第1章
這是一個臨近黃昏的下午。
夕陽散發着餘光，照滿天際的雲朵，織成了片片紅霞。
這是在一個叫江湖的地方。
有位少年，他是身世悲慘的孤兒，是在路邊乞討的乞丐。他沒有名字，他只記得，三年前他被從家裏趕出來時，他姓龍。
如今，他只知道自己姓寒，他給自己取名叫作寒野。
冰寒的原野上冰封了一切，除了那深無止盡的冰冷。世間還有什麼比這個名字更加凄涼？
一身單薄的破舊布衣，這身衣服是三年前一個好心人給的；他蹲在路邊穀草堆中無助的忍受着奇寒九月的天氣，寒野多想自己手中能有一隻熱乎乎的烤鴨，哪怕只是聞一聞那份香味，他都寧可用自己這本就不值錢的小命去換取。
——有人來了。
蹲在地上的寒野，清楚看見了那人腳上的皮靴是狼皮製的，上面還有個火雲刺繡。
那個人走到寒野的面前，無情的眼神望着穀草堆中的他。那人的表情，就彷彿正看着一條可憐的小狗般戲謔。
雖是如此，寒野依舊希望這人能給自己帶來好運。
「你叫什麼名？」這人小聲的問他，似乎知道這句話不會有回答。
寒野聲音顫抖地回道：「我叫寒野……是個孤兒。」話畢，便再也無聲了。
這人笑了，他道：「好名字，好名字呀！」一頓，仔細打量著寒野，「看你的樣子這麼落魄，又沒有父母的照看，在這個地方行乞也實在可憐啊。」這人裝作悲傷的樣子，聲音憐憫地道：「我若給你個活命的差事，你願意做嗎？」
「就是你讓我去殺人，我也會照做的！」寒野目光銳利地回望這個衣着光鮮亮麗的中年男人。
中年男人目光明顯的閃過什麼。他心中驚道：這個小孩好可怕，年紀輕輕的居然隨口說出此番話來，若是等他長大成人，那可真是讓人不寒而慄啊！
「我不會讓你去幹什麼壞事的，我只要你去幫我送一件東西就好了。」那個中年男人平靜的說着，就彷彿他手上的那個青色包裹中裝的是什麼無關緊要的東西。
又有誰知道，天下武林與江湖都挖空心思去拚命爭奪的東西，會這麼隨意的交予這麼一個看上去很是平凡的小孩子呢？
寒野接過了那個褪色的青色包裹，並不沉重，隨後又接過了整整五錠白銀。
他手上這銀光閃閃的東西，是他多少年沒有見過的寶貝，愛惜得恨不得塞褲襠里。
三文銅錢可以買一個饅頭。
一百個個銅錢用繩子串成一串，多了繩子會斷，叫做一貫，可以買到整四斤上等五花肉。
十貫錢才能換取一錠白銀。
如今，寒野手上這五錠白銀，就彷彿是天上掉在乞丐面前的大乳豬……哦，對了，他本來就是個乞丐。
真正聰明的乞丐會把錢藏起來，因為別的乞丐會眼紅而來搶你的大乳豬。
還有，過慣了窮日子的聰明人，一定會十分珍惜這上天賜予的恩惠。
紅樓仿是烏萊鎮上有名的酒家，這裏出名可不光是菜品如何之好，而是這裏漂亮的老闆娘——那個在江湖中赫赫有名的「鬼釵」徐夫人。
說起這個徐夫人，在江湖中還真沒有幾個人知道她的真正姓氏，人們只知道她的前任夫君就是曾經的武林盟主徐鴻飛，其更是在皇宮擔任過內衛總領一職。幾年前，徐鴻飛在一次抗擊東寇的戰役中遇上海難，從此便在人世銷聲匿跡。
幾年來，徐夫人一直堅持着曾經的美好諾言，還傻傻的相信自己的夫君仍活在人世。幾年來，她找遍了所有能找的地方，除了東邊那個叫做扶桑的番邦小國沒有去，都走便了所有她所知道到的臨海之地，遍灑眼線也沒有收到迴音。
一年前，她終於感覺自己累了，便在當年夫君出海的烏萊鎮開了家酒樓，期盼在有生之年還能再有緣與愛人相聚。
寒野來到了紅樓仿，可他並不是來吃飯的。
憑他身上那五錠銀子，恐怕進去不到一個時辰就會自覺出來——太貴。
他身後背着個褪色的青色包裹。
他穿的衣服還是以前的舊乞丐裝。
紅樓仿門前的這個迎賓丫鬟真有眼光，居然能看出這個背着上百兩絲綢包裹的人是個臭要飯的，恐怕這世間還沒有幾個人的眼光能比上這個丫鬟。
看着自己身上泛出酸臭汗味的衣服，想着方才那個小丫頭是如何挖苦自己，寒野心中那是說不出的怨恨。他心道：為什麼別人有錦衣玉食，而我連一身乾淨的衣裳都沒有？
當寒野埋頭準備悻悻而回時，一個中年女人卻輕步跟在他身後。
大概是因為她有功夫的緣故，才幾戳細沙就從十米外走到了寒野背後。
那個中年女人好奇的打量著面前這個衣着寒酸的小孩子，可她的眼中卻與任何人都不同。如果寒野看見了那個女人現在的眼神，一定會覺得陌生，並且頓感溫暖，因為這眼神是他從未看見過的——同情。難道她也有某個親戚有如此情況，還是她也曾經窮困潦倒。
那個中年女人對寒野說：「小子，你方才來到了店外，為何不進去呢？」
「沒錢進去。」停下頭的寒野回答。
「噢……」，故裝作疑惑，中年女人又說：「難道背了上等絲綢背包的人，會付不起一點點飯錢？」
「這東西不是我的。」寒野聲音微帶不悅地回道：「我就是一個乞丐，身無分文，來這裏是幫顧主轉交東西。」
「什麼東西？」那個中年女人下意識地問。
「我不知道。」寒野自嘲的一笑，說道，「我本乞丐，不知道這些。」
「呵呵……」，中年女人裝出一副笑容。
可，她的心中卻絕對沒有笑。
此刻，她的心裏有的只是震驚。她有生以來還是第一次見到這麼有城府和聰明的小孩。
江湖和武林與綠林雖然名字不同，可它們泛指的地方卻是一樣。
——那個充滿了血雨腥風和榮華富貴的地方。
這個世間本無公平，可在這裏卻是絕對公平。
一切有的，人所能得到的，在這裏只要你願意去追尋，你便能夠追尋到。當然，這其中還是不乏代價的，可不管你用什麼方法，能呆在那裏便是你的本事。
從未吃慣山珍海味的人，偶爾去吃一回豪華大餐，絕對是要拉肚子的，肚子根本無法同時消化那麼多東西。
寒野吃得多，拉得也久，從昨夜他一直守在茅房，直到現在即將黎明。
幾乎虛脫的他，又一次從茅房出來，口中還念念有詞：「媽的，這些東西簡直是毒藥，真不知道那些有錢人怎麼受得了這個罪哩？」
「野人，你去把後院掃掃。」小丫鬟碧珠對躺在地上的寒野命令道，她猜測寒野借拉肚子的名義偷懶睡覺。
寒野一副委屈的表情望着碧珠。他悻悻地起身，去取自己的第一把武器——掃帚。
在昨日，當他把那個包裹交給托主徐夫人後，徐夫人出於同情便讓他來店中幫忙。雖然被人同情的心情不怎麼好過，但是有時為了生存也顧不了什麼是面子。可，即使曾經在眾人面前和一條狗搶食的他，也是有很深的清高，所以在紅樓仿中的他總是埋頭不語，彷彿就是風中的那株蘭花草一樣孤傲。
聽見了笑聲，寒野只好裝作沒聽見，他拿起掃帚就朝後院走去。
在後院，種有許多花草，其中蘭花和茉莉花最多。才來這裏幾天，寒野卻已經深深的喜歡上了這裏，所以干起活來也特別的賣力。
「小寒，你過來一下。」西廂房的大小姐對着寒野喊道。
大小姐是徐夫人的女兒，叫徐秋，儘管年紀不大，可已經是個美人胚子，丫鬟碧珠一直嚷嚷着她該去選綉女。
寒野一生與女人說過的話不超過百句，更別說是和一個漂亮女人說話，莫名中，他的臉竟還泛出了些須紅暈。幸虧這時的這裏只有他這一個男人，不然他絕對要被罵成傻子的。
「大小姐，你有什麼事情找我？」寒野不知覺的將視線移開。
木窗中那個女人微微一笑，笑不露齒，實在美麗至極，讓寒野不敢直視。
無意抬頭的寒野臉上微顯不自在，在這一笑之下，彷彿呼吸都急促了許多。
徐秋笑着道：「我只想問問，你那天交給我母親的包裹里裝了什麼？」說着，滿眼透出可愛的期盼。
寒野聲音結巴地道：「不、不……知道。」
「不可能，東西是你帶來的，你怎麼回不知道呢？」徐秋的臉上透出一副不信的表情。
長嘆了一口氣，寒野調整好心境。
他眼睛依舊望着一邊，口中緩緩說道：「我曾經聽一個老爺爺說過，好奇可以帶走許多東西，其中更包括生命的代價。」一頓，又道，「他告訴我，該問的才問，不該問的就不要問。」
「這關我什麼事啊！」徐秋滿臉不悅的哼道。
寒野道：「你知道那個人現在怎麼樣了嗎？」
「哪個人？」徐秋問。
寒野道：「這話中說的那個人。」
「怎麼了？」徐秋問。
寒野輕聲道：「被人活活打死了。」
「為什麼？」徐秋又問。
寒野淡聲道：「因為他看見了縣太爺的老婆。他本以為可以藉此向縣太爺邀功，可惜縣太爺卻以無須有的罪名將他活活打死了。」
徐秋不可思議地道：「那個縣太爺為什麼要打死他呢？」
「知道一個成語嗎？」寒野道。
徐秋道：「什麼成語？」
「家醜不可外揚！」寒野說道：「那個縣太爺怕他把事情傳出去。」
寒野莫名的笑了，他的笑好悠長，彷彿有許過感觸似的悲悵。