到弈星表情有些古怪，說道：「怎麼，小友覺得三子還不夠？那就……讓你五子？」

弈星搖了搖頭：「讓子就不必了，老先生請坐吧。按照棋社規矩，一個時辰六枚通寶。」

老者點頭，在弈星對面坐下。

一個時辰六枚通寶，在棋社中算是正常的收費水平。

「小友，你執黑先行吧，老夫在這懷遠坊一代，可是難逢對手，今日你我投緣，我也正好閑來無事，等這局結束之後，我倒是可以指導一下你的棋藝。」

老者捋著鬍鬚，一副世外高人的模樣。

弈星不情願地點點頭：「好吧，閑來無事，那就手談一局。」

老者有些無語，這個年輕人年紀不大，心態倒是相當膨脹。

怎麼還一副在心疼我老人家的樣子？

不由得微微搖頭。

二人依次落子，黑白兩色棋子在棋盤上錯落分佈，互相攻殺。

隔着屏風，外面是熱鬧的客棧，裏面卻變成了雅緻的棋社，此情此景，可以說是相當離奇了。

老者本來在想稍微放一放水，讓這場棋局多少有些懸念，可沒想到，越下越覺得不對勁！

這個年輕人似乎正在把他吊起來打！

都沒堅持到中局，老者已經棄子認輸了。

「再來再來，這次不算！」

「老夫是存了輕敵的心思，這才在前段就陷入了劣勢！這局算你贏了，再來一局！」

弈星也沒說什麼，只是默默地收拾棋子，開始下一局。

這樣的場景，他見的多了。

對他而言，圍棋如戰場，師父曾經教過，不可貪勝，不可不勝。

今日的老者，無非只是一個極為普通的對手罷了。