第一百六十一章 長老的建議

多蘭赫爾自從山谷遇險，多虧了賽爾的神勇和對地理氣候的了解才僥倖逃脫，避免了全軍覆沒的慘劇。雖然沒有一個人指責過他，但他事後自省，為自己的急躁冒進和拒納良言，深以為恨。不自覺中，已變得不再咄咄逼人。所以，儘管心中仍不免焦急憂慮，他還是沉默了。

格雷恩對他的處境深有同感。黑森林的困境也的確如他所言，絕難承擔起一場漫長的和阿波多利的對峙。除非有如神助的奇思妙計，迅速徹底地消滅阻擋在邊境地區的敵人重兵軍團，才能一勞永逸地解決所有的問題和困難。

可是，新遭重創的西征大軍，面對的可是幾乎毫髮未損的得勝之軍，勝算又能有幾何呢？

長老也不住地點頭說道：「確實應該好好籌劃一番，千萬不可再大意了。」

格雷恩問道：「有地圖嗎？」

「沒有。」多蘭赫爾笑道，「不過，我有更好的。」

他揮揮手，幾個僕從走上前來撤去了桌上的杯盤，幾個士兵隨後抬進一個大口袋，從裏面拿出一些黑黝黝的石塊似的東西，在眾人的注視下迅速擺好，然後轉身退下。

格雷恩笑道：「原來殿下早就有所準備了。」

他也笑道：「這是幾年前，閑暇時擺給自己看的。這次重新回到這裏，竟然沒有被損壞，格雷恩先生盡可一用。」

格雷恩走近沙盤細細觀看。沙盤製作精緻，山川河流，平地山丘，毫末枝節，無不精準。顯示著為了製作這個沙盤，用心耗力，可謂良苦。他不禁暗暗稱讚。

原來這位王子殿下，的確思慮長遠。阿波多利的野心包藏未露時，他已有所警覺，才會做出這麼精確無誤的沙盤。可是，種種緣由之下，他的苦心謀略未得施展，黑森林就已一敗塗地。

格雷恩瞭然於胸，信手揮指，將阿波多利境內關隘渡口，要塞兵營，糧倉馬場，險要重地，事無巨細，都一一指明標定。最後，他又將各軍團重兵屯守之地，擺在上面。

他手撫著腰間佩劍，注視着沙盤上敵我雙方的態勢，沉思著。而此時眾人也早就圍在他身邊，看着那個被縮小卻真實的戰場，不住小聲讚歎著。

格雷恩扭頭看到特林維爾正目光發亮，用手指點，他身邊的阿卡阿卡也是一臉興奮。他微微一笑。

「特林維爾，我想請你對沙盤上的局勢，給大家做個說明。」

特林維爾急忙連連擺手，不住後退。他紅著臉說：「格雷恩，你要是下命令讓我上馬衝鋒，多殺幾個敵人，大個子維卡自然惟令是從！可是，你讓我排兵佈陣，謀划策略，那不是讓我當眾出醜嗎？不行，不行。」

眾人都笑了。長老也笑道：「特林維爾先生，不要小看了自己。你在戰場上的勇猛無敵，我們都有目共睹，只怕有些本領，連你自己也還不知道呢。儘管說吧，用你自己的心思去想，想到什麼就說什麼。即使說錯了，又有什麼關係呢？」

「是啊，是啊。」阿卡阿卡笑着慫恿他。「沒錯，主人。說錯了也沒什麼，大不了阿卡陪着你一起丟人好了。」

特林維爾咧著嘴，皺着眉，看着格雷恩。他的朋友眼中的期待鼓勵着他。

其實，特林維爾早就被他的朋友胸藏百萬之兵，揮斥方遒，決勝戰場的氣魄所傾慕折服。時常苦恨自己心無半支良策可資摯友，只知揮刀舞棍徒呈匹夫之勇，暗地裏不知多少次學着格雷恩的樣子，學着他如何在瞬息萬變的戰場上，通觀大局，冷靜應對，抓住戰機，克敵制勝的本領。

可就那麼一絲心癢的躍躍欲試，就被朋友捕捉到了他的小心思，讓他又激動又難堪。

可是連希娜和多蘭赫爾王子也是同樣的期待，他也就豁出去了。反正阿卡阿卡說的也沒錯，有他陪着自己一起丟人，好像也沒什麼大不了的了。

他站在沙盤中央，仔細觀看。他抬起頭來時，目光變得閃閃發亮。

「阿波多利被稱為『天選之國』，是每一個阿波多利人承認並津津樂道的。她的強大不止來自於地域廣大，物產富饒。也和她處在大陸上最得天獨厚的位置，息息相關。」看到大家都頻頻點頭，他繼續說道。

「大海阻絕了一切來自西北方的威脅。阿波多利立國數百年間，從來沒有一次真正的危險來自海上。在這之前，也只有海盜曾帶來一些小小的麻煩。對，只能是麻煩。」

阿卡阿卡笑道：「可即使這樣小小的麻煩，不也是被您和格雷恩先生消滅了嗎！」

大家都笑着點頭稱是。特林維爾挺了挺胸膛，

「所以，至少目前，任何國家或者聯盟，如果試圖從海上進攻阿波多利，都是耗資巨大，曠日持久，而且是愚蠢至極和不可能成功的。長遠來看，也不會有如此強大的水兵能給阿波多利造成巨大的損害。所以我以為，我們想早日打敗歐爾津國王，唯一的途徑只能是從正面攻擊敵人的重兵集團，從東方唯一連接黑森林的道路入手。」

他看着格雷恩，格雷恩讚許地說道：「說的很好，特林維爾。繼續說下去。」

得到朋友的贊同，特林維爾不禁提高了聲音，更加自信。「可就是我說的那樣，那也是『唯一』的道路。阿波多利被外界稱作『高山國』，南方高大險峻的綿延山脈，天然隔絕了與大陸其他國家的陸上聯繫。東北方的地理環境更加優越，海岸和群山共同打造了不可逾越的天險屏障。只有在東方，在兩山交集處，額爾納河谷地區，有一道狹窄的通道，就是這裏。」

眾人的目光都隨着他手指的方向看去。「從這裏進入阿波多利，直到巴布科萊王城，都是平整肥沃的平原，再無險阻。只是，」特林維爾的聲音突然停了下來。大家都看到，在山口身後的狹長走廊里，是格雷恩擺放的五個軍團。特林維爾不禁咧著嘴，撓起了頭。

「只是，我想不到該怎麼通過這條通道。圖汗將軍雖然佔領着河口的橋頭堡，可他顯然只是瑪爾斯王子擺在前方的警戒部隊，一旦受到攻擊，他們會一邊抵抗，一邊撤回到阿波多利境內。大家都看到了，這條走廊里五個軍團梯次擺開，層層設防。各個軍團相隔不過數十古里，便於呼應增援。別忘了，現在已經不是過去的那些時候了。」

「主人，」阿卡阿卡笑問道，「過去哪些時候？」

「當然是指他們在黑森林和大陸其它地方了。那時他們也要考慮人民反抗帶來的損失和不便，給養糧食補充的困難，也讓他們不能隨意展開大規模的戰鬥。可是，他們現在已經退到了國境內，這些問題都不復存在。這也意味着他們的戰鬥力得到了更大的提高。」

特林維爾已經說完了，他不禁抬起手來，又撓了撓頭。大家沒有想到特林維爾竟然如此條理分明，述說明快，簡直出人意料。

阿卡阿卡不禁鼓起掌來，他說道：「主人，你剛剛還在謙虛呢。要我看啊，你當個軍團長也是大材小用啊。不愧是大個子維卡，不愧是阿卡阿卡的主人啊。」

「特林維爾說的很對。」長老也笑道，「雖然敵人已經不能像從前那樣可以威懾到所有的地方，西方面臨的主要威脅暫時已經消失了。可是當歐爾津國王的爪牙全部縮回去時，我們要想消滅他們反而更加困難，無從下手了。所以，此事決不可急躁，要從長計議。」

多蘭赫爾凝視着沙盤，低聲問道：「那麼依特林維爾先生所說，我們是無法突破這條唯一的通道，直取巴布科萊王城了？」

格雷恩點點頭，「是的，王子殿下。我完全贊同特林維爾的分析。至少，以我們目前的力量，想要突破敵人的防線，是絕無可能的。」

「格雷恩先生，你不是熟悉很多別人都不知道的地方嗎？那些別人根本找不到路的地方也難不住你。難道我們不能從敵人無法防禦的山嶺地區，秘密越過邊境，突然出現在敵人背後嗎？如果我們那麼做……」

「不可能，多蘭赫爾王子。我們做不到。」他說，「那些荒山野嶺，人跡罕至之地，比你我所能想到的還要艱難危險千倍萬倍。幾個人的穿越尚且困難重重，成千上萬的大部隊要想從同樣的地方穿過，氣候多變，給養困難暫不去說，那些狼蟲猛獸，瘴氣毒泉，就有可能讓我們在見到敵人的軍團之前，就全軍覆沒在群山密林之中了。殿下，我不會那樣做的。」

多蘭赫爾沉思不語。在之前他獨自審視沙盤，嘗試破解此難題時也是不得其法，可謂萬難。沒想到數年過後，集思眾議之下，依然會被眼前的局面所困。

希娜看着他沉默失落的眼神，心中也暗暗嘆息著。「難道，就任由歐爾津國王在大陸掀起一場腥風血雨之後，只要逃回了高山國，就可以逃脫懲罰嗎？如果我們只會在敵人的防線前束手無策，那我們又怎麼向那些被他欺凌摧殘的國家和人民交代呢？」

希娜當然有生氣質詢的權利。畢竟薩普萊將軍和梅妮夫人的去世，亞米娜變成可憐的孤兒逃離達克賽德，這都是國王和莫摩爾、埃吉爾之流勾結在一起，陰謀禍亂造成的。還有身邊沉默的黑森林王子，也同樣背負着血海深仇。

格雷恩望着一臉正氣的年輕女戰士，斬釘截鐵地回答道：「我們當然不會坐視不理。希娜小姐，請你放心。歐爾津國王終將為他的殘忍和暴虐受到應有的懲罰。」

「那你將怎麼做？格雷恩先生。」長老平靜地問道。

格雷恩望着所有的人，特林維爾急忙站得筆直，一眼不眨地地看着他。

「即將踏入阿波多利的土地，我心中還在回想起當年對艾蕾諾亞王后的允諾。可是今天，我的心中已經沒有了猶豫彷徨。因為我對這片大陸上所有受到戰亂波及，渴望和平的人們也有着同樣的承諾。如果有必要，我將帶領着神聖聯盟的大軍，不論付出任何犧牲，任何代價，也要和歐爾津國王決一死戰。」

「說的好，格雷恩。」特林維爾摩拳擦掌，興奮激動。「我也同樣明白，近衛軍和所有阿波多利的士兵一樣，在愛好和平的人民心中，他們就是殘暴的不可饒恕的敵人。我要和你站在一起，格雷恩，和他們戰鬥到底！即使犧牲我自己！」

阿卡阿卡鼓掌大叫着。長老卻突然笑了。

「特林維爾先生，我看完全不必犧牲你自己啊。」

「長老！」眾人都驚喜地看着他。

「長老，」特林維爾幾步跑到長老面前，拉起了他的手，「這麼說你有辦法了？唉，說實話，長老啊，要說『犧牲』我倒是一點兒都不在乎。可是我真的還不想那麼早就死呢。我還有好多事沒來得及去做呢。」

長老靠在椅子背上，很舒服的樣子，捋著鬍子。「要說辦法嘛，我也沒有啊。」

「唉？」特林維爾頓時咧咧嘴，「長老，那就是說，大個子維卡還是得去犧牲啊。」

雖然特林維爾是在想逗大家笑，可是沒有一個人笑得出來。

長老卻不理會特林維爾做出的鬼模樣。他笑着說道：「我的確沒有想到什麼好的辦法。不過我看到希娜小姐時，倒是突然產生了一個念頭。」

「什麼念頭？」

大家也都把目光轉移到希娜小姐身上，她不禁也有一絲慌亂。「你們為什麼那樣看着我？我什麼都沒有做啊？」

長老笑道：「謙遜是人類最美好的品德之一。可是現在卻是不必要的。我還在奇利亞斯，就聽說了希娜小姐不避刀劍，闖入紫竹國軍營中，當面指斥萊頓王的那一幕，我恨不能親眼得見啊。」

希娜微然一笑說道：「長老，我倒覺得那也不是多麼了不起的大事啊。」

「怎麼會！你孤身一人，大義凜然，不惜以一己之身，換取千萬士兵的生命。雖然已經晚了很久，可我還是想對你說，希娜小姐，你是個我所見過的最了不起的女子。」

在希娜和長老說話的時候，格雷恩好像已經猜到了些什麼。不過，他驚訝萬分的樣子，很快就被長老和大家發現了。

長老笑着問道：「格雷恩先生，既然希娜小姐一個年輕的姑娘都能做到的，我們為什麼反而不敢去做呢？」

這時，剛才還在附和著長老，豎起拇指大讚希娜小姐的特林維爾才失聲叫了出來：「長老，莫非您還想讓希娜小姐去說服瑪爾斯王子嗎？不行，不行。太危險了，我不會同意的。再說，希娜小姐也從來都不認識瑪爾斯，她絕對不會成功的。」希娜又氣又笑。阿卡阿卡也是樂不可支。

長老哈哈大笑。他問道：「格雷恩，你說呢？」

「我同意特林維爾的看法。」

「為什麼呢？」

「因為，當前我們面臨的局面與在奇利亞斯時已大不相同。希娜小姐固然勇氣可嘉，聰慧過人。萊頓王的臣下和他離心離德，兩國的百姓和士兵也厭倦了那場帶來無盡傷害的戰爭。在他們內心動搖之際，希娜小姐深明大義，曉以利害，再加上萊利克等人從旁協助，才成功說服了萊頓王，在奇利亞斯前線取得了一場意外而意義深重的和平。」

「那現在為什麼就做不到了呢？」長老一點兒都沒有着急，依舊不緊不慢地笑看着他們。

格雷恩只得耐下心來，慢慢說道：「歐爾津國王是給大陸人民造成深重災難的元兇，正是他挑起了這場浩劫。他漠視人的生命，踐踏人的尊嚴，兇惡殘暴猶如邪魔惡靈附身，不可理喻。」突然，他垂下頭停了下來。過了一會兒，他才又慢慢說道，

「可是，瑪爾斯王子依舊忠誠於他，這也意味着阿波多利的士兵還將為邪惡的國王效命。我不認為有人能說服瑪爾斯王子。」

長老長嘆道：「瑪爾斯王子是善良聰慧的。可惜，歐爾津國王的所作所為他也全都看在眼裏，卻依舊固守着他的愚忠—僅僅因為他是那麼的愛着國王，愛着他的父親。可悲，可憐啊。」

特林維爾突然插口說道：「長老，我倒有個主意。我在巴布科萊有許多好朋友，也許我們可以說服他們，反對國王……」

他的話還沒有說完，多蘭赫爾就打斷了他的話。「特林維爾先生，我同樣不認可你有成功的可能。在咖拉德加人民的眼中，歐爾津國王和瑪爾斯王子都是暴政的元兇，是劊子手。可是，他的將軍大臣和士兵們，還有那些高山國的普通民眾，何嘗不是他們的幫凶呢？他們也許就像你說的那樣，其中不乏善良的人，他們也不想打仗，不想殺人。

僅僅因為他過去是一個賢明的君主。所以，他們信任他，支持他。在戰場殺死敵人，在他們的心裏已經變得天經地義。高山國的人們已經習慣於強大所帶來的財富，光榮，甚至粗野強橫，蠻不講理。所以，他們為着國王和近衛軍在大陸上的每一個勝利歡呼。可是，這樣的勝利，背後有多少無辜的人民被殺戮迫害。特林維爾先生，所以，請記住我的話，他們並不都是無辜的。」

特林維爾面紅耳赤。長老也笑道：「特林維爾先生，說服人其實是很艱難的一件事。我不否認你的朋友很多，很真誠。可是我依然懷疑，在酒館里就能說服他們！說不定他們還會把我們當做詆毀國王的惡徒。即使你手握真理，可會帶來怎樣震撼的反響，完全取決於你的話，將要對誰來說！」

特林維爾沒好氣地說道：「既然瑪爾斯王子不能被說動。對我的那些朋友們說了，又不會有人相信。這也不行，那也不行，總不能要我們衝到國王的面前，三言兩語就讓他當場伏法，從此天下太平了吧！」

阿卡阿卡跳起來鼓掌大笑道：「還是我的主人最高明啊。」

特林維爾急忙呵斥着，說道：「我可什麼都沒說！那怎麼可能呢！」

「為什麼不可能呢？」長老反而收住了笑容，看着特林維爾。

特林維爾又開始結結巴巴了。他說：「長老，您……您不會是當真了吧？」

「難道，你還有別的辦法嗎？」長老反問道。

格雷恩終於明白了。原來，長老一開始就是這樣打算的！他說要效仿希娜的壯舉，竟然是想直接去見歐爾津國王！