第一章第二節 興元府屠金初入世 流源匯眾人尋晦氣
[筆下文學Www.bxwx.net]
乾道六年冬，興元府。
兩個十五六歲的小子正在大街上狂奔，雖然有些狼狽卻也是滿帶笑容，身後更是傳來一陣詛咒叫罵之聲。眼見身後的眾人追得近了，二人便拉扯不少街邊物件來阻擋追兵，越發引得不少攤販的叫罵聲，熙來攘往的人群頓時亂了套。不是你踩爛了我的蘿蔔便是他踢壞了他的白菜，商販們抓不住在人群中左躲右閃的罪魁禍首，便只能拽住那些踩壞了自己物件的追兵，非要賠償損失不可，於是乎整條街道上越加的熱鬧了，在這個冬日裏，還真是難得有這麼熱鬧的景象，引得不少路人觀看，只那兩個罪魁禍首躲在遠處竊竊偷笑。
「小子，我可給你說，整條街上可沒人不認識我路金刀。你踩了我的豬肉還讓我怎麼賣給別人？啊，大夥兒來評個理，說說看，天下可有這樣的道理？」路金刀此話一出便引得無數商販和圍觀路人的贊同，更有人說道：「還有我的白菜，你看都踩的稀爛了你還讓我怎麼賣？」「還有我的字畫……」那一行追趕過來的人被眾商販圍在中央，更是十分委屈，為首的一人見眾怒難犯，也只得低聲下氣的說道：「若不是那倆下子扒了我的錢袋，我就不會踩到你的肉、他的白菜還有他的字畫……」
「那你是不打算賠了不是？」那路金刀曾經也是山上的賊寇，殺人放火的事以前也幹了不少，說着便自案板上提起一把明晃晃的砍刀來，竟是剔骨剁肉只用，擺出一副不賠錢便要見紅的架勢來。原來自幾年前朝廷和金國簽了個什麼和議之後便無戰事，天下太平，很多庄稼人又重新回到了土地上，民濟民生也好了許多。當初為了生存才迫不得已落草為寇的山賊、草寇們便又紛紛放下了屠刀，過回了尋常人的生活，這路金刀便是其中之一。想想，若真是天下太平了，誰還願意提着腦袋當球玩兒、誰還願意整天坐卧不安的提心弔膽、誰還願意干那些傷天害理的勾當辱沒了祖宗，當初那麼干只是為了生存而已，如果連生存都成困難了，說什麼都是白搭！
一見路金刀提起屠刀，方才還覺得自己委屈的一行人便蔫了下來，為首者更是道：「慢著，慢著，我又沒說不賠。」「要賠就快點的，磨蹭什麼？」路金刀也是急了道，更是引得受了損失的其他商販也跟着起鬨，可是那為首者也是很無奈的說道：「可是我的錢袋已丟了，拿什麼賠你？」見得如此情形，路金刀臉色一臉，一把將手中的屠刀架在那為首者脖子上，冷喝道：「說到底你就是想賴賬。不陪也行，讓老子在你身上也割下來這麼大一塊肉便作罷。」此話一出，不但為首者嚇得不輕，就連他身邊的隨從也連聲告饒。
正在這不可開交的時候，遠遠的傳來一聲吆喝道：「散開，散開！出什麼事了？大白天的聚眾鬧事，還有沒有王法？」躲在遠處的二人一聽這聲音便知道是衙門裏的水捕頭來了，心中暗呼一聲不好，準備開溜。原來這水捕頭有一個諢名兒叫做「水閻王」，倒不是說他破案刑拘有什麼天大本事，而是說這人心狠手辣，在他面前完全沒有是非黑白，雖不欺壓百姓，卻也不是一個善類，瘋病犯時簡直就是一個殺人不見血的活閻王，不少富商都著了他的道。可是他也不知道有什麼背景，許多富商向衙門上遞了不少真金白銀，想要將他調走，卻都沒有成效，也就只能自求多福，出門、辦事不要碰上這個煞星。
就在二人正準備避開水閻王開溜的時候，也不知道是哪兒冒出一個聲音道：「那兩個傢伙在那裏。」眾人的目光一下子便集中了過來，二人心想要遭，立即又飛奔起來。這回卻是故意避開行人，專門找些七彎八拐、平日裏少有人走的小巷子來作逃跑之路，因為一旦行上大路，只要那水捕頭高聲一呼，此二人便插翅難飛了。幸得那水捕頭好些天沒撈到油水，此時見得踩壞商販物件的那伙人是個外鄉人，看上去也頗有些冤大頭的模樣，要不然也不會著了這兩個在興元府出了名的慣偷的道兒，於是也不理會他二人逃跑，心想總要逮到他們一回，顧自處理起「聚眾鬧事」一事來！
話說這倆小子偷了那外鄉人的錢袋，被水捕頭這一鬧，嚇得飛奔了一盞茶的功夫，這才在一個小院子裏停了下來，兀自不停的喘著氣。那面容清俊的，個子較矮，雖然臉上沾了不少泥土，卻也懶得洗去，活脫脫一個小痞子的模樣。另一個個子較高，身體看上去也很壯士，一身粗布衣服也是破破爛爛，竟也能見到內里的肌肉。待緩過氣來，那面容清俊的拍了一下那個子高一些的問道：「你可學會了？」那高個子木訥的搖搖頭，那清俊面容的孩子便抱怨道：「我說你啊，怎麼這麼笨呢,你要我怎麼做你才明白？都給你說了這麼多次，我教你的時候你就在旁邊看着，仔細的看着，可你倒好，我一遍又一遍的做給你看了，就學不會。坦白說是不是我在教你的時候去瞄哪個好看姑娘去了，說！」那高個子連忙道：「沒有，真的沒有。」那矮個子見高個子這般，卻是變了種語氣道：「男兒大丈夫，應該學會怎樣養活自己，以後才能娶親養活一家人，知道嗎，你總不會要賴着我，讓我養你一輩子吧？」
那高個子望着矮個子，不好意思的笑了笑，那矮個子見得高個子傻傻的樣子，顧自嘆了口氣道：「哎，算了，算我倒霉。走吧。」說着便先一步走了，那高個子也沒說什麼，顧自跟了上去。也不知道為什麼那矮個子走着走着便猛的停了下來，高個子沒注意，差點與之撞了個滿懷，那矮個子生氣的一跺腳道：「你沒長眼睛啊？」那高個子也是停了下來，有些委屈的說道：「是你先停下來的。」「那你知道我停下來了還要撞過來，存心的是不是？」高個子也不知道這矮個子今日是怎麼了，脾氣這麼大，就算自己笨學不會他那套手藝，卻也不是一日兩日的事情了，怎麼今日就整個的發作了？
高個子想雖是這麼想，但是口裏卻道：「我真的不是故意的，你知道我的。」「我是知道你，我知道你那些花花腸子，我給你說，可別想着趁我睡著了卷了我的銀子跑。要是那樣的話，我就算是找到天涯海角也要把你找出來。剝了皮再抽筋，抽了筋再用刀剌，剌得透了再用油炸，你猜你最後會變成什麼樣子？」「什麼樣子？」高個子一本正經的問道，那矮個子笑道：「油炸檜!」「哦。」高個子波瀾不驚的回答讓矮個子覺得十分無趣，臉上的笑容僵了一下便消失了，轉過身去不說話了繼續先前走，高個子也默默的跟在後面。若此時有人見得二人形同陌路的情形，定想不到此前半個時辰兩人還一道偷了別人的錢袋呢。
「誒，我說……」高個子在後面終是忍不住了道。「我沒有名字嗎？」顯然走在前面的矮個子頭也不回的問道，高個子臉上一燙，吞吞吐吐道：「我，我忘了。」「你昨天晚上吃了什麼？」矮個子一聽高個子這話，立即停了下來轉身問道，高個子這次離矮個子有些遠，雖是矮個子突然轉身但也沒有像剛才那般被他抓住痛腳（把柄），高個子正在為自己的先見之明得意，卻猛聽得矮個子問起自己昨夜吃的什麼，想了想卻是忘了，只得說道：「忘了。」那矮個子真是差點沒氣死過去，狠狠的罵道：「你根本就不該叫什麼屠金，改成『忘了』得了。」屠金一聽，臉上浮起尷尬，卻是不說話。
那矮個子見屠金臉色尷尬，心中也是不忍，和他相處了已有數月，自是知道屠金的記性一直便不好，但是連自己的名字都記不住卻是不能善罷甘休的。於是問道：「你想不想知道我的名字？」屠金不假思索的答道：「想。」那矮個子聽了之後便道：「那我再告訴你一次，這次若忘了怎麼辦？」屠金想了想道：「若我再忘了你的名字，我也不叫屠金了，就叫王樂。」「好！」那矮個子一聽屠金此言，心想這下屠金可得改名兒了，於是便慎重的說道：「君子一言。」「駟馬難追！」屠金介面道，而且還與之擊掌為誓。
在擊掌之後，那矮個子終是說出了自己的名字，道：「我的名字是葉林。你可記清楚了，葉是樹葉的葉，林是兩個木那個林。」屠金一聽，這才開了笑顏道：「記住了。」葉林隨即便問道：「我叫什麼名字？」「葉林。」說完二人禁不住哈哈大笑，而後便和好如初，說笑着走遠了。
卻說那屠金一個人流浪到了此處，一路上躲躲閃閃生怕被人發現蹤跡，風吹過雨打過，吃得撐過也餓得慌過，更是遇到不少的欺辱，真可說是嘗盡了人間百味。
那個可恨的女人雖然死了，自己也終是擺脫了她的囹圄，但是屠金在夢中還是能記起那女人冷峻的面容和對自己非人的折磨。他雖記不起自己是怎麼到的那女人身邊，但是那女人曾經告訴過他，他家曾經輝煌一時，卻已遭滅門慘禍，也沒講為什麼滅門，更沒講是誰幹的，最可恨的便是那女人從不告訴他任何關於自己家世的事情，他只知道自己叫屠金，他估摸著自己之所以記不起這一切，應該是自己能記事之時便到了那女人手中。可她為什麼要這麼做呢？如果是和自己家有交情，她便不會這般折磨自己；如果是和自己家有仇，她又何必將自己救出來呢，最後，屠金得出一個結論：那個可惡的女人定是和他家有仇，她救了自己只是為了更多的折磨自己。
還記得那日與葉林相遇，也純是偶然，本來屠金在路上便饑渴難當，道路兩旁又都是雜草叢生，不似有飛禽走獸的地方，突然瞧得一家小院中長著一棵大樹，樹上的果子紅艷艷的煞是誘人，於是「蹭蹭蹭」幾下便爬了上樹。可等他上得樹來卻發現，自己頭頂上正蹲著一個比自己稍小的男孩兒，用一雙大眼睛正盯着自己。屠金原在萬丈瀑上，只曉得樹上結了果子，誰都可以摘得，哪想得後來自山裏出來才知道原來這山下的樹都有主人的，自己這種做法叫做「偷竊」，是萬萬不能做的，被逮到了要送官府的。那時屠金見得有人在自己上方，一時間進也不是退也不是，就那麼貓著身子仰望着，突然那小子輕聲沖他道：「快上來。」
屠金一聽，既然主人都這麼吩咐了，自己上樹摘果子便不是竊賊了，於是也沒多想，又是「蹭蹭蹭」幾下便上了去。他剛想伸手去摘果子，卻突然被那小子打了手，並向他使眼色，屠金順着那小子的目光看去，只見一個農夫模樣的中年男子正走出屋來，他心裏一下子便明白了，原來那小子也是跟自己一條道上的，都是竊賊。後來那小子告訴屠金說他叫葉林，還說屠金爬樹的本領不錯，還說跟着他混，以後有吃有住，說不定還能收幾個小弟，屠金當時孑然一身，無依無靠，見他這般待自己好，更見識了葉林那空空妙手的招式實在是財源滾滾，也就應了下來。
當然，對於這一個望風並見機製造混亂，一個專門負責行竊的二人組合，當地人均是瞧在眼裏的。但是此二人一不偷貧苦人家，有時還接濟一下；二不偷行賈坐商，時不時還給他們帶來些意外之財，就譬如[筆下文學Www.bxwx.net]
乾道六年冬，興元府。
兩個十五六歲的小子正在大街上狂奔，雖然有些狼狽卻也是滿帶笑容，身後更是傳來一陣詛咒叫罵之聲。眼見身後的眾人追得近了，二人便拉扯不少街邊物件來阻擋追兵，越發引得不少攤販的叫罵聲，熙來攘往的人群頓時亂了套。不是你踩爛了我的蘿蔔便是他踢壞了他的白菜，商販們抓不住在人群中左躲右閃的罪魁禍首，便只能拽住那些踩壞了自己物件的追兵，非要賠償損失不可，於是乎整條街道上越加的熱鬧了，在這個冬日裏，還真是難得有這麼熱鬧的景象，引得不少路人觀看，只那兩個罪魁禍首躲在遠處竊竊偷笑。
「小子，我可給你說，整條街上可沒人不認識我路金刀。你踩了我的豬肉還讓我怎麼賣給別人？啊，大夥兒來評個理，說說看，天下可有這樣的道理？」路金刀此話一出便引得無數商販和圍觀路人的贊同，更有人說道：「還有我的白菜，你看都踩的稀爛了你還讓我怎麼賣？」「還有我的字畫……」那一行追趕過來的人被眾商販圍在中央，更是十分委屈，為首的一人見眾怒難犯，也只得低聲下氣的說道：「若不是那倆下子扒了我的錢袋，我就不會踩到你的肉、他的白菜還有他的字畫……」
「那你是不打算賠了不是？」那路金刀曾經也是山上的賊寇，殺人放火的事以前也幹了不少，說着便自案板上提起一把明晃晃的砍刀來，竟是剔骨剁肉只用，擺出一副不賠錢便要見紅的架勢來。原來自幾年前朝廷和金國簽了個什麼和議之後便無戰事，天下太平，很多庄稼人又重新回到了土地上，民濟民生也好了許多。當初為了生存才迫不得已落草為寇的山賊、草寇們便又紛紛放下了屠刀，過回了尋常人的生活，這路金刀便是其中之一。想想，若真是天下太平了，誰還願意提着腦袋當球玩兒、誰還願意整天坐卧不安的提心弔膽、誰還願意干那些傷天害理的勾當辱沒了祖宗，當初那麼干只是為了生存而已，如果連生存都成困難了，說什麼都是白搭！
一見路金刀提起屠刀，方才還覺得自己委屈的一行人便蔫了下來，為首者更是道：「慢著，慢著，我又沒說不賠。」「要賠就快點的，磨蹭什麼？」路金刀也是急了道，更是引得受了損失的其他商販也跟着起鬨，可是那為首者也是很無奈的說道：「可是我的錢袋已丟了，拿什麼賠你？」見得如此情形，路金刀臉色一臉，一把將手中的屠刀架在那為首者脖子上，冷喝道：「說到底你就是想賴賬。不陪也行，讓老子在你身上也割下來這麼大一塊肉便作罷。」此話一出，不但為首者嚇得不輕，就連他身邊的隨從也連聲告饒。
正在這不可開交的時候，遠遠的傳來一聲吆喝道：「散開，散開！出什麼事了？大白天的聚眾鬧事，還有沒有王法？」躲在遠處的二人一聽這聲音便知道是衙門裏的水捕頭來了，心中暗呼一聲不好，準備開溜。原來這水捕頭有一個諢名兒叫做「水閻王」，倒不是說他破案刑拘有什麼天大本事，而是說這人心狠手辣，在他面前完全沒有是非黑白，雖不欺壓百姓，卻也不是一個善類，瘋病犯時簡直就是一個殺人不見血的活閻王，不少富商都著了他的道。可是他也不知道有什麼背景，許多富商向衙門上遞了不少真金白銀，想要將他調走，卻都沒有成效，也就只能自求多福，出門、辦事不要碰上這個煞星。
就在二人正準備避開水閻王開溜的時候，也不知道是哪兒冒出一個聲音道：「那兩個傢伙在那裏。」眾人的目光一下子便集中了過來，二人心想要遭，立即又飛奔起來。這回卻是故意避開行人，專門找些七彎八拐、平日裏少有人走的小巷子來作逃跑之路，因為一旦行上大路，只要那水捕頭高聲一呼，此二人便插翅難飛了。幸得那水捕頭好些天沒撈到油水，此時見得踩壞商販物件的那伙人是個外鄉人，看上去也頗有些冤大頭的模樣，要不然也不會著了這兩個在興元府出了名的慣偷的道兒，於是也不理會他二人逃跑，心想總要逮到他們一回，顧自處理起「聚眾鬧事」一事來！
話說這倆小子偷了那外鄉人的錢袋，被水捕頭這一鬧，嚇得飛奔了一盞茶的功夫，這才在一個小院子裏停了下來，兀自不停的喘著氣。那面容清俊的，個子較矮，雖然臉上沾了不少泥土，卻也懶得洗去，活脫脫一個小痞子的模樣。另一個個子較高，身體看上去也很壯士，一身粗布衣服也是破破爛爛，竟也能見到內里的肌肉。待緩過氣來，那面容清俊的拍了一下那個子高一些的問道：「你可學會了？」那高個子木訥的搖搖頭，那清俊面容的孩子便抱怨道：「我說你啊，怎麼這麼笨呢,你要我怎麼做你才明白？都給你說了這麼多次，我教你的時候你就在旁邊看着，仔細的看着，可你倒好，我一遍又一遍的做給你看了，就學不會。坦白說是不是我在教你的時候去瞄哪個好看姑娘去了，說！」那高個子連忙道：「沒有，真的沒有。」那矮個子見高個子這般，卻是變了種語氣道：「男兒大丈夫，應該學會怎樣養活自己，以後才能娶親養活一家人，知道嗎，你總不會要賴着我，讓我養你一輩子吧？」
那高個子望着矮個子，不好意思的笑了笑，那矮個子見得高個子傻傻的樣子，顧自嘆了口氣道：「哎，算了，算我倒霉。走吧。」說着便先一步走了，那高個子也沒說什麼，顧自跟了上去。也不知道為什麼那矮個子走着走着便猛的停了下來，高個子沒注意，差點與之撞了個滿懷，那矮個子生氣的一跺腳道：「你沒長眼睛啊？」那高個子也是停了下來，有些委屈的說道：「是你先停下來的。」「那你知道我停下來了還要撞過來，存心的是不是？」高個子也不知道這矮個子今日是怎麼了，脾氣這麼大，就算自己笨學不會他那套手藝，卻也不是一日兩日的事情了，怎麼今日就整個的發作了？
高個子想雖是這麼想，但是口裏卻道：「我真的不是故意的，你知道我的。」「我是知道你，我知道你那些花花腸子，我給你說，可別想着趁我睡著了卷了我的銀子跑。要是那樣的話，我就算是找到天涯海角也要把你找出來。剝了皮再抽筋，抽了筋再用刀剌，剌得透了再用油炸，你猜你最後會變成什麼樣子？」「什麼樣子？」高個子一本正經的問道，那矮個子笑道：「油炸檜!」「哦。」高個子波瀾不驚的回答讓矮個子覺得十分無趣，臉上的笑容僵了一下便消失了，轉過身去不說話了繼續先前走，高個子也默默的跟在後面。若此時有人見得二人形同陌路的情形，定想不到此前半個時辰兩人還一道偷了別人的錢袋呢。
「誒，我說……」高個子在後面終是忍不住了道。「我沒有名字嗎？」顯然走在前面的矮個子頭也不回的問道，高個子臉上一燙，吞吞吐吐道：「我，我忘了。」「你昨天晚上吃了什麼？」矮個子一聽高個子這話，立即停了下來轉身問道，高個子這次離矮個子有些遠，雖是矮個子突然轉身但也沒有像剛才那般被他抓住痛腳（把柄），高個子正在為自己的先見之明得意，卻猛聽得矮個子問起自己昨夜吃的什麼，想了想卻是忘了，只得說道：「忘了。」那矮個子真是差點沒氣死過去，狠狠的罵道：「你根本就不該叫什麼屠金，改成『忘了』得了。」屠金一聽，臉上浮起尷尬，卻是不說話。
那矮個子見屠金臉色尷尬，心中也是不忍，和他相處了已有數月，自是知道屠金的記性一直便不好，但是連自己的名字都記不住卻是不能善罷甘休的。於是問道：「你想不想知道我的名字？」屠金不假思索的答道：「想。」那矮個子聽了之後便道：「那我再告訴你一次，這次若忘了怎麼辦？」屠金想了想道：「若我再忘了你的名字，我也不叫屠金了，就叫王樂。」「好！」那矮個子一聽屠金此言，心想這下屠金可得改名兒了，於是便慎重的說道：「君子一言。」「駟馬難追！」屠金介面道，而且還與之擊掌為誓。
在擊掌之後，那矮個子終是說出了自己的名字，道：「我的名字是葉林。你可記清楚了，葉是樹葉的葉，林是兩個木那個林。」屠金一聽，這才開了笑顏道：「記住了。」葉林隨即便問道：「我叫什麼名字？」「葉林。」說完二人禁不住哈哈大笑，而後便和好如初，說笑着走遠了。
卻說那屠金一個人流浪到了此處，一路上躲躲閃閃生怕被人發現蹤跡，風吹過雨打過，吃得撐過也餓得慌過，更是遇到不少的欺辱，真可說是嘗盡了人間百味。
那個可恨的女人雖然死了，自己也終是擺脫了她的囹圄，但是屠金在夢中還是能記起那女人冷峻的面容和對自己非人的折磨。他雖記不起自己是怎麼到的那女人身邊，但是那女人曾經告訴過他，他家曾經輝煌一時，卻已遭滅門慘禍，也沒講為什麼滅門，更沒講是誰幹的，最可恨的便是那女人從不告訴他任何關於自己家世的事情，他只知道自己叫屠金，他估摸著自己之所以記不起這一切，應該是自己能記事之時便到了那女人手中。可她為什麼要這麼做呢？如果是和自己家有交情，她便不會這般折磨自己；如果是和自己家有仇，她又何必將自己救出來呢，最後，屠金得出一個結論：那個可惡的女人定是和他家有仇，她救了自己只是為了更多的折磨自己。
還記得那日與葉林相遇，也純是偶然，本來屠金在路上便饑渴難當，道路兩旁又都是雜草叢生，不似有飛禽走獸的地方，突然瞧得一家小院中長著一棵大樹，樹上的果子紅艷艷的煞是誘人，於是「蹭蹭蹭」幾下便爬了上樹。可等他上得樹來卻發現，自己頭頂上正蹲著一個比自己稍小的男孩兒，用一雙大眼睛正盯着自己。屠金原在萬丈瀑上，只曉得樹上結了果子，誰都可以摘得，哪想得後來自山裏出來才知道原來這山下的樹都有主人的，自己這種做法叫做「偷竊」，是萬萬不能做的，被逮到了要送官府的。那時屠金見得有人在自己上方，一時間進也不是退也不是，就那麼貓著身子仰望着，突然那小子輕聲沖他道：「快上來。」
屠金一聽，既然主人都這麼吩咐了，自己上樹摘果子便不是竊賊了，於是也沒多想，又是「蹭蹭蹭」幾下便上了去。他剛想伸手去摘果子，卻突然被那小子打了手，並向他使眼色，屠金順着那小子的目光看去，只見一個農夫模樣的中年男子正走出屋來，他心裏一下子便明白了，原來那小子也是跟自己一條道上的，都是竊賊。後來那小子告訴屠金說他叫葉林，還說屠金爬樹的本領不錯，還說跟着他混，以後有吃有住，說不定還能收幾個小弟，屠金當時孑然一身，無依無靠，見他這般待自己好，更見識了葉林那空空妙手的招式實在是財源滾滾，也就應了下來。
當然，對於這一個望風並見機製造混亂，一個專門負責行竊的二人組合，當地人均是瞧在眼裏的。但是此二人一不偷貧苦人家，有時還接濟一下；二不偷行賈坐商，時不時還給他們帶來些意外之財，就譬如先前那個倒霉的外鄉人；三不偷孤寡聾瞎，雖不曾扶老太婆過馬路，卻也是頗得眾人口碑。然而他們這一行徑卻是犯了一個忌諱，觸犯到了興元府上一個叫「流源匯」的幫會的利益，更是與之有不少瓜葛，方才人群中大喊之人估摸著便是那「流源匯」的人。
此時二人正準備去酒館胡吃海喝一番，不料身後卻傳來一聲大喝道：「你們兩個給我站住！」
惹澳歉齙姑溝耐庀縟耍蝗煌倒鹿蚜梗洳輝隼咸毆礪罰匆彩瞧牡彌諶絲詒Ｈ歡欽庖恍芯度詞欠噶艘桓黽苫洌シ傅攪誦嗽弦桓黿小傲髟椿恪鋇陌鍩岬睦媯怯脛脅簧俟細穡講湃巳褐寫蠛爸斯爛著便是那「流源匯」的人。
此時二人正準備去酒館胡吃海喝一番，不料身後卻傳來一聲大喝道：「你們兩個給我站住！」
[筆下文學Www.bxwx.net]
乾道六年冬，興元府。
兩個十五六歲的小子正在大街上狂奔，雖然有些狼狽卻也是滿帶笑容，身後更是傳來一陣詛咒叫罵之聲。眼見身後的眾人追得近了，二人便拉扯不少街邊物件來阻擋追兵，越發引得不少攤販的叫罵聲，熙來攘往的人群頓時亂了套。不是你踩爛了我的蘿蔔便是他踢壞了他的白菜，商販們抓不住在人群中左躲右閃的罪魁禍首，便只能拽住那些踩壞了自己物件的追兵，非要賠償損失不可，於是乎整條街道上越加的熱鬧了，在這個冬日裏，還真是難得有這麼熱鬧的景象，引得不少路人觀看，只那兩個罪魁禍首躲在遠處竊竊偷笑。
「小子，我可給你說，整條街上可沒人不認識我路金刀。你踩了我的豬肉還讓我怎麼賣給別人？啊，大夥兒來評個理，說說看，天下可有這樣的道理？」路金刀此話一出便引得無數商販和圍觀路人的贊同，更有人說道：「還有我的白菜，你看都踩的稀爛了你還讓我怎麼賣？」「還有我的字畫……」那一行追趕過來的人被眾商販圍在中央，更是十分委屈，為首的一人見眾怒難犯，也只得低聲下氣的說道：「若不是那倆下子扒了我的錢袋，我就不會踩到你的肉、他的白菜還有他的字畫……」
「那你是不打算賠了不是？」那路金刀曾經也是山上的賊寇，殺人放火的事以前也幹了不少，說着便自案板上提起一把明晃晃的砍刀來，竟是剔骨剁肉只用，擺出一副不賠錢便要見紅的架勢來。原來自幾年前朝廷和金國簽了個什麼和議之後便無戰事，天下太平，很多庄稼人又重新回到了土地上，民濟民生也好了許多。當初為了生存才迫不得已落草為寇的山賊、草寇們便又紛紛放下了屠刀，過回了尋常人的生活，這路金刀便是其中之一。想想，若真是天下太平了，誰還願意提着腦袋當球玩兒、誰還願意整天坐卧不安的提心弔膽、誰還願意干那些傷天害理的勾當辱沒了祖宗，當初那麼干只是為了生存而已，如果連生存都成困難了，說什麼都是白搭！
一見路金刀提起屠刀，方才還覺得自己委屈的一行人便蔫了下來，為首者更是道：「慢著，慢著，我又沒說不賠。」「要賠就快點的，磨蹭什麼？」路金刀也是急了道，更是引得受了損失的其他商販也跟着起鬨，可是那為首者也是很無奈的說道：「可是我的錢袋已丟了，拿什麼賠你？」見得如此情形，路金刀臉色一臉，一把將手中的屠刀架在那為首者脖子上，冷喝道：「說到底你就是想賴賬。不陪也行，讓老子在你身上也割下來這麼大一塊肉便作罷。」此話一出，不但為首者嚇得不輕，就連他身邊的隨從也連聲告饒。
正在這不可開交的時候，遠遠的傳來一聲吆喝道：「散開，散開！出什麼事了？大白天的聚眾鬧事，還有沒有王法？」躲在遠處的二人一聽這聲音便知道是衙門裏的水捕頭來了，心中暗呼一聲不好，準備開溜。原來這水捕頭有一個諢名兒叫做「水閻王」，倒不是說他破案刑拘有什麼天大本事，而是說這人心狠手辣，在他面前完全沒有是非黑白，雖不欺壓百姓，卻也不是一個善類，瘋病犯時簡直就是一個殺人不見血的活閻王，不少富商都著了他的道。可是他也不知道有什麼背景，許多富商向衙門上遞了不少真金白銀，想要將他調走，卻都沒有成效，也就只能自求多福，出門、辦事不要碰上這個煞星。
就在二人正準備避開水閻王開溜的時候，也不知道是哪兒冒出一個聲音道：「那兩個傢伙在那裏。」眾人的目光一下子便集中了過來，二人心想要遭，立即又飛奔起來。這回卻是故意避開行人，專門找些七彎八拐、平日裏少有人走的小巷子來作逃跑之路，因為一旦行上大路，只要那水捕頭高聲一呼，此二人便插翅難飛了。幸得那水捕頭好些天沒撈到油水，此時見得踩壞商販物件的那伙人是個外鄉人，看上去也頗有些冤大頭的模樣，要不然也不會著了這兩個在興元府出了名的慣偷的道兒，於是也不理會他二人逃跑，心想總要逮到他們一回，顧自處理起「聚眾鬧事」一事來！
話說這倆小子偷了那外鄉人的錢袋，被水捕頭這一鬧，嚇得飛奔了一盞茶的功夫，這才在一個小院子裏停了下來，兀自不停的喘著氣。那面容清俊的，個子較矮，雖然臉上沾了不少泥土，卻也懶得洗去，活脫脫一個小痞子的模樣。另一個個子較高，身體看上去也很壯士，一身粗布衣服也是破破爛爛，竟也能見到內里的肌肉。待緩過氣來，那面容清俊的拍了一下那個子高一些的問道：「你可學會了？」那高個子木訥的搖搖頭，那清俊面容的孩子便抱怨道：「我說你啊，怎麼這麼笨呢,你要我怎麼做你才明白？都給你說了這麼多次，我教你的時候你就在旁邊看着，仔細的看着，可你倒好，我一遍又一遍的做給你看了，就學不會。坦白說是不是我在教你的時候去瞄哪個好看姑娘去了，說！」那高個子連忙道：「沒有，真的沒有。」那矮個子見高個子這般，卻是變了種語氣道：「男兒大丈夫，應該學會怎樣養活自己，以後才能娶親養活一家人，知道嗎，你總不會要賴着我，讓我養你一輩子吧？」
那高個子望着矮個子，不好意思的笑了笑，那矮個子見得高個子傻傻的樣子，顧自嘆了口氣道：「哎，算了，算我倒霉。走吧。」說着便先一步走了，那高個子也沒說什麼，顧自跟了上去。也不知道為什麼那矮個子走着走着便猛的停了下來，高個子沒注意，差點與之撞了個滿懷，那矮個子生氣的一跺腳道：「你沒長眼睛啊？」那高個子也是停了下來，有些委屈的說道：「是你先停下來的。」「那你知道我停下來了還要撞過來，存心的是不是？」高個子也不知道這矮個子今日是怎麼了，脾氣這麼大，就算自己笨學不會他那套手藝，卻也不是一日兩日的事情了，怎麼今日就整個的發作了？
高個子想雖是這麼想，但是口裏卻道：「我真的不是故意的，你知道我的。」「我是知道你，我知道你那些花花腸子，我給你說，可別想着趁我睡著了卷了我的銀子跑。要是那樣的話，我就算是找到天涯海角也要把你找出來。剝了皮再抽筋，抽了筋再用刀剌，剌得透了再用油炸，你猜你最後會變成什麼樣子？」「什麼樣子？」高個子一本正經的問道，那矮個子笑道：「油炸檜!」「哦。」高個子波瀾不驚的回答讓矮個子覺得十分無趣，臉上的笑容僵了一下便消失了，轉過身去不說話了繼續先前走，高個子也默默的跟在後面。若此時有人見得二人形同陌路的情形，定想不到此前半個時辰兩人還一道偷了別人的錢袋呢。
「誒，我說……」高個子在後面終是忍不住了道。「我沒有名字嗎？」顯然走在前面的矮個子頭也不回的問道，高個子臉上一燙，吞吞吐吐道：「我，我忘了。」「你昨天晚上吃了什麼？」矮個子一聽高個子這話，立即停了下來轉身問道，高個子這次離矮個子有些遠，雖是矮個子突然轉身但也沒有像剛才那般被他抓住痛腳（把柄），高個子正在為自己的先見之明得意，卻猛聽得矮個子問起自己昨夜吃的什麼，想了想卻是忘了，只得說道：「忘了。」那矮個子真是差點沒氣死過去，狠狠的罵道：「你根本就不該叫什麼屠金，改成『忘了』得了。」屠金一聽，臉上浮起尷尬，卻是不說話。
那矮個子見屠金臉色尷尬，心中也是不忍，和他相處了已有數月，自是知道屠金的記性一直便不好，但是連自己的名字都記不住卻是不能善罷甘休的。於是問道：「你想不想知道我的名字？」屠金不假思索的答道：「想。」那矮個子聽了之後便道：「那我再告訴你一次，這次若忘了怎麼辦？」屠金想了想道：「若我再忘了你的名字，我也不叫屠金了，就叫王樂。」「好！」那矮個子一聽屠金此言，心想這下屠金可得改名兒了，於是便慎重的說道：「君子一言。」「駟馬難追！」屠金介面道，而且還與之擊掌為誓。
在擊掌之後，那矮個子終是說出了自己的名字，道：「我的名字是葉林。你可記清楚了，葉是樹葉的葉，林是兩個木那個林。」屠金一聽，這才開了笑顏道：「記住了。」葉林隨即便問道：「我叫什麼名字？」「葉林。」說完二人禁不住哈哈大笑，而後便和好如初，說笑着走遠了。
卻說那屠金一個人流浪到了此處，一路上躲躲閃閃生怕被人發現蹤跡，風吹過雨打過，吃得撐過也餓得慌過，更是遇到不少的欺辱，真可說是嘗盡了人間百味。
那個可恨的女人雖然死了，自己也終是擺脫了她的囹圄，但是屠金在夢中還是能記起那女人冷峻的面容和對自己非人的折磨。他雖記不起自己是怎麼到的那女人身邊，但是那女人曾經告訴過他，他家曾經輝煌一時，卻已遭滅門慘禍，也沒講為什麼滅門，更沒講是誰幹的，最可恨的便是那女人從不告訴他任何關於自己家世的事情，他只知道自己叫屠金，他估摸著自己之所以記不起這一切，應該是自己能記事之時便到了那女人手中。可她為什麼要這麼做呢？如果是和自己家有交情，她便不會這般折磨自己；如果是和自己家有仇，她又何必將自己救出來呢，最後，屠金得出一個結論：那個可惡的女人定是和他家有仇，她救了自己只是為了更多的折磨自己。
還記得那日與葉林相遇，也純是偶然，本來屠金在路上便饑渴難當，道路兩旁又都是雜草叢生，不似有飛禽走獸的地方，突然瞧得一家小院中長著一棵大樹，樹上的果子紅艷艷的煞是誘人，於是「蹭蹭蹭」幾下便爬了上樹。可等他上得樹來卻發現，自己頭頂上正蹲著一個比自己稍小的男孩兒，用一雙大眼睛正盯着自己。屠金原在萬丈瀑上，只曉得樹上結了果子，誰都可以摘得，哪想得後來自山裏出來才知道原來這山下的樹都有主人的，自己這種做法叫做「偷竊」，是萬萬不能做的，被逮到了要送官府的。那時屠金見得有人在自己上方，一時間進也不是退也不是，就那麼貓著身子仰望着，突然那小子輕聲沖他道：「快上來。」
屠金一聽，既然主人都這麼吩咐了，自己上樹摘果子便不是竊賊了，於是也沒多想，又是「蹭蹭蹭」幾下便上了去。他剛想伸手去摘果子，卻突然被那小子打了手，並向他使眼色，屠金順着那小子的目光看去，只見一個農夫模樣的中年男子正走出屋來，他心裏一下子便明白了，原來那小子也是跟自己一條道上的，都是竊賊。後來那小子告訴屠金說他叫葉林，還說屠金爬樹的本領不錯，還說跟着他混，以後有吃有住，說不定還能收幾個小弟，屠金當時孑然一身，無依無靠，見他這般待自己好，更見識了葉林那空空妙手的招式實在是財源滾滾，也就應了下來。
當然，對於這一個望風並見機製造混亂，一個專門負責行竊的二人組合，當地人均是瞧在眼裏的。但是此二人一不偷貧苦人家，有時還接濟一下；二不偷行賈坐商，時不時還給他們帶來些意外之財，就譬如先前那個倒霉的外鄉人；三不偷孤寡聾瞎，雖不曾扶老太婆過馬路，卻也是頗得眾人口碑。然而他們這一行徑卻是犯了一個忌諱，觸犯到了興元府上一個叫「流源匯」的幫會的利益，更是與之有不少瓜葛，方才人群中大喊之人估摸著便是那「流源匯」的人。
此時二人正準備去酒館胡吃海喝一番，不料身後卻傳來一聲大喝道：「你們兩個給我站住！」