第304章 改元建興，大封群臣
在宛城又休整了一日，翌日清晨，劉備陪同著劉協，換水路朝襄陽而去。
一路上，對於南陽郡的民生，劉協讚不絕口。
「沒有想到，皇叔治下的南陽郡，竟然如此繁庶，絲毫不亞於許都附近。」
「而且據孤所知，南陽郡多災多難，短短數載卻有這般景象，看那些百姓臉上，無一不是快樂，滿足的表情，皇叔實是治世之能臣！」
聽着劉協感慨的話，張明不喜不悲地輕輕一笑。
這還沒回襄陽呢，劉協就開始玩小心思了。
別看他這句話表面上是誇獎劉備，其實是在提醒劉備，你只是一個臣子，而我劉協現在仍然是楚王！
劉備顯然也聽懂了，眼中一抹不悅悄然閃過，隨後笑道：「此非備一人之功，全賴麾下文武齊心，才能令治下百姓安居樂業。」
「尤其是知漢，全靠知漢，備才能牧守荊揚。」
劉協眼前一亮，跑到張明身邊，挽著張明的手，高興道：
「說起來，張軍師大名，孤在宮中也時常耳聞。」
「似曹操之流，屢屢敗於軍師之手，前兩日事多，尚未來得及和軍師詳聊，今日仔細一看軍師，果然名不虛傳。」
「孤在張軍師身上，可是看不到半點年輕人的意氣，反而有種如淵的沉着，令人心安。」
張明不動聲色，但悄悄將手抽出。
沒想到劉協比想像中的擅長左右逢源，竟然主動向自己示好，既是給自己留一個好印象，又能給劉備心裏埋釘子。
不得不說，劉協還是懂些帝王之術，雖然不多，但是很可惜，張明不是這個時代的人，壓根就不吃他這一套。
想了想，有陳群在劉協身邊，張明沒有必要委屈自己。
更何況，他很清楚劉備雖然決定將來自己干，但劉備的性格，就註定他不會如曹操一般強硬。
因此，要想在前期震懾住劉協，或者把控局勢不讓劉協亂來，張明需要表現出足夠的強硬。
於是將手抽出后，張明刻意保持了距離，這才不卑不亢道：「那是殿下不了解我，我對熟悉的人，可是相當意氣用事的。」
言外之意，就是告訴劉協，我和你不熟。
果然，劉協眯着眼睛，頓了頓后，笑着道：「哈哈哈，張軍師倒是有趣，以後孤盼著張軍師多來，孤也好向軍師多多請教。」
偏過頭，劉協繼續道：「就是不知，皇叔是否願意割愛？」
劉備眉頭微皺，他想拒絕，但他不善拒絕。
「這個……若知漢自己願意，備又豈會強人所難？」
聞言，張明淺笑道：「殿下過譽了，臣何德何能，值得殿下如此誇獎呢？」
「對了殿下，微臣有一句話，不知當講不當講。」
「什麼話？」
「殿下此來荊州，到底是來為王，還是想要稱帝？」
劉協驚呆了，之前來的路上，陳群為他分析過局勢，所以對於劉備可能會扶持他上位，和長安朝廷對立的事情，他心中已有準備。
這也是第一次劉備喊他陛下，他欣然接受，以及一路上仍將自己當作皇帝的原因。
在他看來，這件事怎麼也要回襄陽了才會說起，而且就算說，也該是劉備來說。
萬萬沒有想到，就這麼突然的，猝不及防下，被張明直接擺上了枱面！
「額……」
劉協一時有些凌亂，想要從人群中去找尋陳群的身影，卻突然想起來陳群壓根就不在這艘船上。
名義上劉備是下令一應官員另乘他船，實際上是張明想讓陳群好好休息，同時也是為了在他給劉協下馬威的時候，避免陳群難做。
「咕嘟~」
咽了口口水，劉協強裝鎮定，聲音微顫道：「何為王，何為帝？」
張明舔了舔嘴唇，直勾勾盯着他道：「為王嘛，當然就是做一個閑散王爺，頤養天年。」
「為帝嘛，就是主公扶你上位，未來天下統一，大漢中興后，可還政於殿下。」
「但我醜話說在前面！」
「如果殿下在主公還政之前，像在許都的時候一樣，在宮裏不安分，甚至在後方掣肘。」
「那個時候，就別怪我張明翻臉無情。」
「要知道，主公他，也是大漢皇叔！」
說完，張明身姿挺拔，目光專註，不管怎麼看，都可稱得上氣勢如虹，甚至眼中還有淡淡的殺意。
而劉備已經不知道什麼時候，早已不在旁邊了，顯然是和張明通過氣。
這一幕，讓劉協身體僵硬，不僅是被張明氣勢震懾，還因為張明的話，實在是太直接了，直接到他都不知道該說什麼了。
這是赤裸裸的威脅！
威脅他當好傀儡，威脅他安分守己，威脅他如有不聽，甚至劉備將取而代之。
但是……
只有他自己知道，他的內心深處，還是渴望繼續當大漢天子的。
不止是因為他已經當了這麼多年皇帝，心中有些貪戀，還因為他是被曹操廢除的，他的心中當然萬分不甘。
憑什麼，是他被廢？
這就是人心，不只有慾望，還有仇恨。
同時張明也很清楚，就算劉協現在答應了，等他看到荊揚富庶，看到襄陽繁茂，看到劉備地盤越來越大，看到未來一統天下之機的時候。
那個時候，劉協內心的渴望，是否還能壓抑？
答案顯然是不能，因為他是劉協！
經歷了曹操的事情后，他不可能相信張明說的還政，就好比張明現在利用他取得大義名分一樣，現在的他，也需要利用劉備，幫他奪回大漢天下。
區別只是，這種藏在暗處，本該是只可意會的事情，如今被張明給擺上了枱面，變成了警告而已。
恍然間，劉協看向張明，甚至感覺比面對曹操，還要可怕。
良久，劉協定了定神，頷首道：「一言為定，孤願為天子！」
心中想的是：「好你個張明，朕早晚要你的命！」
張明嘴角微揚，點頭道：「很好。」
心中想的是：「天作孽，猶可違；自作孽，不可活。」
達成一致后，接下來的事情就簡單了許多。
回到襄陽后，雖然皇宮還未完工，但前荊州牧劉表的府邸，其奢華程度絲毫不亞於皇宮，暫時充作劉協的行宮。
在這裏，在劉備的支持下，劉協恢復帝位，改元建興。
建興元年（公元203年）五月二十六，大吉，劉協祭祀天地宗社，昭告天下。
之後群臣匯聚大殿，獻帝劉協，大封群臣。