第一百零二章：恐懼的王熙鳳

大老爺的經濟來源。

毋庸置疑的大頭是宗族庄屯。

然後則是光祿寺或者戶部發的俸祿、賞賜。

其實不過是個象徵。

因為他有一等將軍爵位發的，只能算小頭。

諸如奶奶們。

李紈的經濟生活是最好的。

賈母做主，因為她孤兒寡母，一年有四五百兩。

賈赦這邊也是固定，一年幾萬都是往小了說。

賈琮不覺間記起紅樓的那一幕。

好多主子一開始都吃碧粳米，碧粳米是進貢的米。

到七八十回，吃不起了。

這個緣故，該是他們不會經營土地？

還是朝廷收回去了？

「琮哥兒的賬，從來是我這裏算的。

你那裏不必再算。

往後直接從我銀庫撥，我叫嬌紅去發。」

賈赦眉頭一皺，覺著不對勁了。

不經我手？

那我還怎麼貪啊？

邢夫人心裏叫苦，臉上卻迎笑道：「是、是，都聽老爺的。」

賈琮聽得想笑，不由故作湯嗆著了，偏頭乾咳。

晴雯捧缽盂進來，對準賈琮之口，同時還調皮地眨了眨眼。

王熙鳳細嚼慢咽地沒吃下多少。

她自己氣病就不想吃了，帕子擦擦嘴角。

賢惠小媳婦似的給賈琮夾菜。

賈琮答一聲「謝謝嫂子」。

王熙鳳和聲和氣道：「老爺，太太，琮兄弟鄉試出了岔子。

我從二太太那兒走動，二老爺那兒的邸報聽來。

不會牽累了琮弟自個兒罷？」

賈琮聞言陡然一瞬看了眼王熙鳳。

瞧她神色儀態，竟有少許擔心。

這便宜嫂子怎會這麼好心？

事出反常，必有妖吶！

「應該連累不到他，琮哥兒是受害者。

別人怎麼吵，是別人的事。」

賈赦對此事顯然不在乎。

此事賈琮自是安然無恙的，也怪不到他身上去。

他沒出格、一直處於遊戲規則之內。

朱卷誤判，他廣發印稿。

這是每個受害考生都會做的事。

至於朝廷大佬爭吵，事態十分明朗。

此事就是個引子。

他們就是為了各自利益、責任吵鬧。

真正為賈琮不平？

抱歉，他們更沒那種好心。

文官的筆杆子、嗅覺，最愛搞這套。

從一件無關小事上開撕，老油條一眼自明。

賈琮不是沒想過拜訪錢西洪，開誠公佈。

奈何禮部業已磨勘，主動權不在他手中。

而錢西洪的「誤判」，把「佛時」、「貞觀」誤解了。

究竟是他故意還是四書五經不濫熟。

估計唯有他自己最清楚。

賈琮猜測是錢西洪忘了四書五經的註解。

這種情況真的不稀奇，歷史上真有真實案例。

畢竟。

如果不是自作聰明地誤解了。

考官也不會拿自己小命開玩笑。

錢西洪背後有人指使嗎？

若無其事地拿晴雯遞過來的茶漱口、吐進缽盂。

再從秋桐盆中洗手、擦乾。

賈琮暗自思量中。

不著痕迹地看了眼有些反常作態的王熙鳳。

會不會是她？

賈琮記得紅樓之中。

西城御史很聽王熙鳳的話。

不外乎是王子騰的原因。

王熙鳳插手此事，想要報復他。

倒也不算全是破綻。

即便直隸鄉試由皇帝命題，可主要罪責是考官。

錢西洪自以為找到錯處，其實是找錯了。

然而，錢西洪敢咬出王熙鳳嗎？

這個女人的智慧，最擅長的是家長里短之間。

倘若是涉及官場，便有破綻。

再有娘家權勢也鞭長莫及。

王熙鳳算計尤二姐、對待張華等等。

都是給自己埋地雷，留下很多痕迹。

官場，她真不行。

雖然沒有證據。

但賈琮隱約肯定這娘們沒幹好事。

這位可是除了接濟劉姥姥、邢岫煙之外。

沒幹過一件好事的人。

「果真如此，這蠢女人是該收拾一下了。」

賈琮暗想道。

........

王熙鳳回了自家院子，靠在床上輾轉反側。

這幾天得到消息，真是寢食難安。

萬一錢西洪咬出自己了怎麼辦？

她鳳眉微豎，思來想去，吩咐平兒道。

「你快叫主文相公來，修書給叔叔。

倒是坦白好了。

錢西紅不是下了刑部天牢？

只能叫叔叔動用關係，把他......」

這般說着，她丹鳳眼中透出一抹狠色。

「舅老爺在九邊呢，薊州書信往返也要些時日。」

平兒咬了咬唇，欲言又止。

雖然這是最保險的。

可此事王子騰一明白。

王熙鳳以後還要藉助娘家關係，恐怕就不好說了。

大明宮位於紫禁城正路北部。

門外丹陛以下坐落金龜、贔屓、銅鶴。

象徵吉祥！

還有一個大理石雕刻的巨大日晷。

邊沿根據日影角度，以十二地支計時。

傳召待見的首輔黃淮已對這條路很熟稔。

他以吏部尚書兼任內閣首輔，實權不謂不大。

此次直隸鄉試房官。

就由他與禮部尚書、都察院都御史、通政司通政使等人共同推選。

科道台垣官彈劾的本質是太子未定。

各自擁立不同。

故此以這件小事相互攻奸，內外姦宄。

這些實質他一眼看清。

首輔便是皇帝、臣工的居中調和者。

如此小事。

他輕而易舉地按壓下來。

對內向皇帝陳述於自己的失職，祈求告老。

皇帝作了安撫，此等面子程序不值一提。

對外在票擬上多處於寬猛並濟的意見。

寫些「風聞太過，少些查證」。

兩派交擊的官員。

羅敏、徐有貞是秦親王派系。

負有責任的禮部儀制司在愈演愈烈的上奏中。

反而可有可無。

持續幾日，事情傳開。

豫親王派系的陳東生上疏請求「清查」。

極力要把直隸鄉試案鬧大。

陳東生的目的也很明朗：把秦親王派系的徐有貞拉下馬。

黃淮的票擬意見：此乃政府（內閣）之失。

計錢西洪一人耳，何來徐有貞之事。

對於彈劾他的下屬徐有貞。

黃淮竟然抱了「寬容」態度，皇帝同意了他的票擬。

究其原因。

是皇上對現存的三位親王，有不同的感情傾向。

此條根本原因他早摸索出來了。

其二他自己要面子。

其三皇上也要面子。

首輔，就是和稀泥的。

在辦公奏摺上，內閣稱政府。

吏部尚書稱冢宰、兵部尚書稱本兵。

延續北明那一套。

無論如何，作為更小的引子的賈琮。

歷經此事，倒是更出名了。

偶爾官員在私下宴席上會說：榮國府似有中興之象。

「黃閣老，陛下有請，快隨咱家進來吧。」

戴權儀態優雅，司禮監掌印，是有官品的。

「不敢勞煩公公。」

黃淮的官靴之內的腳其實已經站酸了。

但他不表現出久候之後的疲憊。

小心翼翼地扶著戴權光潔的手。

步上丹陛，步入煙霧繚繞的大殿。

乾德皇帝正在寢殿後邊覽奏，黑色袞服，鬍鬚微抖。

戴權捧跪拜用的墊子鋪好。

黃淮提起緋袍跪下磕頭，乾德皇帝放下奏摺。

起身走出條案扶他：「元輔先生乃朕自幼講官。

先君臣，后師生，戴權，賜座。」

便有兩個小太監抬椅子進來，戴權候在一邊。

看乾德皇帝作揖，黃淮雖是表面惶恐不安。

心裏卻是大定：聖上這是完全同意他的票擬。

黃淮告罪坐了位子，君臣對立。

乾德皇帝按下幾日奏摺積壓的火氣。

「科道部院寺卿官員，以至外地督撫。

交相攻擊，閣老，事由何來？」

「陛下，此乃國本未定之故。」

黃淮眼皮微低：「宜早立太子，可平事態。」

乾德皇帝不悅道：「皇后無所出，朕未有嫡子。

可待嫡子出生，再立不遲。」

戴權沉默功夫甚好。

這對既是師生、又是君臣的人相繼沉默。

黃淮垂首道：「我皇聖明，按祖制，無嫡立長。」

「長已圈禁。」

「那便次子為長。」

黃淮這是說要立秦親王，義忠親王凌決衽是長子。

圈禁的罪名是「謀逆」，實則涉及「悖倫」。

接下來就是秦親王凌決補、忠順親王凌決初、豫親王凌決褘。

可是。

乾德皇帝寵愛淑妃，愛屋及烏。

偏愛的也是淑妃所出的忠順親王。

有意立他為太子，偏生這位忠順親王恃寵而驕。

頗有劣跡，公然在崇文門設立鈔關。

素來為清流心下所不喜。

不論嫡，論長，最優先的是秦親王。

黃淮這麼說是全按祖制來，倒不是說他是秦親王派系。

也正因為如此。

此次直隸鄉試案被人上升到了秦親王、豫親王派系鬥爭的高度。

而沒有涉及忠順親王。

雖是讓乾德皇帝憤怒了一段時間。

但在他和黃淮聯手之下，總算平息。

但是乾德皇帝對待秦親王、豫親王也有所不同。

秦親王的生母是敬妃，皇帝還分心給他一點。

而豫親王卻是他一次臨時起意。

臨幸了一位沒品級的宮女。

這對皇帝來說是最正常不過的事情。

可是誰想那宮女就生了一個皇子呢！

當時乾德皇帝拒絕不承認，他對那宮女原本沒感情。

然而宮中皇帝有起居記錄，太后一查便知。

一次請安時。

太后說：「你不要宮女所生，不知你母親也曾是宮女？」

又在禮部、宗人府等部門的多番請求之下。

乾德皇帝才情非得已地立了那宮女為裕妃、四皇子凌決褘為豫親王。

此事完全不是他本意，是禮教、政治的妥協產物。

乾德自然一直記恨在心。

「國本事關隆祚，再議不遲。」

乾德皇帝並不想談此事，雖然喜愛秦親王超過豫親王。

他犯暈道：「朕躬有恙，便長話短說。

直隸鄉試案，部議如何？」

黃淮答道：「錢御史已下刑部天牢。

部議革職為民，永不敘用。」

「這廝學識不端！當初是如何錄取的！

傳朕旨意，斬立決！」

乾德皇帝知曉首輔又要和稀泥，一拍奏摺道。

「京畿道巡按陳東升，奏議清查直隸鄉試。

他是在說朕用人不明嗎？！

著戶部褫奪半年俸祿！

再議降級留用！」

皇帝的根本意思就是。

陳東生想攻擊秦親王派系的羅敏、徐有貞。

分明是擁立豫親王，皇帝在表明自己憎惡豫親王！

就是上回豫親王凌決褘那次請求。

赦免一部分教坊司樂籍。

若非有太后、皇后勸說。

乾德也不會同意的。

陳東生已經被兩次罰俸了，不過對於士大夫來說。

他們的吃喝。

不在那一百兩都不滿的年薪，自有錢財來源。

黃淮自然明白其中關隘，現在是想和稀泥也和不成了。

轉而勸諫道：「陛下不惑之年。

正是穩健之時，聖躬有恙。

需保養得宜，切記宮闈節制。」

內外臣工、中官皆知乾德皇帝與淑妃幾乎夜夜承歡。

「寡人有疾」實乃「酒色財氣」。

皇后和其他妃子反而冷落了。

不過少有人敢勸諫。

乾德皇帝臉色脹紅，如果此人不是他講官兼首輔。

他一定要拖出去砍了。

起身拂袖：「朕知道了，天時漸冷。

元輔先生也加些穿着。

朕命巾帽局賞一對暖耳。」

黃淮叩頭，謝恩告退。

出了大明宮。

這位首輔嘴角苦澀，奈何？

.......

.......

見平兒回來。

坐於床沿的王熙鳳抬起一張粉光脂艷的臉：「書信回來了？」

「嗯，奶奶看看。」

平兒悄悄地，右手往左袖掏出書信。

移步至床邊遞過去。

王熙鳳急切地拆開來看。

她雖然不會吟詩作對、不會寫。

但幾個日常的簡單字卻看得懂，覽畢。

王熙鳳胸腔一哽，氣道：「竟是罵我婦人之見。

還附了一封舅太太的。

從此不許我私自動用那邊的印章，這.......」

真是偷雞不成蝕把米！

賠了夫人又折兵！

去了隨時隨地動用娘家權勢的先機。

她還如何胡作非為！

平兒勸道：「橫豎那位錢大人是被斬首了。

這事就此揭過，累掯不到奶奶。

舅老爺也是為奶奶好，官場的事鬧大了。

奶奶自己也無法收場。」

王熙鳳不以為意。

水月庵老尼姑求他的事，也涉及官家。

她哪兒放在眼裏。

可是這回報復賈琮不盡興不說。

娘家援助的優勢盡失，移信過去之後。

才聞知邸報問斬錢西洪。

王熙鳳恨鐵不成鋼：「這個姓錢的如何得當官?

成事不足，敗事有餘！

活該他去死！」

平兒垂首不答，心想那人還不是你害死的？

她一路跟來，深知主母心性、脾氣。

漸會周旋於賈璉、王熙鳳之間。

心中即便有想法，也不會多說。

「那賈琮疑心了沒有？」王熙鳳又問。

「奶奶，要不我過去瞧瞧？」

平兒輕聲道：「奶奶之後要如何做呢？」

賈琮的命怎會這般硬、氣運這般好。

自打與他對上，從沒討過好處。

王熙鳳咬咬牙，深深不甘，氣不過來。

然接二連三的事情又使得她身心疲憊。

弱軀不支，每每后怕。

她轉而嘆道：「他若識相安分了。

那便就此揭過，大家各不相干。」

平兒心知這是奶奶要面子的話。

以琮三爺的心性，或許會有察覺的.......

入眼是琳琅滿目的書架，經史子集、消遣書籍俱全。

但不管哪一種，平兒都不大識得。

一進來便語氣平和地道：「咱們家的神童真勤學。」

「平姐姐坐，去正屋吧。」

賈琮起身相迎。

晴雯在她面前也不拿大，轉身倒茶。

「不礙事。」

平兒的笑容極易給人好感。

柳腰，小圓臉，花容月貌打了淡粉、櫻唇塗了胭脂。

不介意地坐了椅子，細查他臉色，想了想試探道。

「我替我們奶奶來看琮三爺，今次科場不過，可還經得住么？」

「也算不上難受，科場落榜是常有的事。

不值什麼，姐姐替我謝謝嫂子。」

賈琮微笑着，搬了果點過去。

與平兒對立而坐，頓覺滿面清香撲鼻而來。

平兒的風韻是獨特的，成熟，人情練達。

不妖嬈，不嫵媚！

卻是聰慧與美貌並存。

能在喜新厭舊的賈璉與妒心可怕的王熙鳳夫婦之間的夾板縫存活。

焉能不聰明么？

平者，屏也。

最能體現平兒智慧的。

是紅樓夢的玫瑰露、茯苓霜、茉莉粉、薔薇硝事件。

她考慮到了方方面面，處理得很公平、很智慧。

平兒的管家能力勝過王熙鳳。

但她只是代王熙鳳行權。

可以和寶釵比肩。

但寶釵的廣博學識勝過平兒。

從治理大觀園來看，寶釵最優異。

她是開了臉的通房丫頭，因此盤起頭髮，凝脂如玉。

苗條的身姿好似新生的蔥管，親切地笑道。

「爺若缺了什麼和我說也行，我回我們奶奶一聲。

奶奶的好心，不會不管的。

往前的事，我替我們奶奶給琮三爺賠罪。」

說着。

平兒便起身福禮。

賈琮還禮：「那些不幹平兒姐姐，用不着。」

平兒輕揉一笑，搖頭：「奶奶是我主子，如何不干我的事?」

「平兒姐姐倒是忠心，我答應你罷。」

「咯咯......」

平兒提帕抿嘴笑：「琮三爺是正經主子，可不許賴皮。」

「不會。」

賈琮淡笑，目送平兒出院。

他豈有不知個中緣由的?

不過在他心裏。

王熙鳳是王熙鳳，平兒是平兒。

與平兒完全沒敵對。

但是平兒的忠心無可置疑，對王熙鳳忠心。

是平兒保命的前提與根本。

第一個告訴王熙鳳。

賈璉偷娶尤二姐的，就是平兒。

她不能瞞，也不敢瞞。

平兒也不敢過分地與賈璉親密。

他們三個人的關係很微妙。

有一次賈璉與平兒隔窗說話。

王熙鳳都要冷嘲熱諷，賈璉、鮑二家的偷情。

她這個無辜之人，更是要承受王熙鳳的撒潑怒火。

倘若平兒失去了那點忠心，王熙鳳絕對不會讓她活着。

賈璉未婚之前也有通房丫頭。

想想那些丫頭被王熙鳳怎麼整沒的。

就知道了。

「苦命的丫頭......」

賈琮不再多想無意義的事。

回頭看看一屋子汗牛充棟的書。

一大堆之乎者也、詩云子曰讓他頗覺厭惡。

猶如前世練習了大量考題之後的那種倒胃口。

不過賈琮明白他想要什麼。

科舉是他最好的出路，又有漂亮可人的晴雯陪伴。

相對於體力活，他仍是更願意做腦力活。

「哎，今早薛大爺不是來過么？他說了什麼？」

晴雯見平兒走了。

小心地掀帘子進來，嬌俏地問道。

「那個算事么，你也知道。

六月考中秀才，打了個賭。

薛大爺是想取笑我要輸了，三年之內中舉人。

下一科如果不中，香菱就沒希望了。」

賈琮道。

「你真想那個香菱進來？」

晴雯故作平和，語氣卻帶了點不滿。

賈琮笑而不語。

這個問題當然不能回答，裝作悶葫蘆，聳聳肩膀。

晴雯咬咬牙。

她不希望香菱進來，府里丫頭婆子傳開了。

薛大爺、薛姑娘就住梨香院。

不少人見過香菱，都說她有以前東府小蓉大奶奶的品性。

不就是人見人愛的那種么？

她也不知為什麼，覺著自己不安全......

琮三爺賭輸了倒是好，香菱就不能進來了。

可是琮三爺這麼辛苦地學八股、學四書五經。

三年後再落榜，便是五年辛苦付諸東流。

打擊必然更大。

她同時也不想見到這種局面......哎呀為何如此苦惱呢？

「你又想什麼呢？」

賈琮摸了摸晴雯頭，好笑道：「你家不遠。

姑舅表哥、表嫂皆是府里的人。

不如趁這時有空，帶我去見一見？」