臨江仙 第19章 酒醒簾幕低垂：入主明源宮
皇宮雖經常修繕，但那些大路都還是舊時的。
南霜憑着自己兒時的記憶，往昔日陳貴妃的寢宮、今日自己的明源宮慢慢走去。
飄逸若雲默默跟在南霜身後，最終還是忍不住走上前去，問道：「刺殺的事情，你就這麼算了？」
南霜嘆了口氣，說道：「說到底，我並沒有實證能證明誰是幕後黑手，不過借一具不能開口的軀體，探了探宮中虛實，已是很不錯了。至少，今天也算亮了爪子。至於，我這個在父皇與太后眼中的殺人工具，要怎麼用，如何用就看他們今後的態度了。」
聽南霜這樣一說，飄逸若雲一臉的失望：「這國主與你，怎麼也是血濃於水，卻還不及暗主對你好呢。」
南霜冷笑一聲：「皇宮不養無用之人，難道雲上青風就會養嗎？我在雲上青風的價值，所有人的都明白。」又瞧了一眼飄逸若雲，說道，「只是有些人，像你一樣與我真心交朋友，而另一些人，避之不及呢。」
皇宮內院其實並不大，只是道路難走了一些，蜿蜒曲折，讓人一眼望不穿路究竟通向何方。就像這宮內人的心，藏了好幾座假山，遮遮掩掩，讓人窺不見其本心。
到明源宮時，裏面燈火通明，一位較為年長的宮女帶着其餘的宮女太監齊刷刷的跪在門口，像是早就做好了迎接南霜歸來的準備。
「明源宮掌事宮女明湘，攜明源宮眾人參見南霜公主。」
雖然這位看上去約莫二十七八歲的宮女跪在地上，低着頭，完全看不到其長相，但僅憑她洪亮沉穩的聲音，南霜便覺出她定是長得慈眉善目。
「你們早知我要來？」南霜的語氣中，沒有一絲欣喜，反而帶着一點點質問的情緒。
明湘該是聽出來了，猶豫片刻道：「自我們被分入明源宮開始，每日都做好迎接公主的準備，今日公主一入宮，便來了旨意，讓我們務必讓公主滿意。」
「所以，你們並不確定我今日是否來，何時來。所以一早就在這裏跪着了？」
南霜這話，喜怒不知。
但南霜在泰康宮鬧的那出，想必早就傳入了明源宮，明湘深知，這位公主不是好相與的，一旦回答有所缺漏，輕則將自己逐出宮去，重則仍到鬼巷都是有可能的。
「我們自然是翹首以盼，即便公主今日不來，可總有入主明源宮之日，迎接之禮自然是越萬全越好。」明湘的回話中，毫無抱怨之情，既帶着謙卑又有一股韌勁。
這讓南霜對她的初印象又多加幾分。
「起來吧。」南霜收起了威嚴，多加了幾分俏皮。
看着這些宮女太監一個個腿腳不利索的樣子，想必已經跪了很久，全都腰酸腿麻了。抱怨當然是不敢的，表情管理卻欠佳。
明湘顯然是最老道的那一個，此時依舊面露微笑。
「天色已晚，讓他們都散了吧。你——」南霜指了指明湘，「跟我進來。」
「是。」
*
南霜步入陳貴妃生前所居住的宮殿，站在前廳中望了望這富麗堂皇的寢殿。
她很清楚的記得，小時候，這四周的牆都是粉色的，一走進母妃的屋子，撲鼻而來的就是一陣芬芳。
長大后回憶起來，才知那是父皇給母妃的椒房恩寵。那牆壁，全由花椒樹的花朵所製成的粉末所粉刷，顏色賞心悅目，冬暖夏涼。
所以兒時，她白日裏總在母妃的房裏獃著。除了那已經模糊的親情，還有大概就是因為喜歡這屋子吧。
「國主說，想公主是念舊之人，所以這明源宮，除了破損之處少有修整，其他地方皆儘可能的還原，公主幼時在宮內的樣子。」明湘見南霜那陷入回憶的神情，恰逢時宜的說了這句話，免得她陷入母妃過世的悲傷中。
果然，南霜的思緒被拉回，順勢坐在了前廳正中的圓桌邊，說道：「父皇長情，南霜替母妃感謝父皇。」頓了頓，又道，「姑姑原先，是侍奉哪位主子的？」
話語間，似乎並未把明湘看做自己的奴婢，反倒是，像在給國主派來的宮婢回話。
明湘露出一絲尷尬，不過很快遮掩了過去：「奴婢原是在慧太妃宮中當差，太妃薨了不久，奴婢也到了出宮年齡。卻不成想，家鄉鬧寒災，凍死了好多人，也包括奴婢的家人。
奴婢又是老姑娘了，也就，沒找到如意郎君。」說到此，明湘還自嘲的一笑，「後來因公主回宮，國主便特意招了我回來，做這兒的掌事宮女。」
「哦？」南霜的臉瞬間冷了下來，語氣也變得頗有攻擊性，「你何德何能，能讓國主親自下旨，召你回宮？」
明湘沒有過多思考，只是低頭，畢開南霜的鋒芒，回到：『奴婢不知。」
她像是可以感受到南霜的目光一般，久久沒有抬頭。
「哈哈。」南霜輕輕掩面一笑，繼續道，「我身邊這位，是自小看着我長大的，也跟你差不多年紀，她叫陶子茉，你可以稱呼她子茉。這宮中的規矩，她還不熟，他日就麻煩明湘姑姑多教教她了。
至於其他人，都打發走吧。你明日跟內務府說，給我一份名單，我要親自挑選。」
「這……」明湘皺了皺眉，顯然有些為難。
南霜喝了一口已經涼好的茶，補充道：「只要把你留下了，國主不會有異議的。」
明湘聽此，立刻倉皇地給南霜跪下了：「明湘既然進了明源宮，那就是公主的人，一心不侍二主。」
「哈哈哈……」南霜笑得更開也笑得更假了，「我們都是效忠霍朝皇權的人，這並非二心。姑姑今日操勞，就不用守夜了，先去睡吧。」
明湘猶豫了片刻，終是轉身離去了。
陶子茉見明湘入了廡房，便立刻鬆了松筋骨，問道：「怎麼不把她也換了？」
「她是我父皇的人，看着我無非是怕我在雲上青風呆了那麼多年，學了不少陰狠的手段，拿來對付他在意的人。或者怕我做事太出格，留個人提點着我。有眼線在身邊，有知道背後是誰的眼線在身邊，沒什麼不好，會讓彼此相處更容易些。」
「哦，我懂了。如果國主雙眼一抹黑，心中難免疑心。疑心生暗鬼，你的處境就會變得不利。」
「在內務府選的人也是一樣的。各方的眼線是避不開的，那還不如由我來挑選，這個眼線是誰。對他們來說，一兵換一卒，對我來說，可是暗箭變明槍。」南霜對陶子茉使了一個眼神。
她立刻領會到，是雲上青風在鐵盧城的暗線該幹活的時候了。