第一章 布芳祭祀，少年楚明
遠岫疊疊，層層薄霧在西風挑弄下，緩緩而出。
正是時雨季節，山巒翠嫩，空氣清涼濕人衣。雨剛停此處也本應無人，然山的那邊卻隱隱傳出呢喃之聲。
順聲音尋去，落瀑映入眼帘，瀑布不大但所積潭水卻是幽藍。
潭水旁有墓碑，碑前有少年撒著瓊芳，嘴中碎碎念著古老的奠文。
待布芳完畢已近黃昏，少年看着將滿地的蘭花欣慰一笑，然後走到旁邊竹籃，從中取出佳肴椒漿放在墓碑前，坐了下來。
霞光將天的那邊染紅，榮光灑下，少年沐浴著夕陽，舉起酒、獨飲。
或許是想起了什麼，少年面露苦澀，隨後將目光落在墓碑上，滿臉不甘，發獃了很久很久。
「哎……」，一聲嘆息，少年慢悠悠地站了起來，舉壺一酹而凈，然後對着墓碑三拜。
「爹、娘，明天就是最後的機會，等着我好消息吧……」，伸手在墓碑上拍了拍，少年轉身離開。
走到村口，少年滿臉心事地看了眼正在訓練場上揮灑汗水的少年們，然後搖搖頭，向家走去了。
正常來說，像少年這般年紀本應是朝氣蓬勃，不該如此多愁善感。可偏偏，那稚嫩的臉上浮現著讓人無法理解的成熟與堅強。
少年名叫楚明，出生便失去了雙親，孤身一人。
儘管村中大人對楚明頗為照顧，然近十二年來，楚明依然受到同齡人不少的白眼。
與同齡人不同的是，楚明生性沉默寡言，身體更是羸弱，從小多病的楚明希望通過感受玄氣、修行，來改善自己虛弱的身體。
然而老天爺卻給楚明開了個天大的玩笑，這人人都可感受到的玄氣，偏偏楚明是一點都感覺不到。
感受不到玄氣，意味着不能引氣入體，無法進入修炁之境。
也修炁都進入不了，還何談修行？
孤兒的身份、身體的異樣、孤僻的性格，讓楚明有了這個年紀所不具備的心性。
……
楚明家位於小村一個角落，除非必要，通常來說楚明並不怎麼與村中人交流。
當楚明垂頭喪氣走到家門口時，抬頭便看到門口佇立着一位老者。
老人白髮蒼蒼、佝僂著老腰，一身老朽暮年之氣，此人便是阿公了，也是唯一被楚明視為親人的人。
「又去看你爹娘了？」，阿公盯着回來的楚明，輕聲道。
楚明微微點頭，嘴角勉強上揚道：「阿公今日怎麼想起親自來看我？快進屋，坐下說……」
在楚明攙扶下，阿公進入屋內坐下。
環顧四周空無一物的「家」，阿公沉聲道：「讓你來山上書齋與我同住，你偏不。你還那麼小，一個人該怎麼生活……」
楚明手中淘著米，淡然道：「自打我五歲便一個人生活，那麼多年都過來了。再說，我自給自足活着安心些，老是麻煩您和村中人，不好。」
聞言，阿公眼底閃過溺愛，理解地點了點頭。
待楚明將蒸米的柴火點着，其端碗水坐到阿公身邊，「阿公，今天找我有何事？」
「明知故問。」，阿公懟了楚明一句，又問道：「明日便是加冠禮，準備好了嗎？」
提起加冠禮，楚明陷入沉默，片刻后苦澀道：「有什麼準備不準備的？我也玄氣都感覺不到，就算喝了您特製的玄炁液又能怎樣？恐怕也只是竹籃打水……」
阿公蹙眉不語，默默地摸出一個黑色藥丸，放在楚明手中。
「這是開靈丹，多年來村中僅剩下這麼一個，明日加冠禮時，你將此丹與玄炁液一同服下。」
看着自己手中丹藥，楚明一怔，抬頭盯着阿公道：「阿公，如此重要之物何必給我這樣的廢人？給其他人……」
「楚明。」，阿公出聲打斷，緩聲道：「阿公活了很久，久到阿公自己都已經記不得過去多少年……曾經，阿公也像你一般，但不管怎樣，最後都挺了過來……」
聽到這裏，楚明心中升起暖意，心知阿公是讓他別放棄希望，於是心安理得地收下了這份大禮。
阿公滿意頷首，乘機與楚明講解起了修鍊的境界劃分。
事實上對於此，阿公已經講過很多次了，而楚明也早已背得滾瓜爛熟了。
修炁為第一境，乃是跨入修途的第一道門，之後的分別是破空境、靈海境、苦作舟境。
當然，這些都是書中所述，畢竟村中最強之人也只是修炁境而已。
講解完后阿公起身，打算離開了。
「阿公，我送您！」，楚明說着就要追去。
阿公頭也不回地擺擺手，「不用了，今晚不要多想，好好休息。還有楚明，你的飯焦了……」
聽到提醒，楚明這才驚覺自己飯還蒸著，連忙衝進廚房，搶救去了。
……
滿懷着期待與忐忑，在整夜微雨聲中，楚明一夜無眠。
伴隨着第二天榮光灑下，楚明收拾好自己，向書齋而去。
小村位於山中央，而書齋則在山頂，那是村中孩童學習的地方，也是阿公的家。
加冠禮對於那些已經跨入修炁孩童而言只是個過程，而對於像楚明這樣尚未跨入人來說，則是最後一次機會。
十二歲是定義一個人是否具備修行資格的重要年紀，如若過了這個年紀，除非有着驚天機遇，否則這一生幾乎都與修途無緣。
雖說楚明尚未過十二歲誕辰但也相差不遠，所以這加冠禮對楚明而言就顯得重要無比了。
當楚明趕到時候，村中人幾乎都已經到齊。穿越過擁擠的人群來到最前排，楚明與五六個少年同坐。
還不等少年們做過多交流，阿公端着數碗渾濁藥水從書齋走出，放在少年面前。
「今日是你等成人之禮，阿公為你們製作了玄炁液。玄炁液會刺激你等吸收玄氣，能否修炁成功全看你們自身。」阿公掃視楚明等尚未跨入修炁的少年們，緩緩開口道
聞聲，楚明等少年大喊明白，紛紛端起身前玄炁液。
此時，阿公眼神若有若無地看了楚明一眼，楚明心領神會地從胸口摸出了開靈丹，並以他人無法察覺的角度將開靈丹與玄炁液一同服了下去。
玄炁液入體，少年們只感四周玄氣瘋狂向體內涌去，興奮不已，唯有楚明一臉茫然。
因為，楚明除了感覺到玄炁液的苦澀、開靈丹的哽喉之外，什麼都感覺不到……